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Cuando pensamos en un motor, ¿qué se nos viene a la cabeza?

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Pistones, ¿verdad?

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00:00:03,640 --> 00:00:05,299
Cilindros subiendo y bajando, lo de siempre.

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00:00:05,679 --> 00:00:07,940
Bueno, pues resulta que hay otra forma de hacerlo.

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00:00:08,300 --> 00:00:09,519
Una idea totalmente distinta.

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Un diseño que rompe con todo eso con una elegancia mecánica que es, la verdad, fascinante.

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Y hoy vamos a meternos de lleno en ese motor.

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00:00:18,140 --> 00:00:19,579
Claro, la pregunta es obvia.

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¿Cómo funciona un motor si no tiene pistones?

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O sea, ¿cómo se puede generar potencia sin ese movimiento de vaivén de toda la vida?

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Pues la respuesta está en un concepto que se llama motor rotativo.

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Y su funcionamiento, vais a ver, es que es tan ingenioso como elegante.

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A ver, para que se entienda bien lo especial que es, lo mejor es comparar.

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Pensemos en un motor de pistón normal.

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00:00:41,679 --> 00:00:44,119
Es complejo, está llenísimo de piezas móviles.

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00:00:44,719 --> 00:00:46,820
El rotativo, en cambio, es todo lo contrario.

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Apuesta por la simplicidad.

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¿Y eso en qué se traduce?

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Pues en menos piezas, muchas menos vibraciones y, al final, un funcionamiento que es increíblemente suave.

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00:00:56,880 --> 00:00:59,939
Vale, vamos a meternos ya en el meollo de este diseño.

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Porque, ojo, el motor rotativo no es una simple mejora o una pequeña variación de lo que ya

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conocemos. No, no, es una filosofía de ingeniería completamente diferente. Bueno, su nombre técnico,

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00:01:10,879 --> 00:01:15,700
el oficial, es motor rotativo Wankel. ¿Y dónde está la genialidad? Pues en que todo,

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absolutamente todo, se basa en dos piezas clave. Por un lado, un rotor, que es como un triángulo

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con los lados un poco curvados, y por otro, una carcasa, con una forma así como ovalada,

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donde gira ese rotor. Ya está, así de simple. Vale, pero lo interesante de verdad, la clave de

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todo, es ver cómo interactúan esas dos piezas para generar movimiento. Así que venga, vamos a

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asomarnos al corazón de esta máquina. Fijaos, estas son sus señas de identidad, el rotor triangular y

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la carcasa ovalada que ya los conocemos. Pero aquí viene algo crucial y es que no tiene válvulas.

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Esta simplificación del diseño es lo que lo hace, bueno, mucho más compacto y ligero que un motor

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de pistones de potencia parecida. Y claro, esto le da una relación potencia-peso que es sencillamente

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increíble. A ver, como cualquier motor de combustión, el rotativo también tiene que hacer el famoso ciclo

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de cuatro tiempos. Eso no cambia. Pero la grandísima diferencia, lo que lo hace único, es cómo lo hace.

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00:02:08,180 --> 00:02:15,400
Es todo un movimiento único, fluido, continuo, sin parones. ¿Y cuáles son esos cuatro pasos? Pues los

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de siempre, los universales para cualquier motor de este tipo. Admisión, compresión, explosión y

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00:02:21,659 --> 00:02:28,039
escape. Ahora vamos a ver cómo el motor Wankel los ejecuta, pero de una forma de verdad magistral.

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00:02:28,780 --> 00:02:34,580
Empezamos por el primero, admisión. Imaginemos el rotor girando. A medida que una de sus caras

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se aleja de la pared de la carcasa, el espacio que queda entre ellos se hace más grande. Esto

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crea un vacío, como una succión, que chupa la mezcla de aire y combustible para adentro,

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00:02:44,180 --> 00:02:49,439
llenando esa nueva cámara que se acaba de formar. ¿Vale? El rotor no para, sigue girando y claro,

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ese espacio que antes había hecho grande, ahora empieza a hacerse pequeño otra vez. La mezcla se

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queda ahí atrapada y ¡zas! se comprime. Esto hace que suba la presión, suba la temperatura y todo

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queda listo para el momento de la verdad. Y ¡pum! Aquí es donde ocurre la magia. Una bujía lanza la

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chispa y enciende esa mezcla que está súper comprimida. La explosión libera una cantidad

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de energía brutal y esa expansión de los gases empuja con una fuerza tremenda una de las caras

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00:03:17,580 --> 00:03:22,159
del rotor, obligándolo a girar. Esta es la fase de potencia. Aquí es donde nace la fuerza del motor.

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Y para terminar, la rotación sigue su curso. La misma cara del rotor que fue empujada ahora se

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convierte en una especie de barredora. Empuja todos los gases quemados, todo lo que sobró de la

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00:03:31,479 --> 00:03:36,080
explosión, hacia una salida que es el puerto de escape. La cámara se queda limpita y ya está lista

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00:03:36,080 --> 00:03:40,939
para empezar el ciclo otra vez desde cero. Bien, hasta aquí hemos visto el ciclo paso por paso,

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00:03:41,060 --> 00:03:45,939
¿verdad? Uno detrás de otro. Pero la verdadera genialidad del Wankel, el punto que lo cambia

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todo es que estos pasos no ocurren uno detrás de otro, ocurren todos a la vez. A ver, ¿cómo es

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posible? La clave es que el rotor, con su forma de triángulo, crea tres espacios, tres cámaras de

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trabajo que son independientes entre sí. ¿Qué significa esto? Pues que mientras una de esas

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cámaras está en la fase de admisión, aspirando mezcla, al mismo tiempo otra ya la está comprimiendo,

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00:04:07,060 --> 00:04:12,719
y la tercera, la tercera está en plena explosión, generando potencia. Es que todo pasa a la vez,

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00:04:12,719 --> 00:04:17,480
de forma simultánea. Y es precisamente esa simultaneidad la razón de ser de este motor lo

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que le da su carácter. No hay pausas, no hay tiempos muertos entre una explosión y la siguiente, como

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00:04:21,920 --> 00:04:26,379
pasa en un motor de pistones. Aquí el motor está entregando fuerza de forma constante, sin parar,

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00:04:26,819 --> 00:04:31,180
y eso, claro, se traduce en esa suavidad y ese funcionamiento tan redondo, tan característico.

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00:04:31,759 --> 00:04:37,180
Y ahora, atención al dato, porque es brutal. Por cada vuelta completa que da el rotor se

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00:04:37,180 --> 00:04:43,560
producen tres explosiones. Tres. Tres fases de potencia en una sola vuelta. Si lo comparamos

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00:04:43,560 --> 00:04:48,379
con un motor de un solo pistón que necesita dar dos vueltas enteras de cigüeñal para conseguir

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00:04:48,379 --> 00:04:54,279
una sola explosión, es que la diferencia en cómo se entrega la potencia es abismal.

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00:04:54,939 --> 00:05:00,639
Llegados a este punto, la pregunta es obligada. Si es tan ingenioso, tan suave, tan potente,

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00:05:01,000 --> 00:05:05,819
¿por qué no vemos motores rotativos en todos los coches? Bueno, pues porque, como casi todo

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00:05:05,819 --> 00:05:10,459
en ingeniería, este diseño tan brillante también tiene su cara B, sus inconvenientes.

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00:05:11,180 --> 00:05:16,379
Aquí en esta tabla se ve muy claro. Por un lado, las ventajas que ya hemos comentado. Es compacto,

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00:05:16,560 --> 00:05:22,300
es ligero, vibra poquísimo. Pero por otro lado, se enfrenta a dos problemas bastante serios. Por

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00:05:22,300 --> 00:05:26,639
la propia forma de su cámara de combustión, le cuesta un poco más aprovechar bien el combustible,

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00:05:27,019 --> 00:05:32,139
o sea, su eficiencia es menor. Y además, tiende a generar más emisiones contaminantes que un motor

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00:05:32,139 --> 00:05:38,060
de pistón. Y han sido justo esos dos factores, el consumo y las emisiones, los que al final le han

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00:05:38,060 --> 00:05:42,660
puesto el freno a su expansión. A pesar de ser superior en un montón de otras cosas, para la

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00:05:42,660 --> 00:05:48,300
gran industria del automóvil esos dos desafíos han pesado demasiado. Pero ojo que la historia de

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00:05:48,300 --> 00:05:53,139
este motor podría no haber terminado. Hoy en día con todos los avances que hay en materiales, en

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00:05:53,139 --> 00:05:58,439
nuevos lubricantes, en control electrónico, la pregunta sigue ahí flotando en el aire. ¿Será

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00:05:58,439 --> 00:06:03,360
que la ingeniería moderna puede por fin resolver esos dilemas históricos del motor Wankel? ¿Podría

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00:06:03,360 --> 00:06:08,860
darle una segunda vida a este concepto tal extraordinario? Pues el debate desde luego sigue abierto.