1
00:00:01,649 --> 00:00:50,979
Estamos en las entrañas de la sierra de Atapuerca y es primavera.

2
00:00:51,600 --> 00:00:53,859
Hoy no se ven otros sonidos que los de la naturaleza,

3
00:00:54,659 --> 00:00:59,280
pero pronto esto se llenará de ruidos porque empezará una nueva campaña de excavación.

4
00:01:20,730 --> 00:01:25,069
Como cada verano, un equipo de arqueólogos, paleontólogos y otros profesionales,

5
00:01:26,430 --> 00:01:30,950
procedentes de distintas universidades y centros de investigación españoles y extranjeros,

6
00:01:31,810 --> 00:01:33,150
se dan cita en esta sierra.

7
00:01:35,069 --> 00:01:36,310
¿Qué se proponen?

8
00:01:40,329 --> 00:01:42,769
Desenterrar las raíces del ser humano.

9
00:01:44,370 --> 00:01:48,569
La sierra de Atapuerca es una pequeña montaña de piedra caliza.

10
00:01:49,349 --> 00:01:56,349
En sus alrededores se cultivan cereales desde que la agricultura llegó a Castilla, en el Neolítico, hace 6.000 años.

11
00:01:57,549 --> 00:02:01,870
Algunos viejos robles melojos o rebollos cuentan sus años por siglos.

12
00:02:02,849 --> 00:02:07,689
Por fuera está cubierta de bosque cerrado y alberga una fauna y una flora muy ricas.

13
00:02:08,710 --> 00:02:13,370
Es un oasis de vida salvaje en las inmediaciones de la populosa ciudad de Burgos.

14
00:02:14,810 --> 00:02:21,650
Pero toda esta belleza no es la única causa de que la sierra haya sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

15
00:02:22,389 --> 00:02:25,969
Además, esta sierra encierra un valioso tesoro.

16
00:02:25,969 --> 00:02:32,449
Por dentro, la sierra de Atapuerca está oradada por una red de galerías subterráneas

17
00:02:32,449 --> 00:02:34,810
donde el tiempo se ha detenido

18
00:02:34,810 --> 00:02:40,030
Las cuevas las empezó a formar el agua hace una eternidad

19
00:02:40,030 --> 00:02:43,330
Todavía no habitaban los humanos la sierra de Atapuerca

20
00:02:43,330 --> 00:02:49,550
Más tarde, el agua fue ahondando sus cauces y los ríos se alejaron de la sierra

21
00:02:50,389 --> 00:02:55,930
Las cuevas quedaron entonces secas y los carnívoros empezaron a entrar en ellas

22
00:02:55,930 --> 00:03:02,289
Durante cientos de miles de años hicieron en ellas sus cubiles

23
00:03:02,289 --> 00:03:05,949
Y transportaron presas para ellos y para sus crías

24
00:03:05,949 --> 00:03:18,789
También, a partir de un cierto momento, empezaron a entrar unos carnívoros muy especiales

25
00:03:18,789 --> 00:03:20,669
Los seres humanos

26
00:03:26,090 --> 00:03:29,110
Las cuevas son las alcantarillas del campo

27
00:03:29,849 --> 00:03:33,330
Cuando llueve y nieva, el agua circula por la superficie de la sierra,

28
00:03:33,810 --> 00:03:38,990
entra por las bocas de las cuevas y deposita el barro y las piedras, pequeñas y grandes, que arrastra.

29
00:03:39,530 --> 00:03:42,590
Esa arcilla y los cantos son el sedimento.

30
00:03:43,250 --> 00:03:46,849
De esta manera se formaron los yacimientos de las cuevas de Atapuerca.

31
00:03:47,469 --> 00:03:49,629
Estos, de la llamada trinchera del ferrocarril,

32
00:03:49,990 --> 00:03:55,729
quedaron cortados en sección por la obra de un tren que se construyó en el cambio del siglo XIX al XX.

33
00:03:55,729 --> 00:04:01,590
La trinchera nos permite ver bien los depósitos que contienen los fósiles

34
00:04:01,590 --> 00:04:06,409
En 1977 realicé mi primera visita a la trinchera del ferrocarril

35
00:04:06,409 --> 00:04:08,889
Y quedé impresionado por los rellenos de esta cueva

36
00:04:08,889 --> 00:04:11,530
Sabía que era hallacimiento de mi vida

37
00:04:11,530 --> 00:04:14,430
24 años después no me ha defraudado

38
00:04:14,430 --> 00:04:17,430
La suerte, bien es verdad que nos ha acompañado

39
00:04:17,430 --> 00:04:19,170
Pero la suerte se ha de buscar

40
00:04:19,170 --> 00:04:23,730
Los depósitos de la grandolina se formaron a lo largo de cientos de miles de años

41
00:04:23,730 --> 00:04:27,329
se distinguen capas superpuestas que corresponden a épocas sucesivas.

42
00:04:27,769 --> 00:04:29,850
Los niveles inferiores son los más viejos.

43
00:04:30,149 --> 00:04:34,089
Otro de los yacimientos de la trinchera del ferrocarril es la cima del elefante,

44
00:04:34,550 --> 00:04:40,430
donde hemos encontrado los niveles más antiguos de la sierra de Atapuerca de aproximadamente un millón de años.

45
00:04:40,910 --> 00:04:43,790
En estos niveles hemos encontrado una fauna muy primitiva,

46
00:04:44,029 --> 00:04:48,750
como por ejemplo restos de hipopótamo, restos de rinoceronte, de grandes bóvidos,

47
00:04:49,110 --> 00:04:50,970
algunos carnívoros e incluso macaco.

48
00:04:50,970 --> 00:04:57,029
En el yacimiento de Elefante encontramos fósiles de pequeños roedores que habitaron en las vegas de los ríos,

49
00:04:57,370 --> 00:05:00,769
así como otra fauna típica de ambientes fluviales como el castor y la nutria.

50
00:05:09,689 --> 00:05:14,730
Igualmente hemos encontrado evidencias que nos hablan de presencia humana en la sierra de Atapuerca

51
00:05:14,730 --> 00:05:16,629
hace al menos un millón de años.

52
00:05:17,110 --> 00:05:20,610
Estas evidencias son una pequeña lasca tallada en siles,

53
00:05:20,990 --> 00:05:27,449
así como marcas de cortes que quedan registradas en esta vértebra de un gran bóvido, probablemente bisonte.

54
00:05:27,949 --> 00:05:34,910
Pero los primeros fósiles humanos de Atapuerca y de Europa proceden de los rellenos de un enorme yacimiento, la cueva llamada la Grandolina.

55
00:05:35,689 --> 00:05:39,730
Los niveles inferiores son muy viejos y tienen entre 800.000 y casi un millón de años.

56
00:05:40,170 --> 00:05:42,709
Para conocer su contenido se ha llevado a cabo un sondeo.

57
00:05:42,709 --> 00:05:48,089
En 1991 encontramos herramientas toscamente talladas en los niveles antiguos de la Grandolina.

58
00:05:48,850 --> 00:05:54,769
En 1994 se dio a conocer un yacimiento inglés con restos humanos de medio millón de años,

59
00:05:54,769 --> 00:05:58,050
según decían los más antiguos que se habían encontrado en Europa.

60
00:05:58,629 --> 00:06:03,569
Nosotros pensábamos que teníamos en Alta Puerca herramientas y homínidos más antiguos.

61
00:06:04,149 --> 00:06:09,170
Decidimos acelerar los trabajos de sondeo en la Gran Dolina para poder comprobar esta hipótesis.

62
00:06:11,250 --> 00:06:18,569
Efectivamente, en 1994 localizamos el homo antecesor asociado a herramientas con cerca de un millón de años de antigüedad.

63
00:06:19,189 --> 00:06:23,230
En este sondeo, una excavación de pequeñas dimensiones como el hueco de un ascensor,

64
00:06:23,230 --> 00:06:26,569
se produjo un descubrimiento inesperado al alcanzar el nivel 6.

65
00:06:26,910 --> 00:06:29,050
Apareció un diente humano y luego otro.

66
00:06:29,550 --> 00:06:33,430
Y así hasta cerca de 100 restos surgieron en este espacio tan pequeño.

67
00:06:33,930 --> 00:06:35,949
Los excavadores apenas se lo podían creer.

68
00:06:38,100 --> 00:06:43,240
Y cuando José María dijo que eran humanos, bueno, podéis imaginar lo que ocurrió.

69
00:06:43,560 --> 00:06:46,779
Todo el mundo empezó a llorar, empezó a reírse, empezamos a abrazarnos.

70
00:06:47,439 --> 00:06:52,879
De hecho, yo recuerdo que es la primera vez, y no sé si la última,

71
00:06:52,879 --> 00:06:57,399
en la que entendí lo que significaba llorar y reírse a la vez.

72
00:06:58,639 --> 00:07:02,459
A nivel profesional suponía un hito, un hito en la historia.

73
00:07:03,259 --> 00:07:05,720
Jamás se había encontrado un yacimiento en esta teografía con esa antigüedad

74
00:07:05,720 --> 00:07:10,040
y mucho menos con restos humanos y con los restos de la propia ocupación humana.

75
00:07:10,759 --> 00:07:12,980
Esto fue el 8 de julio de 1994.

76
00:07:12,980 --> 00:07:18,980
A partir de aquí empezaron a salir más fragmentos de cráneo, fragmentos de mandíbula, costillas, vértebras...

77
00:07:18,980 --> 00:07:24,160
...empezaron a salir una especie de alfombra, digamos.

78
00:07:24,339 --> 00:07:27,120
Estaban todos los restos humanos en toda la superficie del sondeo.

79
00:07:27,980 --> 00:07:29,959
¿De qué especie humana se trataba?

80
00:07:30,819 --> 00:07:35,199
Hasta las puertas de Europa, en Georgia, llegó hace casi dos millones de años...

81
00:07:35,199 --> 00:07:37,680
...una especie de origen africano, Homo ergaster.

82
00:07:38,720 --> 00:07:42,100
¿Era esta la misma especie que vivió en Atapuerca un millón de años después?

83
00:07:45,560 --> 00:07:50,060
Los humanos del nivel 6 de Grandolina, como podemos ver en estos dientes...

84
00:07:50,060 --> 00:07:55,000
no se parecen a los hombres que les sucedieron en el tiempo, sino a sus primitivos antepasados africanos.

85
00:07:55,699 --> 00:08:01,319
Por otro lado, la mandíbula y los restos craneales tienen rasgos que los aproximan a poblaciones posteriores en el tiempo.

86
00:08:02,459 --> 00:08:08,399
¿Podríamos estar ante un eslabón entre homínidos muy primitivos africanos y las poblaciones europeas posteriores?

87
00:08:08,399 --> 00:08:18,319
En la capa aurora del yacimiento de Grandolina, el nivel T de 6, se han recuperado 80 restos fósiles humanos que pertenecen a un mínimo de 6 individuos.

88
00:08:18,319 --> 00:08:34,379
Entre estos hemos reconocido dos infantiles de aproximadamente 3-4 años, dos individuos adolescentes, aquí tenemos uno de ellos en el que se observa como el tercer molar todavía no era funcional, no había aparecido en la encía.

89
00:08:34,379 --> 00:08:43,360
Aquí tenemos otro ejemplo en el que se ve perfectamente el segundo y el tercer molar todavía en estado de desarrollo, no habían aparecido en la encía.

90
00:08:44,240 --> 00:08:52,919
Aquí tenemos por ejemplo el canino que también estaba en proceso de erupción y esto nos permite deducir que este individuo murió cuando aproximadamente tenía unos 10-11 años.

91
00:08:53,600 --> 00:08:57,840
Pero los dientes no eran suficientes para conocer la especie humana de la grandolina.

92
00:08:58,899 --> 00:09:02,100
Entre los huesos fósiles se encontraba gran parte de la cara de un niño.

93
00:09:02,100 --> 00:09:12,600
En la orilla occidental del lago Turkana, en Kenia, ya se había descubierto el esqueleto milagrosamente conservado de otro niño en el mismo estado de desarrollo.

94
00:09:13,100 --> 00:09:17,840
Este niño perteneció a la especie Homo ergaster y murió hace poco más de un millón y medio de años.

95
00:09:19,980 --> 00:09:30,159
Comparando a los dos niños se puede apreciar que el niño de la gran dolina pertenece a una especie más evolucionada, más moderna que el niño del lago Turkana.

96
00:09:30,159 --> 00:09:32,179
su cara es más gracil

97
00:09:32,179 --> 00:09:33,820
su cerebro

98
00:09:33,820 --> 00:09:35,379
más grande

99
00:09:35,379 --> 00:09:38,120
por este motivo se decidió

100
00:09:38,120 --> 00:09:40,139
crear una especie nueva para los fósiles

101
00:09:40,139 --> 00:09:40,919
de la grandolina

102
00:09:40,919 --> 00:09:43,399
su nombre es Homo antecesor

103
00:09:43,399 --> 00:09:45,480
que tiene dos significados en latín

104
00:09:45,480 --> 00:09:47,600
antepasado y explorador

105
00:09:47,600 --> 00:09:51,460
un cráneo

106
00:09:51,460 --> 00:09:53,460
encontrado en Ceprano cerca de Roma

107
00:09:53,460 --> 00:09:55,840
parece también de Homo antecesor

108
00:09:55,840 --> 00:09:59,019
es probable que fuera esta especie

109
00:09:59,019 --> 00:10:00,220
y no el Homo ergaster

110
00:10:00,220 --> 00:10:02,220
la primera que pobló Europa.

111
00:10:02,980 --> 00:10:05,799
El lugar que ocupa el lomo antecesor en la evolución humana

112
00:10:05,799 --> 00:10:08,500
parece muy próximo al del último antepasado común

113
00:10:08,500 --> 00:10:10,919
de neandertales y humanos modernos.

114
00:10:12,700 --> 00:10:15,019
El niño del lago Turkana era muy alto,

115
00:10:15,460 --> 00:10:17,320
pasaría de 160 centímetros

116
00:10:17,320 --> 00:10:20,519
y de adulto su talla no bajaría de 180 centímetros.

117
00:10:21,539 --> 00:10:24,899
Era la primera vez que aparecían sobre la tierra homínidos de tal estatura.

118
00:10:25,779 --> 00:10:28,000
Los anteriores homínidos, todos ellos africanos,

119
00:10:28,000 --> 00:10:31,220
no eran mucho más altos que chimpancés puestos de pie.

120
00:10:31,960 --> 00:10:36,159
Hay un esqueleto bastante completo de una hembra de austrolopiteco a la que se ha llamado Lucy.

121
00:10:36,679 --> 00:10:40,080
Vivió hace 3 millones y cuarto de años y tenía este aspecto.

122
00:10:40,740 --> 00:10:43,740
Comparada con una mujer actual, Lucy era muy pequeña.

123
00:10:44,480 --> 00:10:47,480
Su fémur es como el de un chimpancé actual.

124
00:10:48,240 --> 00:10:51,779
Es decir, mucho menor que el del niño de la ova turcana,

125
00:10:52,259 --> 00:10:54,879
que a su vez es del tamaño de un humano moderno.

126
00:10:54,879 --> 00:11:00,740
A pesar de lo incompleto de los fósiles de la grandolina sabemos que su estatura era como la nuestra

127
00:11:00,740 --> 00:11:03,220
El homo antecesor era alto

128
00:11:03,220 --> 00:11:07,360
Cualquier hueso del cuerpo sirve para estimar la estatura de un individuo

129
00:11:07,360 --> 00:11:12,580
De homo antecesor tenemos esta clavícula que une el hombro con el cuello

130
00:11:12,580 --> 00:11:15,919
Y este radio que es uno de los dos huesos del antebrazo

131
00:11:15,919 --> 00:11:21,820
Con estos dos fósiles hemos podido calcular una estatura de 1,70 para estos humanos

132
00:11:21,820 --> 00:11:29,529
Los investigadores utilizan las pistas

133
00:11:29,529 --> 00:11:30,789
que proporcionan los fósiles

134
00:11:30,789 --> 00:11:32,409
para descubrir el aspecto físico

135
00:11:32,409 --> 00:11:33,970
de esta nueva especie de homínido

136
00:11:33,970 --> 00:11:37,230
En Holanda, unos artistas especializados

137
00:11:37,230 --> 00:11:38,909
colaboran con los científicos

138
00:11:38,909 --> 00:11:40,990
en la reconstrucción del homo antecessor

139
00:11:40,990 --> 00:11:59,220
Lo que vemos aquí

140
00:11:59,220 --> 00:12:01,200
es una cara con unas grandes cejas

141
00:12:01,200 --> 00:12:04,740
y debajo una pequeña cara orientada verticalmente.

142
00:12:05,299 --> 00:12:08,139
Es una combinación que nunca hemos visto antes.

143
00:12:10,879 --> 00:12:14,539
Este es un niño neandertal

144
00:12:14,539 --> 00:12:17,279
de la misma edad que el niño de la grandolina.

145
00:12:19,179 --> 00:12:21,100
Enseguida se puede ver que esta cara

146
00:12:21,100 --> 00:12:23,100
está proyectada hacia delante

147
00:12:23,100 --> 00:12:24,960
y esta otra es más vertical.

148
00:12:28,159 --> 00:12:30,679
Las cejas de este son mucho más grandes

149
00:12:30,679 --> 00:12:32,600
que las del niño de Neandertal.

150
00:12:36,019 --> 00:12:41,100
Y su nariz vista de frente es mucho más ancha que la del niño de la Gran Dolina,

151
00:12:42,000 --> 00:12:43,940
que tiene una nariz muy pequeña,

152
00:12:44,600 --> 00:12:46,820
mientras que la del niño de Neandertal es ya muy grande.

153
00:12:47,639 --> 00:12:50,840
Junto con los restos humanos aparecieron en el sondeo de la Gran Dolina

154
00:12:50,840 --> 00:12:52,840
cerca de 200 piedras talladas.

155
00:12:54,100 --> 00:12:57,539
El lomo antecesor fue una parte de las primeras doleadas de hominidos africanos

156
00:12:57,539 --> 00:13:00,580
que llegaron a Europa con una tecnología muy tosca

157
00:13:00,580 --> 00:13:06,000
llamada del modo 1, como la que hemos encontrado en el 6 de la Gran Dolina.

158
00:13:06,820 --> 00:13:09,179
Sin embargo, estos homínidos desconocían el fuego.

159
00:13:09,620 --> 00:13:15,139
Podemos asegurar que a la llave de la conquista de Europa por los primeros homínidos africanos no fue el fuego.

160
00:13:17,100 --> 00:13:20,220
¿Por qué tardaron tanto tiempo los homínidos en llegar a Europa?

161
00:13:20,919 --> 00:13:24,159
¿Por qué nunca estuvieron en ella austrolopitecos como Lucí?

162
00:13:25,519 --> 00:13:29,740
La vegetación que conoció el homo antecesor no era muy diferente de la actual.

163
00:13:29,740 --> 00:13:32,820
Atapuerca está en la frontera entre dos mundos botánicos

164
00:13:32,820 --> 00:13:36,879
El mundo mediterráneo con sus encinas, quejigos y robles melojos

165
00:13:36,879 --> 00:13:41,820
Y el mundo atlántico con sus hallas, robles albares y abedules

166
00:13:41,820 --> 00:13:49,340
En las márgenes de los ríos hay sauces, chopos y fresnos

167
00:13:56,409 --> 00:14:01,610
En la sierra de la demanda, no muy lejos, vegetan los pinos

168
00:14:01,610 --> 00:14:04,269
En las cumbres solo hay prados

169
00:14:04,929 --> 00:14:08,210
Ninguno de estos paisajes le era propicio a los austrolopitecos,

170
00:14:08,570 --> 00:14:13,029
que se alimentaban sobre todo de productos vegetales presentes todo el año en el trópico.

171
00:14:14,029 --> 00:14:19,330
En Europa, en cambio, la fructificación se reduce a una parte del año, finales del verano y otoño.

172
00:14:23,169 --> 00:14:27,210
Para medrar en Europa, el hombre tenía que aprender a cazar.

173
00:14:28,470 --> 00:14:33,509
Aunque hoy sean raros los grandes herbívoros, en otro tiempo fueron muy abundantes.

174
00:14:34,269 --> 00:14:49,019
En las praderas que rodean la sierra, pastaron ciervos de gigantescas cornamentas junto a enormes mamuts y rinocerontes.

175
00:14:50,220 --> 00:14:54,379
También fueron abundantes los caballos, los uros y los bisontes.

176
00:14:55,220 --> 00:15:39,389
La fauna de Atapuerca TD6 era de un ecosistema muy variado y tenemos aquí un caballo muy primitivo, por ejemplo,

177
00:15:40,009 --> 00:15:55,289
También había un bisonte, como aquí, unos premolares. Era un bisonte de patas muy largas y era más grande de los bisontes actuales.

178
00:15:55,289 --> 00:16:13,649
También había un ciervo muy grande, un ciervo gigante, aquí un asta de desmogue, este animal seguramente no ha sido cazado, y un diente de leche y un hueso de la pata de un rinoceronte muy primitivo.

179
00:16:13,649 --> 00:16:36,399
Con tanta biomasa de herbívoros, había también grandes carnívoros como los osos y los lobos. Las hienas y los lobos serían sin duda duros competidores para el hombre. Al igual que el lomo antecesor, los lobos eran a veces cazadores sociales y en ocasiones carroñeros.

180
00:16:36,399 --> 00:16:55,129
En los niveles más antiguos de la Gran Dolina, de donde proceden los restos de Monte Césor,

181
00:16:55,250 --> 00:16:58,629
también se han encontrado restos de grandes carnívoros,

182
00:16:59,190 --> 00:17:01,750
como por ejemplo el jaguar, el antepasado del jaguar americano.

183
00:17:02,190 --> 00:17:06,950
Aunque sin duda, el rey del ecosistema debió ser el homoterio, el tigre dientes de sable.

184
00:17:07,650 --> 00:17:09,930
Este gran félido tenía el tamaño de un tigre,

185
00:17:09,930 --> 00:17:13,930
El tamaño de un león y unos inmensos caninos con unos bordes asarrados.

186
00:17:16,809 --> 00:17:19,150
¿Cómo se sabe la antigüedad del lomo antecesor?

187
00:17:19,750 --> 00:17:23,369
Se utilizan dos métodos, el paleontológico y el geocronológico.

188
00:17:25,490 --> 00:17:28,369
Todas las especies tienen una época de aparición y otra de extinción,

189
00:17:29,650 --> 00:17:32,930
aunque en los roedores se detectan de manera más precisa estos cambios.

190
00:17:33,869 --> 00:17:40,109
Sin embargo, para extraer esta valiosa información hay que lavar y cribar toneladas de sedimentos en cada campaña.

191
00:17:44,279 --> 00:17:50,099
La investigación de los roedores nos permite conocer la edad relativa de los restos humanos de Homo antecesor.

192
00:17:50,359 --> 00:17:53,859
En concreto, dos ratillas de agua de los mismos niveles que Homo antecesor

193
00:17:53,859 --> 00:17:58,799
nos indican que estos homínidos tenían una edad anterior a los 800.000 años.

194
00:17:59,759 --> 00:18:05,579
Hace 780.000 años se originó un cambio de polaridad magnética de inversa normal

195
00:18:05,579 --> 00:18:08,559
que quedó registrado en los sedimentos de grandolina.

196
00:18:08,559 --> 00:18:17,059
Con técnicas magnetoestratigráficas hemos medido este cambio en un estrato justo encima del que contiene los restos de homo antecesor.

197
00:18:17,960 --> 00:18:24,480
En París, otros miembros del equipo aplican métodos diferentes que nos confirman la antigüedad de los fósiles.

198
00:18:25,279 --> 00:18:32,559
El método ESR permite la datación directa de los niveles contemporáneos de las ocupaciones humanas.

199
00:18:32,559 --> 00:18:38,680
humanas. Se aplica a las muestras como los huesos y los dientes de animales y al cuarzo.

200
00:18:39,640 --> 00:18:44,500
Es el único método que permite datar los primeros poblamientos en Europa de hace alrededor

201
00:18:44,500 --> 00:18:49,900
de un millón de años. Los sedimentos poseen una radiactividad natural que contribuye a

202
00:18:49,900 --> 00:18:54,759
desplazar los electrones contenidos en los fósiles incluidos en estos sedimentos. El

203
00:18:54,759 --> 00:19:00,339
método ESR nos permite, mediante el uso del espectrómetro ESR, medir esta acumulación

204
00:19:00,339 --> 00:19:07,579
de electrones en relación con el tiempo y así calcular su edad. La edad obtenida por

205
00:19:07,579 --> 00:19:12,259
este método para los niveles que contienen los restos de Homo antecesor está comprendida

206
00:19:12,259 --> 00:19:19,119
entre 680.000 y 800.000 años, lo que prueba el poblamiento más antiguo de Europa. Los

207
00:19:19,119 --> 00:19:23,279
humanos no vivían permanentemente en las cuevas en esa época. Por ese motivo, los

208
00:19:23,279 --> 00:19:28,259
fósiles humanos son muy raros en los yacimientos europeos antes de que los neandertales empezasen

209
00:19:28,259 --> 00:19:33,900
enterrar a sus muertos. Los prehistoriadores son como los detectives que cuando llegan al lugar de

210
00:19:33,900 --> 00:19:40,900
los hechos todo ha terminado. Utilizan pistas y deducciones como los policías. ¿Qué indicios

211
00:19:40,900 --> 00:19:46,400
tenemos del extraño caso del nivel 6 de la gran dolina? ¿Por qué hay tantos restos humanos en

212
00:19:46,400 --> 00:19:52,640
este nivel? No puede deberse a una casualidad, tiene que haber una razón. Aparecen todas las

213
00:19:52,640 --> 00:19:57,539
partes del esqueleto, lo que indica que no llegaron a la gran dolina huesos sueltos sino cadáveres

214
00:19:57,539 --> 00:20:03,559
enteros. ¿Quién puso seis cadáveres humanos en la cueva? En la prehistoria las bocas de

215
00:20:03,559 --> 00:20:08,640
las cuevas fueron ocupadas tanto por los humanos como por los carnívoros. Unos y otros consumían

216
00:20:08,640 --> 00:20:13,779
allí sus presas y abandonaban los huesos después de la comida. Por eso cuando se estudian

217
00:20:13,779 --> 00:20:18,339
los restos de herbívoros en los yacimientos, los científicos los analizan con detalle

218
00:20:18,339 --> 00:20:23,579
para determinar quién los consumió. A veces se encuentran marcas de dientes de carnívoros.

219
00:20:23,579 --> 00:20:25,960
Eso quiere decir que se los comieron ellos.

220
00:20:26,839 --> 00:20:30,279
Los carnívoros suelen dejar marcas de sus dientes sobre los huesos.

221
00:20:30,839 --> 00:20:35,259
Para identificar al predador necesitamos valorar el tipo de mordedura y su situación en el esqueleto.

222
00:20:40,670 --> 00:20:47,549
Observamos en muchos huesos la presencia de pequeñas marcas que son producto de la acción de cortar la carne con instrumentos de piedra.

223
00:20:49,069 --> 00:20:56,410
Estudiando sus características podemos saber si se produjeron al descuartizar, al despellejar o al descarnar las presas.

224
00:20:56,410 --> 00:21:00,890
Cuando se examinó la superficie de los huesos humanos de la grandolina

225
00:21:00,890 --> 00:21:07,869
se pudieron ver las mismas marcas de carnicería que muestran los huesos de los herbívoros que aparecen en el yacimiento

226
00:21:07,869 --> 00:21:13,210
La mitad de los huesos humanos del nivel 6 de la grandolina muestran marcas de corte

227
00:21:13,210 --> 00:21:17,329
que aparecen en todos los elementos esqueléticos, de cabeza, tronco y extremidades

228
00:21:17,329 --> 00:21:24,210
Esto nos indica que los humanos fueron descarnados, desarticulados y fracturados sus huesos para consumir la médula ósea

229
00:21:25,190 --> 00:21:29,690
Sin duda se trata del caso de canibalismo más antiguo registrado en la historia de la humanidad.

230
00:21:30,430 --> 00:21:36,690
Pensamos que este canibalismo no era una práctica habitual, sino que se produjo en un momento puntual, probablemente de hambruna.

231
00:21:37,450 --> 00:21:43,210
De ser así, tendríamos la más antigua prueba de agresión y muerte en la evolución humana.

232
00:21:44,230 --> 00:21:49,390
Hasta ahora se han descubierto muchos fósiles humanos en muy poco espacio. Deben de quedar muchos más.

233
00:21:49,390 --> 00:21:53,910
la excavación tiene una cita pendiente con ellos pero aún habrán de pasar años

234
00:21:53,910 --> 00:21:57,809
antes de que el nivel 6 de la gran dolina vuelva a ser investigado

235
00:21:57,809 --> 00:22:01,769
la razón de que se vaya a tardar tanto en excavarse la tenemos aquí

236
00:22:01,769 --> 00:22:05,069
en el nivel 10 de este mismo yacimiento

237
00:22:05,069 --> 00:22:09,930
la cueva fue visitada con frecuencia por los humanos hace unos 300.000 años

238
00:22:09,930 --> 00:22:14,670
y nos dejaron muchos testimonios de su presencia tanto en los huesos de los animales consumidos

239
00:22:14,670 --> 00:22:19,390
como en los instrumentos que fabricaron y luego, después de usarlos, abandonaron en el lugar.

240
00:22:20,170 --> 00:22:24,009
Se trata ahora de unas herramientas mucho más complejas que las del lomo antecesor.

241
00:22:25,470 --> 00:22:28,509
En los niveles superiores de la grandolina que estamos excavando

242
00:22:28,509 --> 00:22:32,130
hemos encontrado la transición entre el modo 2 y el modo 3.

243
00:22:32,670 --> 00:22:35,430
Es decir, la transición entre dos culturas distintas,

244
00:22:35,690 --> 00:22:37,789
la de las hachas de mano y el musteriense.

245
00:22:38,589 --> 00:22:42,549
Esta transición la hemos observado en una serie de características.

246
00:22:42,549 --> 00:22:49,430
Por ejemplo, en una selección de materiales de rocas de mejor calidad para ser talladas.

247
00:22:49,809 --> 00:22:53,750
En este caso tenemos una cuarcita de grano muy fino, muy apta para la talla.

248
00:22:54,369 --> 00:22:57,369
La transición también la podemos observar en los propios instrumentos.

249
00:22:58,009 --> 00:23:02,789
Así los grandes instrumentos se configurarán, se elaborarán menos que en el modo anterior.

250
00:23:03,490 --> 00:23:07,789
No se buscan morfologías especiales, ni volúmenes, ni simetrías.

251
00:23:08,349 --> 00:23:13,390
Sencillamente se invierte un menor esfuerzo en un instrumento que cumpla las funciones básicas.

252
00:23:14,150 --> 00:23:17,990
El resto de las funciones serán realizadas por instrumentos de pequeñas dimensiones,

253
00:23:18,269 --> 00:23:20,470
mucho más especializados que en la tecnología hdl.

254
00:23:21,269 --> 00:23:26,049
Precisamente conocer la función de los instrumentos es una de las cuestiones principales en prehistoria.

255
00:23:26,670 --> 00:23:30,809
Hemos conseguido elaborar un método por el cual, al observar al microscopio electrónico

256
00:23:30,809 --> 00:23:35,509
los filos de los instrumentos, podemos conocer su desgaste y la función que realizaron,

257
00:23:35,509 --> 00:23:38,470
ya sea despedazar animales o raer madera.

258
00:23:38,890 --> 00:23:42,630
Una segunda cuestión que nos ha permitido conocer este método

259
00:23:42,630 --> 00:23:47,009
ha sido observar objetos como este versátiles, es decir,

260
00:23:47,329 --> 00:23:52,650
utilizados ya sea para horadar el suelo, ya sea para despedazar animales o raer madera.

261
00:23:53,089 --> 00:23:57,509
Por el contrario, tenían también objetos extraordinariamente especializados

262
00:23:58,049 --> 00:24:02,509
en los cuales se usaba siempre el mismo filo para una función concreta.

263
00:24:02,509 --> 00:24:10,569
concreta. Sin embargo, los homínidos de la cima de los huesos que vivieron en Europa

264
00:24:10,569 --> 00:24:16,049
hace 300.000 años ya utilizaban el fuego. Esperamos encontrarlo en los yacimientos más

265
00:24:16,049 --> 00:24:18,589
recientes que estamos excavando en la sierra de Atapuerca.

266
00:24:19,569 --> 00:24:24,549
Muy cerca de la Gran Dolina hay otra cueva llamada La Galería. También fue cortada

267
00:24:24,549 --> 00:24:29,390
por la trinchera del ferrocarril y hoy la vemos en sección. Era una cima por la que

268
00:24:29,390 --> 00:24:34,569
a veces caían los animales. Los humanos entraban entonces y se comían los cadáveres de los

269
00:24:34,569 --> 00:24:39,549
herbívoros. Todo esto ocurría hace entre 300.000 y 400.000 años.

270
00:24:46,349 --> 00:24:57,390
El yacimiento de Galería es un yacimiento que es una trampa natural donde hay muchos

271
00:24:57,390 --> 00:25:05,650
animales, entre ellos un ciervo gigante, como aquí tenemos una mandíbula, y un bisonte

272
00:25:05,650 --> 00:25:09,750
que es la forma ancestral al bisonte actual.

273
00:25:13,509 --> 00:25:19,769
En Galería está muy bien documentado el modo 2, o cultura de las hachas de piedra, los bifaces.

274
00:25:27,529 --> 00:25:35,589
En esta época, hace 300 o 400.000 años, todas las cuevas de la sierra parecen haber sido utilizadas por los humanos.

275
00:25:35,589 --> 00:25:41,089
Pero ¿quiénes eran?

276
00:25:41,829 --> 00:25:43,950
No se trataba del Homo antecesor

277
00:25:43,950 --> 00:25:49,170
sino de una especie más evolucionada llamada Homo heidelbergensis

278
00:25:49,170 --> 00:25:59,400
La Cueva Mayor es un gran sistema de cavidades con varias entradas

279
00:25:59,400 --> 00:26:01,740
Hay un lugar en la Cueva Mayor

280
00:26:01,740 --> 00:26:05,099
que ha resultado ser el mayor yacimiento de fósiles humanos

281
00:26:05,099 --> 00:26:07,619
descubierto hasta la fecha en todo el mundo.

282
00:26:08,380 --> 00:26:11,720
Su nombre ya legendario es la Sima de los Huesos.

283
00:26:13,200 --> 00:26:18,380
Cada día, los científicos recorren un largo camino por el interior de la Cueva Mayor

284
00:26:18,380 --> 00:26:21,539
hasta llegar a la boca de la Sima de los Huesos.

285
00:26:24,059 --> 00:26:28,490
En esta enorme sala conocida como Sala de los Cíclopes

286
00:26:28,490 --> 00:26:34,009
y en la inmediata Sala de las Oseras, solían entrar los osos a hibernar hace 300.000 años.

287
00:26:34,710 --> 00:26:37,589
Los osos de aquella época, como estos osos pardos actuales,

288
00:26:38,049 --> 00:26:40,369
pasan lo más crudo del invierno dormidos en cuevas,

289
00:26:40,769 --> 00:26:44,430
consumiendo las grasas acumuladas durante el otoño y pariendo a sus crías.

290
00:26:45,710 --> 00:26:48,269
Nos quedan de los osos de Atapuerca sus restos fósiles,

291
00:26:48,690 --> 00:26:51,009
las camas que excavaron para pasar su letargo,

292
00:26:51,009 --> 00:26:57,150
y milagrosamente las huellas de sus manos y de sus zarpas en las paredes de la sala de las oseras.

293
00:26:57,869 --> 00:27:04,720
Con alguna frecuencia un oso se precipitaba por la cima de los huesos.

294
00:27:04,720 --> 00:27:08,740
si sobrevivía a una caída de 13 metros se moría de hambre allá abajo

295
00:27:08,740 --> 00:27:11,599
la cima de los huesos era una trampa sin salida

296
00:27:11,599 --> 00:27:13,819
con que se cayera un solo oso cada siglo

297
00:27:13,819 --> 00:27:17,339
eso haría 10 al milenio y 100 en 10.000 años

298
00:27:17,339 --> 00:27:21,700
a lo largo de los siglos se acumularon numerosos restos de oso en la cima

299
00:27:21,700 --> 00:27:24,619
contando la parte del esqueleto más repetida

300
00:27:24,619 --> 00:27:26,200
que en nuestro caso es un molar

301
00:27:26,200 --> 00:27:30,859
sabemos que al menos cayeron 162 osos de la especie Ursus de Ningiri

302
00:27:30,859 --> 00:27:34,259
que fueron los antepasados del gran oso de las cavernas

303
00:27:34,259 --> 00:27:44,700
En la cima de los huesos hay restos, aunque menos abundantes, de otros carnívoros que también cayeron a la trampa atraídos por el olor de la carroña

304
00:27:44,700 --> 00:27:54,039
Los osos accedían a la sala de los cíclopes y a la sala de las oseras por un pequeño agujero en la ladera de la sierra

305
00:27:54,039 --> 00:27:57,000
Los humanos nunca vivieron en estas salas

306
00:27:57,000 --> 00:28:04,700
Hace medio millón de años ese acceso se cegó y nadie más, oso o humano, volvió a visitar el lugar

307
00:28:04,700 --> 00:28:14,700
Este yacimiento, esta cueva es la Sierra de los Huesos

308
00:28:14,700 --> 00:28:17,819
No es una cueva muy grande como las cuevas famosas

309
00:28:17,819 --> 00:28:21,240
Con arte paleolítico, con pinturas en las paredes

310
00:28:21,240 --> 00:28:24,900
Es una muy pequeña cavidad en la que no se puede estar de pie

311
00:28:24,900 --> 00:28:26,440
Casi en ningún sitio

312
00:28:26,440 --> 00:28:29,160
Pero que sin embargo contiene un yacimiento

313
00:28:29,160 --> 00:28:32,640
Que tiene una importancia enorme a nivel mundial

314
00:28:32,640 --> 00:28:37,420
Porque en él se encuentran los esqueletos de muchos seres humanos

315
00:28:37,420 --> 00:28:44,539
de más de 27, por lo que sabemos ahora, que vivieron en la Sierra de Atapuerca hace más de 300.000 años.

316
00:28:45,400 --> 00:28:49,980
Ahora hemos terminado de trabajar en esta mañana y estamos recogiendo para marcharnos.

317
00:28:50,680 --> 00:28:57,460
Y lo que se ve es la infraestructura que hemos instalado para poder excavar en este lugar sin pisar el sedimento.

318
00:28:58,140 --> 00:29:02,299
Porque en este espacio tan limitado es donde se encuentran los fósiles humanos.

319
00:29:02,299 --> 00:29:06,799
estos se encuentran junto con fósiles de oso mayoritariamente

320
00:29:06,799 --> 00:29:10,480
pero los fósiles humanos forman un nivel, una acumulación

321
00:29:10,480 --> 00:29:13,920
en la que solamente se encuentran restos de esqueletos

322
00:29:13,920 --> 00:29:17,680
de estas personas que vivieron en la meseta hace tanto tiempo

323
00:29:17,680 --> 00:29:21,640
nosotros estamos excavando sobre todo este sector

324
00:29:21,640 --> 00:29:25,880
porque es aquí donde hemos localizado el nivel con los fósiles humanos

325
00:29:25,880 --> 00:29:31,099
y aquí se encuentra la acumulación más importante por la que conocemos ahora

326
00:29:31,099 --> 00:29:42,400
La datación de los fósiles se lleva a cabo datando la roca, una colada astragmítica que se encuentra superpuesta sobre ellos, que por lo tanto es más moderna.

327
00:29:42,539 --> 00:29:47,880
Así es como sabemos que estos hombres vivieron hace más de 300.000 años.

328
00:29:48,460 --> 00:29:56,299
El trabajo aquí abajo es bastante pesado en el sentido de que los fósiles se encuentran en un estado delicado,

329
00:29:56,299 --> 00:30:04,599
aunque su estado de conservación es muy bueno y sobre todo se ha de ser muy meticuloso a la hora de situar los fósiles en el sedimento

330
00:30:04,599 --> 00:30:12,940
para luego no perder información acerca de qué relaciones mantenían entre sí estos fósiles, relaciones espaciales, quiero decir.

331
00:30:13,559 --> 00:30:17,440
La acumulación de fósiles humanos que se encuentra aquí es única en el mundo.

332
00:30:17,960 --> 00:30:24,019
No hay ningún otro yacimiento de más de 80.000 años que contenga tantos restos humanos

333
00:30:24,019 --> 00:30:29,440
Y en este caso incluso se encuentran todos ellos formando un nivel en el que no hay ninguna otra cosa.

334
00:30:31,180 --> 00:30:36,940
Pero los muchos años de esfuerzo recibieron una recompensa que superó todo lo imaginado.

335
00:30:38,180 --> 00:30:41,019
En 1992 se realiza un formidable descubrimiento.

336
00:30:42,619 --> 00:30:47,500
Los cráneos fósiles más completos y mejor conservados del registro fósil mundial.

337
00:30:48,539 --> 00:30:53,019
La sierra de Atapuerca alcanzó la fama y el reconocimiento internacionales.

338
00:30:54,019 --> 00:31:08,980
Los fósiles humanos de la cima de los huesos se cuentan por miles.

339
00:31:08,980 --> 00:31:14,839
En el conjunto de fósiles humanos de la cima de los huesos hemos llegado a determinar un mínimo de 27 individuos.

340
00:31:15,319 --> 00:31:18,859
Para llegar a determinar este número utilizamos varios criterios,

341
00:31:18,859 --> 00:31:24,279
como por ejemplo el estado de desarrollo de la raíz y de la corona o el desgaste dental.

342
00:31:24,900 --> 00:31:29,220
Ese desgaste es muy exagerado en estas poblaciones, de manera que en algunos casos

343
00:31:29,220 --> 00:31:34,279
ese llega hasta la cavidad pulpar debido al consumo de alimentos muy abrasivos.

344
00:31:35,940 --> 00:31:39,200
Faltan los lactantes y los niños casi por completo.

345
00:31:40,059 --> 00:31:42,480
Tampoco hay muchas personas de más de 40 años.

346
00:31:43,579 --> 00:31:46,039
¿Tal vez no vivían más allá de esa edad?

347
00:31:47,019 --> 00:31:51,460
Es difícil de entender porque se conocen chimpancés de más de 40 años en libertad

348
00:31:51,460 --> 00:31:56,019
y el desarrollo de aquellos humanos era más rápido que el de los chimpancés.

349
00:31:58,119 --> 00:32:01,819
¿Por qué se acumularon tantos fósiles humanos en la cima de los huesos?

350
00:32:02,660 --> 00:32:07,819
Para contestar a esta pregunta hay que hacer un análisis parecido al del caso de la Gran Dolina.

351
00:32:09,039 --> 00:32:13,859
¿Habría sido la treintena de humanos de la cima también pasto de los caníbales?

352
00:32:13,859 --> 00:32:19,319
El análisis de los huesos muestra que los cadáveres no fueron tocados por otros humanos

353
00:32:19,319 --> 00:32:22,420
¿Cómo llegaron entonces a la cima de los huesos?

354
00:32:23,059 --> 00:32:25,779
No es razonable pensar que se cayeran como los osos

355
00:32:25,779 --> 00:32:30,059
A diferencia de estos, los humanos nunca frecuentaron la sala de los cíclopes

356
00:32:30,059 --> 00:32:35,720
La única hipótesis que queda es la de que los cadáveres humanos fueron acumulados por otros humanos

357
00:32:35,720 --> 00:32:39,119
que escogieron adrede aquel lugar oscuro y misterioso

358
00:32:40,099 --> 00:32:45,319
Sabemos que llegaron cadáveres completos porque todas las partes del esqueleto están representadas en la sima,

359
00:32:45,859 --> 00:32:50,920
incluyendo los huesos más pequeños del cuerpo, los huesecillos del oído medio.

360
00:32:53,259 --> 00:32:58,259
Si se confirma que la acumulación de una treintena de cadáveres en la sima de los huesos es de origen humano,

361
00:32:59,019 --> 00:33:02,299
entonces se trataría de la primera práctica funeria de la historia.

362
00:33:02,660 --> 00:33:07,859
Pero más aún, si les animaba alguna creencia, entonces sería el ritual más antiguo conocido.

363
00:33:07,859 --> 00:33:17,180
Después de 17 años de excavación hemos recuperado 3.500 fragmentos de fósiles humanos.

364
00:33:17,180 --> 00:33:29,460
En el laboratorio realizamos labores de reconstrucción que nos han permitido formar o recomponer al menos 11 cráneos distintos.

365
00:33:30,400 --> 00:33:54,119
Algunos fragmentos, como por ejemplo este que perteneció a un individuo no adulto, probablemente de finales de la infancia por su fino grosor, la porosidad, corresponde a la zona posterior de un cráneo y después de probar todas las posibles combinaciones en los distintos rompecabezas individuales con los que trabajamos,

366
00:33:54,119 --> 00:34:00,799
hemos localizado su punto único y exacto de encaje en el cráneo 6.

367
00:34:01,880 --> 00:34:07,279
Gracias a este trabajo de reconstrucción tenemos aquí este cráneo

368
00:34:07,279 --> 00:34:11,260
que corresponde a un individuo preadolescente

369
00:34:11,260 --> 00:34:20,820
y que está formado por 114 fragmentos recuperados a lo largo de 10 años de excavación.

370
00:34:20,820 --> 00:34:29,099
Este niño recibió un golpe fortísimo en el cráneo y otro sobre el ojo izquierdo

371
00:34:29,099 --> 00:34:32,800
Tal vez quedara tuerto, pero sobrevivió durante un tiempo

372
00:34:32,800 --> 00:34:40,099
El cráneo 4, completo a falta de la cara, padeció una infección en los oídos que lo dejó sordo

373
00:34:47,900 --> 00:34:51,139
A este individuo se le rompió en vida una pieza dental

374
00:34:51,139 --> 00:34:57,360
y como no se la extrajeron, padeció una terrible infección que le afectó a todo el lado izquierdo de la cara.

375
00:34:59,699 --> 00:35:04,940
A partir de un ejemplar tan completo, se puede hacer una reconstrucción muy fidedigna de la cabeza,

376
00:35:05,780 --> 00:35:08,639
incluyendo el flemón originado por el diente roto.

377
00:35:14,699 --> 00:35:21,699
Un uso intensivo del aparato masticador, quizás debido a una dieta abrasiva,

378
00:35:22,239 --> 00:35:27,960
produjo no sólo un gran desgaste en los dientes, sino una artrosis en la articulación del cráneo con la mandíbula.

379
00:35:31,889 --> 00:35:38,849
Las estrías que se observan indican la detención del crecimiento de los dientes provocada por ciertas enfermedades

380
00:35:38,849 --> 00:35:44,929
o una baja calidad de la dieta, como la que sucede en la crisis del destete entre los 3 y 4 años.

381
00:35:46,889 --> 00:35:52,730
Estos homínidos tenían una estatura similar a la nuestra, pero su esqueleto era mucho más robusto y pesado.

382
00:35:53,289 --> 00:35:59,050
Buena prueba de ello es el gran espesor que encontramos en las paredes de sus huesos largos,

383
00:35:59,050 --> 00:36:02,530
que nos indica una gran potencia y resistencia física

384
00:36:02,530 --> 00:36:07,969
la anchura del cuerpo solo puede calcularse a partir de una cadera completa

385
00:36:07,969 --> 00:36:12,489
pero no existen caderas completas en el registro fósil de esa época

386
00:36:12,489 --> 00:36:15,130
afortunadamente en la cima de los huesos

387
00:36:15,130 --> 00:36:18,489
se ha encontrado una pelvis entera de un individuo masculino

388
00:36:18,489 --> 00:36:21,630
a la que los investigadores han apodado Elvis

389
00:36:21,630 --> 00:36:30,840
aunque eran tan altos como nosotros

390
00:36:30,840 --> 00:36:32,659
su cuerpo era mucho más ancho

391
00:36:32,659 --> 00:36:35,099
como nos muestra esta pelvis masculina

392
00:36:35,099 --> 00:36:38,219
que es extremadamente robusta.

393
00:36:38,980 --> 00:36:45,420
Con ella hemos podido estimar que este individuo mediría 1,80 y pesaría más de 100 kilos.

394
00:36:46,239 --> 00:36:51,559
Armados con lanzas de madera de más de 2 metros, estos homínidos formarían un temible grupo de cazadores.

395
00:36:52,320 --> 00:37:00,679
La cavidad pélvica de esta cadera, de la sema de los huesos, pese a ser masculina, era más grande que la de una mujer actual.

396
00:37:01,500 --> 00:37:05,179
Sin duda, el parto sería más fácil para las mujeres de entonces.

397
00:37:16,380 --> 00:37:19,940
Con una colección de fósiles tan importante como la de la cima de los huesos,

398
00:37:20,360 --> 00:37:23,300
se pueden estudiar problemas intratables en otros yacimientos.

399
00:37:23,920 --> 00:37:27,980
Uno de ellos es el dimorfismo sexual o diferencia entre los dos sexos.

400
00:37:29,320 --> 00:37:34,139
En los primeros homínidos, las diferencias entre los dos sexos eran muy grandes,

401
00:37:34,840 --> 00:37:35,980
tanto como entre los gorilas.

402
00:37:35,980 --> 00:37:42,519
en gorilas. El dimorfismo sexual en mandíbulas y dientes de la sima es apenas un poco mayor

403
00:37:42,519 --> 00:37:55,369
que el actual. Amplia muestra de fósiles de la sima de los huesos nos permite conocer

404
00:37:55,369 --> 00:37:59,769
las características de esta población. Por ejemplo, podemos conocer las diferencias de

405
00:37:59,769 --> 00:38:03,929
tamaño entre hombres y mujeres. Para ello hemos analizado la articulación del tobillo

406
00:38:03,929 --> 00:38:06,389
es que solo se conocía uno en el mundo.

407
00:38:06,630 --> 00:38:08,010
Y en la cima disponemos de 18.

408
00:38:08,510 --> 00:38:12,050
El resultado es que la variación de tamaño es similar al de la humanidad actual.

409
00:38:13,809 --> 00:38:18,389
En nuestra especie las diferencias de tamaño entre los dos sexos son pequeñas.

410
00:38:19,329 --> 00:38:21,670
Y ello tiene que ver con nuestra biología social,

411
00:38:22,030 --> 00:38:24,349
mucho más cooperativa que la de los gorilas.

412
00:38:25,909 --> 00:38:29,369
En la cima las diferencias en tamaño del cuerpo y del cerebro

413
00:38:29,369 --> 00:38:31,130
son similares a las nuestras,

414
00:38:31,130 --> 00:38:34,210
por lo que también lo sería su biología social.

415
00:38:35,010 --> 00:38:40,690
Un aspecto muy importante de la evolución humana es la encefalización o expansión del cerebro.

416
00:38:41,730 --> 00:38:46,190
Mediante el TAC se obtienen series de tomografías tomadas milímetro a milímetro

417
00:38:46,190 --> 00:38:51,309
que pueden ser tratadas informáticamente para producir imágenes tridimensionales.

418
00:38:55,780 --> 00:38:59,719
El cerebro no fosiliza, pero sí lo hace la cavidad que lo contiene.

419
00:38:59,719 --> 00:39:07,420
Por primera vez, podemos asomarnos al interior del cráneo de un hombre que vivió hace 300.000 años

420
00:39:07,420 --> 00:39:33,099
Las modernas técnicas de ingeniería inversa pueden, con la ayuda del rayo láser

421
00:39:33,099 --> 00:39:37,699
Generar una réplica perfecta en resina transparente del cráneo 5

422
00:39:37,699 --> 00:39:41,400
La técnica se denomina estereolitografía

423
00:39:41,400 --> 00:39:46,739
Y en todo este proceso, ni siquiera ha sido necesario tocar el fósil original

424
00:39:46,739 --> 00:39:49,340
Que no ha sufrido el más mínimo daño

425
00:39:49,340 --> 00:40:15,349
Con un cráneo 5 transparente en la mano

426
00:40:15,349 --> 00:40:18,530
se pueden ver fácilmente las cavidades interiores

427
00:40:18,530 --> 00:40:22,250
como los senos maxilares y frontales y el endocráneo

428
00:40:22,250 --> 00:40:28,940
Levantando la bóveda craneal

429
00:40:28,940 --> 00:40:32,739
podemos obtener una réplica del cerebro de este individuo

430
00:40:32,739 --> 00:40:36,760
Ahora comparamos el peso del cerebro con el peso del cuerpo

431
00:40:36,760 --> 00:40:41,900
Descubrimos así que se trataba de una especie más inteligente que las anteriores

432
00:40:41,900 --> 00:40:43,440
pero menos que la nuestra

433
00:40:44,000 --> 00:40:48,119
Las asimetrías cerebrales son características de los humanos y diferentes de los animales,

434
00:40:48,559 --> 00:40:52,059
pero también somos los únicos que usamos preferentemente un brazo y una pierna.

435
00:40:52,659 --> 00:40:58,019
Los diestros tienen un patrón de asimetría cerebral característico que es el que se encuentra en el cráneo 5.

436
00:40:59,179 --> 00:41:03,239
¿Puede saberse a partir de los fósiles cuándo empezaron a hablar los homínidos?

437
00:41:03,239 --> 00:41:06,579
El órgano responsable del habla es el aparato fonador.

438
00:41:07,360 --> 00:41:12,579
Podemos estudiarlo en los fósiles analizando la anatomía de la base del cráneo y del hueso yoides.

439
00:41:13,300 --> 00:41:18,760
El único lugar en el mundo en el que se ha encontrado un cráneo con su región basal perfectamente conservada

440
00:41:18,760 --> 00:41:24,079
y además dos huesos y oides es el yacimiento de la cima de los huesos.

441
00:41:25,539 --> 00:41:28,059
A partir del estudio de este extraordinario material fósil,

442
00:41:28,599 --> 00:41:31,980
hemos llegado a la conclusión de que aquellos humanos ya podrían hablar,

443
00:41:32,519 --> 00:41:34,960
aunque no podrían hacerlo de la misma forma que lo hacemos nosotros.

444
00:41:35,480 --> 00:41:39,639
Podemos reunir la información procedente del cerebro con la del aparato fonador,

445
00:41:39,639 --> 00:41:42,159
más lo que sabemos de su tecnología y economía

446
00:41:42,159 --> 00:41:46,219
y el sorprendente comportamiento de acumulación de cadáveres de la cima de los huesos.

447
00:41:46,800 --> 00:41:51,219
La imagen que emerge es la de una especie que sin ser aún tan inteligente como la nuestra

448
00:41:51,219 --> 00:41:53,639
ya merecía ser calificada de humana.

449
00:41:55,860 --> 00:41:58,219
Después de los humanos de la cima de Atapuerca

450
00:41:58,219 --> 00:42:01,920
la sierra siguió estando poblada hasta la actualidad.

451
00:42:03,000 --> 00:42:05,579
El portalón de la Cueva Mayor y la Cueva del Mirador

452
00:42:05,579 --> 00:42:07,860
contienen magníficos yacimientos

453
00:42:07,860 --> 00:42:13,800
que nos irán informando de lo que pasó en la sierra de Atapuerca en los últimos 300.000 años.

454
00:42:16,659 --> 00:42:22,420
En estos lugares hay depósitos del Neolítico, del Calcolítico y de la Edad del Bronce.

455
00:42:26,519 --> 00:42:30,039
En las laderas de la sierra hay dólmenes de esta misma época.

456
00:42:31,159 --> 00:42:35,739
Hace 4.000 años los pastores de la Edad de Bronce habitaron el portalón de Cueva Mayor.

457
00:42:35,739 --> 00:42:40,440
fabricaban una gran variedad de útiles de cerámica y tallados en hueso

458
00:42:40,440 --> 00:42:45,320
como este punzón magníficamente decorado o esta punta de flecha

459
00:42:45,320 --> 00:42:53,340
pero además en el portalón podríamos encontrar a los descendientes de los hombres y las mujeres de la cima de los huesos

460
00:42:53,340 --> 00:42:54,639
los neandertales

461
00:42:54,639 --> 00:43:01,340
los espeleólogos del grupo Edelweiss descubrieron una maravillosa galería intacta

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a la que bautizaron como Galería del Silex

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Esta cavidad fue utilizada como lugar de enterramiento y de culto por las gentes del Neolítico y la Edad del Bronce

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Como parte de sus rituales grabaron y pintaron en las paredes y depositaron sus cerámicas en el suelo

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Esto no es el final de una historia, ni siquiera es el principio y el final

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Es en realidad el comienzo de las investigaciones en los yacimientos prehistóricos de la Sierra de Atapuerca

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Gracias.