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Están por todas partes, ¿verdad? Miremos donde miremos, ahí están, las plantas. Y

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parecen, pues eso, silenciosas, inmóviles. Pero es que solo lo parece. Hoy vamos a adentrarnos

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de lleno en su vida secreta para descubrir todo un mundo de actividad, una actividad

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frenética, oculta a simple vista. A ver, pensemos un momento. ¿Qué puede tener en

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común un roble, uno de esos gigantes, con una margarita o con la hierba que pisamos?

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00:00:26,280 --> 00:00:31,339
Es que parecen cosas totalmente distintas, ¿no? Mundos aparte. Pues la verdad es que,

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00:00:31,440 --> 00:00:36,240
por increíble que parezca, todos comparten un diseño secreto, como un plan maestro.

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Y hoy lo vamos a desvelar. Vale, para entenderlo todo, esta es la hoja de ruta. Primero vamos a

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lo básico, su diseño fundamental. Después veremos cómo se organizan, como en un árbol

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genealógico inmenso. A partir de ahí descubriremos el ciclo de su vida, que es alucinante, y su

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secreto para, bueno, para comer luz del sol. Y para terminar, nos colaremos en su día a día,

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en su rutina de 24 horas. Venga, pues empecemos por el principio. Lo más básico de todo,

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la anatomía. O sea, ¿cuál es ese plano, ese diseño universal que comparten casi todas las

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plantas del mundo? Mirad esta planta de guisantes. Parece simple, pero es que esto es como el modelo

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universal. Fijaos, bajo tierra, las raíces, que son a la vez su ancla y su boca. El tallo, pues su

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columna vertebral, las hojas, sus paneles solares. Y luego, claro, las flores, los frutos y las

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semillas, que son su plan de futuro, su forma de perdurar. Y lo más increíble es que da igual si

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hablamos de un cactus o de una secuella gigante. Casi todas usan este mismo kit de herramientas.

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Ok, vale. Si casi todas tienen las mismas piezas, la pregunta es obvia. ¿Cómo es posible que haya

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00:01:43,099 --> 00:01:47,659
tantísima variedad? O sea, es una locura. Bueno, pues para poner un poco de orden en todo este

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caos de formas y colores, la ciencia ha creado una especie de árbol genealógico. Vamos a echarle un

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vistazo. La forma más fácil, y la verdad, la más intuitiva de clasificarlas, es fijándonos en el

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tallo. Por un lado tenemos las hierbas, ¿no? Con ese tallo blandito, flexible. Luego los arbustos,

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que sacan un montón de tallos de madera desde el suelo. Y por último, claro, los árboles,

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con su tronco único y fuerte. Pero a ver, esto está bien, es útil, pero es un poco superficial,

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00:02:14,740 --> 00:02:22,840
Se basa solo en el aspecto. Tiene que haber una forma más científica, más profunda, de entender en qué se diferencian de verdad.

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Una clava que vaya más allá de lo que podemos ver a simple vista.

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Pues sí, la hay. Y la respuesta está en algo a lo que normalmente no le prestamos mucha atención, en cómo se reproducen.

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Ahí, justo ahí, está la verdadera clave de todo.

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Y aquí es donde el camino se bifurca.

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Esta es la primera, la gran división del reino vegetal.

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Por un lado están las plantas con semilla, que usan, pues eso, semillas. Y por otro,

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las que no tienen semillas y usan algo mucho más antiguo y simple para reproducirse, las esporas.

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Dentro del grupo de las sin semilla tenemos dos protagonistas claros. Primero, los helechos.

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Ellos ya tienen raíces, tallos, hojas, son más complejos. Y sus esporas las esconden como si

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fueran un tesoro, debajo de las hojas. Y luego están los musgos, mucho más sencillos, más

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primitivos. Ellos guardan sus esporas en unas cápsulas diminutas, como si fueran pequeñas

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joyas. Vale, dejamos a las de esporas y volvemos a las de semilla, que son las más modernas,

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por así decirlo. Pero ojo que aquí dentro también hay dos estrategias muy diferentes.

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Pensemos en un pino y en un cerezo. Los dos tienen semillas, sí, pero la diferencia clave,

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la fundamental, está en cómo las protegen. Aquí están los dos equipos. Por un lado,

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las gimnospermas, un pino por ejemplo. No tienen flores y sus semillas están como desnudas al aire

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dentro de una piña. Y por otro lado, las angiospermas. El cerezo es un buen ejemplo. Ellas

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son las que inventaron la flor y son más listas, protegen sus semillas dentro de un fruto. Y que

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quede claro, este segundo grupo, las angiospermas, son las auténticas reinas del planeta. La inmensa

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mayoría de las plantas que vemos cada día son de este tipo. Hemos dicho que las angiospermas

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inventaron la flor. Vale, pero ¿para qué sirve exactamente una flor, además de para ser bonita?

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¿Cuál es su función? Para entenderlo tenemos que meternos de cabeza en el ciclo de su vida,

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que es fascinante. A ver, olvidémonos por un segundo de lo bonitas que son. Una flor es

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básicamente una máquina de reproducción súper sofisticada. Ahí dentro está todo. Tiene los

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órganos masculinos, que son los estambres que fabrican el polen, y también los femeninos,

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el carpelo, donde están protegidos los futuros óvulos. Y para que la magia ocurra, para que

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todo se ponga en marcha, hace falta un primer paso crucial, la polinización. ¿Y qué es esto? Pues ni

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más ni menos que el viaje del polen tiene que ir desde la parte masculina, el estambre, hasta la

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puntita de la parte femenina, que se llama estigma. Si ese viaje no se completa, sencillamente no hay

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nueva vida. Vale, ¿y cómo hace el polen para viajar? Aquí es donde las plantas se han puesto

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súper creativas. Algunas son unas seductoras y contratan mensajeros, como las abejas, a las que

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atraen con colores y con néctar dulce. Otras, como el maíz, son más prácticas, lanzan su polen al aire

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y que el viento haga el trabajo. O sea, dos soluciones absolutamente geniales para el mismo

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problema. Si lo vemos entero, el ciclo es una pasada. Todo empieza con el polen llegando a su

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destino. Una vez dentro, los óvulos son fecundados y se convierten en semillas. Al mismo tiempo, el

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ovario que la rodea se hincha y se transforma en un fruto. Luego ese fruto cae, las semillas tocan

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tierra y, si todo va bien, germinan. De ahí salen raíces, un tallo y una nueva planta que crecerá,

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producirá sus propias flores y ¡hala! El ciclo vuelve a empezar. Es un círculo perfecto.

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00:05:38,000 --> 00:05:44,740
Claro que todo esto de crecer, echar flores, crear frutos, gasta una energía tremenda. ¿De dónde la

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sacan? Pues aquí llega la que es probablemente la mayor genialidad de las plantas. Es que fabrican

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su propio alimento. Y ahora vamos a ver cómo lo hacen. Porque este proceso, bueno, es que este

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proceso alimenta, literalmente, a todo el planeta. Seguro que el nombre suena fotosíntesis. Y es que

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es básicamente magia química. Las plantas son los únicos seres vivos capaces de coger algo tan

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simple como la luz del sol, agua y dióxido de carbono del aire y, ¡zas!, convertirlo en comida.

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00:06:14,220 --> 00:06:19,160
Y por si fuera poco, el desecho de esa reacción, lo que le sobra, es el oxígeno que respiramos.

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increíble. Podríamos verlo como una receta de cocina. Ingredientes. Por un lado, las raíces

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cogen el agua y los minerales del suelo. El tallo funciona como un ascensor y sube todo hasta las

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00:06:30,060 --> 00:06:36,300
hojas. Las hojas, por su parte, cogen el dióxido de carbono del aire. Y ahora, el chef. El chef es

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la clorofila, eso que les da el color verde. Usa la energía del sol como si fuera el fuego de la

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00:06:41,040 --> 00:06:46,600
cocina para mezclarlo todo. Y el plato final, su comida, los azúcares. Y lo que le sobra al chef,

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oxígeno. Una fábrica perfecta, de verdad. Pero, un momento, ¿y por la noche, cuando no hay sol,

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00:06:53,399 --> 00:06:58,399
qué pasa? Cualquiera diría que las plantas simplemente se echan a dormir. Pues, nada más

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lejos de la realidad, su actividad no para, solo cambia por completo. Vamos a ver qué hacen cuando

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están a oscuras. Y aquí está el quid de la cuestión. Durante el día, con luz, manda la

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00:07:09,839 --> 00:07:15,959
fotosíntesis. O sea, cogen dióxido de carbono y sueltan un montón de oxígeno. Pero por la noche,

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sin luz para cocinar, hacen lo contrario. Hacen la respiración, que es exactamente lo mismo que

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hacemos nosotros. Cogen oxígeno del aire y sueltan dióxido de carbono. Así que, resumiendo, de día,

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con el sol, la planta es una fábrica de oxígeno. Y de noche, a oscuras, respira como cualquier animal.

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Esto lo que demuestra es que no son seres pasivos, para nada. Son organismos superdinámicos que están

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todo el tiempo intercambiando gases con la atmósfera. Un equilibrio perfecto, que al final

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00:07:43,899 --> 00:07:50,019
es lo que sostiene la vida en la Tierra. Y todo esto nos lleva a una última reflexión. Las plantas

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nos dan, literalmente nos regalan, el oxígeno que necesitamos para poder vivir. La pregunta es ¿qué

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les damos a cambio? Porque en esa respuesta ahí está una de las conexiones más bonitas y profundas

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00:08:03,680 --> 00:08:07,899
de la vida en este planeta. Gracias por habernos acompañado en este viaje.