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Personas con autismo pueden presentar dificultades para gestionar sus emociones y llegar a sentirse

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desbordados por su mundo emocional, lo que condiciona su aprendizaje y su desenvolvimiento

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social. Entre sus dificultades emocionales es frecuente la lexitimia, la dificultad para

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poner nombre a sus emociones. Sienten las emociones y con gran intensidad, pero les

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cuesta identificarlas, diferenciar una emoción de otra, asociar una emoción a la situación que

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la ha provocado. Como consecuencia, tienen dificultades en el proceso de regulación de

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las emociones, para modular la intensidad emocional, para recuperarse de emociones

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intensas y para expresarlas de forma socialmente adaptada. Les cuesta sobreponerse a la frustración

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y las situaciones estresantes les desbordan. Además, pueden experimentar síntomas de ansiedad

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y fobias que suelen estar relacionadas con su hipersensibilidad sensorial. Estas dificultades

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pueden llegar a desbordarles, provocando estallidos emocionales. Como profesores de un centro

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preferente, podemos adquirir habilidades para prevenir estas dificultades emocionales, saberlas

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encauzar y para favorecer un desarrollo emocional saludable. Para poder prevenir situaciones de

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dificultad emocional tenemos que conocer cuáles son sus desencadenantes. Como estos pueden ser

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diferentes en cada persona, la principal habilidad a desarrollar es la empatía. Saber ponernos en su

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lugar y comprender lo que ellos viven y sienten. Intenta conocer a fondo a tu alumno con autismo

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y desde la empatía haz una lista de los aspectos y situaciones que le producen ansiedad y malestar

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emocional. En los alumnos más pequeños algunos desencadenantes pueden ser la interrupción de

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sus rutinas y rituales, los cambios imprevistos que no han sido anticipados, la desestructuración

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del entorno y de las actividades o la sobrecarga sensorial. Los pequeños expresan ese malestar

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emocional a través de su conducta, en forma de rabietas, gritos, llantos, autolesiones o huida

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de situaciones. Si eres profesor de secundaria, has de saber que muchas personas con autismo

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manifiestan que la etapa más difícil de su vida, aquella en la que peor lo pasaron, fue precisamente

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la de la adolescencia. En esta etapa toman conciencia de sus diferencias con respecto a

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sus compañeros y empiezan a experimentar su rechazo. Se sienten presionados a actuar como

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si no tuvieran autismo y experimentan mucha ansiedad ante las situaciones sociales. Además,

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la exigencia académica va aumentando y puede causarles mucho estrés, estrés que no saben

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cómo manejar. Hacia el final de la etapa suelen experimentar mucha ansiedad ante los cambios que

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se avecinan al término de la escolaridad obligatoria, lo que requiere ayuda y una

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adecuada orientación académico-profesional. A medida que se van haciendo mayores empiezan

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a internalizar sus dificultades, su malestar y a manifestarlo a través de mutismo, retraimiento

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y enmascaramiento, lo que puede originar verdaderos trastornos de ansiedad y depresión que les

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limitan más allá del autismo y que condicionan su incorporación a estudios superiores o a la

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vida laboral. Esto nos tiene que hacer tomar conciencia de la importancia de favorecer el

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desarrollo de habilidades emocionales que les hagan fuertes, que les hagan menos vulnerables

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frente al estrés y la ansiedad. Es importante que sepamos que no suelen ser conscientes de la

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escalada emocional, por ello tenemos que aprender a detectar los signos externos tempranos que nos

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00:04:35,300 --> 00:04:42,319
alertan de que algo va mal. Es importante que los anotemos y los compartamos con todo el equipo

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docente. Algunos signos pueden ser el aumento de las estereotipias motoras, una expresión facial

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tensa, aparición de sudor en sus manos o en su frente. Cuando los detectemos debemos retirarles

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de la situación que les está provocando esa tensión emocional y desviar su atención para

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prevenir el estallido o hacer que éste sea menor. Si en alguna ocasión vemos que nuestro alumno está

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desbordado emocionalmente, es esencial tener empatía, comprender que en esos momentos está

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dominado por sus emociones y éstas le impiden pensar con claridad. Hay que cuidar su seguridad

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y la de los que le rodean. Si es posible, le llevaremos a un sitio donde se encuentre a gusto,

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seguro, que le ayude a relajarse. Es importante que no perdamos la calma. En ese momento lo que

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necesita es que le transmitamos tranquilidad. Seguramente si le hablamos se va a poner más

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nervioso, además no va a procesar lo que le decimos. Por eso es mejor hablar solo lo indispensable a

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un ritmo tranquilo, lento y con voz firme y redirigirle en modo GPS sin pedir explicaciones

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ni explicar consecuencias. Tenemos que tener en cuenta que necesitan su tiempo para procesar sus

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emociones intensas y poderse recuperar. Poco a poco podemos ir desviando su atención y esperar

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a que recupere el control. Si se trata de un niño pequeño podemos tener preparada una caja o una

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cesta con objetos que le calmen o que estén relacionados con sus intereses, por ejemplo un

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puzle, una pelota... A veces es necesario dejarle que practique sus estereotipias,

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deambulaciones, lo que necesite para autorregularse. Si se trata de un chico

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mayor podemos permitirle acceder a actividades que le gusten y que le hagan

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recuperar la energía perdida. Una vez que haya recuperado la calma y esté

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totalmente restablecido es muy importante que analicemos con él lo

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ocurrido, enseñarle a detectar la escalada emocional y a pedir ayuda o a retirarse de

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la situación que le está poniendo nervioso. Es necesario incluir el desarrollo de habilidades

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emocionales desde las primeras etapas. Reconocimiento, comprensión y expresión

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de emociones, búsqueda de ayuda cuando se sientan mal, estrategias sencillas de autorregulación

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emocional, formación de un autoconcepto autista positivo, desarrollo de la tolerancia a la

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frustración, de la tolerancia a la incertidumbre, adquisición de competencias sociales, etc.

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Este aprendizaje ha de ser de carácter vivencial y no olvidemos nunca que mejorando el bienestar

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emocional en las personas con autismo le situamos en una mejor posición para ser

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capaces de sobreponerse a todas sus dificultades.