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En el pasado, el sentido del olfato era un misterio para muchos científicos.

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00:00:07,429 --> 00:00:11,429
¿Cómo distingue el cuerpo humano entre el aroma de unas galletas al horno

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00:00:11,429 --> 00:00:15,169
y el olor posiblemente peligroso de algo que se está quemando?

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Preguntas como esta han llevado a los científicos a descubrir que las moléculas aéreas producen los olores.

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00:00:23,670 --> 00:00:29,949
Cuando olemos para distinguir un olor particular, las moléculas emitidas por la sustancia viajan por el aire.

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00:00:29,949 --> 00:00:33,729
¿El tamaño de las moléculas influye en el alcance del olor?

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00:00:34,210 --> 00:00:37,189
Las moléculas más ligeras llegarán más lejos.

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00:00:37,829 --> 00:00:40,350
Los científicos llaman a esto volatilidad.

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Cuando las moléculas entran en la nariz, viajan por una pequeña zona de tejido denominada membrana olfatoria.

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00:00:48,570 --> 00:00:53,810
La membrana olfatoria es muy pequeña y está en la parte superior de la cavidad nasal.

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00:00:54,570 --> 00:00:58,869
Está compuesta de tejido amarillo grisáceo y cubierta de gruesa mucosa.

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En la membrana hay numerosas células receptoras, consideradas prolongaciones del propio cerebro.

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Se supone que cada célula receptora es sensible a la dimensión de cada molécula en particular.

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Realizada la asociación entre la molécula y la célula receptora, se crea un impulso nervioso.

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El impulso irá al cerebro a través de un hueso delgado de la frente llamado lámina cribiforme.

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Bajo esta lámina están los bulbos olfatorios, donde el impulso nervioso tendrá su primera conexión con el cerebro

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En el bulbo olfatorio hay estructuras llamadas glomérulos

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La función de estas estructuras es distribuir los impulsos nerviosos convergentes de forma ordenada al cerebro

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En el cerebro los impulsos se distribuyen a distintas áreas para su descifrado y percepción del olor

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Los científicos han determinado que el cerebro humano puede identificar miles de olores distintos.

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Se puede afirmar que el sentido del olfato es una de las virtudes más importantes del cuerpo humano.