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Cuenta que una vendedora ambulante del mercado londinense, al enterarse de la muerte de Charles Dickens, esclavó desolada.

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¿Ha muerto Dickens? Entonces, ¿morirá también Papá Noel?

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La misma desazón debieron sentir muchas gentes subedas de la Inglaterra victoriana,

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en cuyos hogares se leía el ritmo familiar, el relato de tema navideño, breve, tierno y hondamente emotivo,

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que el escritor publicaba año tras año a comienzos de diciembre.

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En esos relatos, el pueblo llano veía reflejados sus sufrimientos y penullas, pero también sus más nobles alernos de luna y altruismo, reanudados en torno al fuego de la Navidad.

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Por eso Dickens era una parte esencial de esa festividad, en que el amor y la ilusión se renovaban y se renovaban cada año en torno a la conmemoración del nacimiento de Cristo.

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Dickens fue el primer escritor inglés cuyas obras entraron en los hogares de los ricos y de los humildes.

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El primero que se esforzó por inspirar en sus lectores sentimientos de compasión y generosidad,

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a la vez que les mostraba con cruda desmedida los lacras más envergonzantes de una sociedad muy engreída y enmovernada por un capitalismo feroz.

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Sus conmovedoras historias, leídas por el propio autor, a un público entregado, arrasaban los ojos de los oyentes.

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El escritor formaba parte del alma como lo hiciera como Papá Noel, el espíritu vivo de la Navidad. Por eso su muerte provocó una conmoción nacional, pues con él parecía el efecto que hubiera fallecido el auténtico Papá Noel.

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Donde mejor luce el genio narrativo de Dickens es en sus frescos de los bajos polos londinenses,

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en su habilidad para flascar los ambientes urbanos, las calles oscuras, los interiores sólidos, los hogares humildes,

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las penosas condiciones de asilos, orfanatos, escuelas...

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De hecho, nuestro autor pone a menudo más empeño en la descripción de ambientes que en la caracterización de personajes,

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Como comprobaremos en Canción de Navidad.

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Canción de Navidad fue resultado de un largo proceso reflexivo y de un compromiso personal.

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En su último libro, como hemos visto, Dickens llevaba grabada en lo más profundo de su ser la tragedia de los pobres y desamparados.

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Y en 1843, tras leer un informe del Parlamento Británico sobre el trabajo de los niños en las minas y en las fábricas, se quedó organizado.

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En aquel documento se decía que muchos huérfanos o hijos de indigentes trabajaban desde los 7 años y algunos desde los 3.

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Durante jornadas de 15 a 18 horas.

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Apenas recibían formación profesional u otro tipo de instrucción, estaban eximamente alimentados y vestían con andrajos.

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De inmediato, Dickens pensó en publicar un folleto apelado a los sentimientos de la buena gente en favor de los hijos de los pobres.

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pero otras obligaciones le hicieron posponer su propósito.

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Al mismo tiempo, corrió hacia la ventana, la vio de par en par, olvidando la época en la que estaba y sus bajas temperaturas, y gritó a los paseantes.

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¡Feliz Navidad a todos! ¡Feliz Año Nuevo a todo el mundo!

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Las carcajadas con que se sentó de nuevo en la silla, donde siguió riendo sin parar hasta que desataron las lágrimas.

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Scrooge se vestía de punta en blanco y salía a la calle,

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que, tal y como había comprobado, cuando acompañó al espíritu de la Navidad presente,

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estaba inundada por ríos de gente.

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Paseando con las manos a la espalda, Scrooge miraba a unos y a otros con una complacida sonrisa

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y saludaba a todo el mundo.

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Tan fable parecía que al cruzarse con tres o cuatro individuos joviales,

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todos ellos dijeron algo mismo.

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¡Unos días, señor! ¡Feliz Navidad!

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Scrooge se había olvidado por completo que estaba embarazada, pues haberlo recordado no había entrado de esa manera.

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Soy yo, tu tío, he venido. ¿Puedo pasar, Fred? Me gustaría aceptar tu invitación, si es que aún sigue en pie, que sí seguía en pie.

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Fue un milagro que Fred no lo partiera en dos al estrecharlo entre sus brazos, y a los cinco minutos Scrooge se sentía como en casa.

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Ninguna vida podría haber sido más cordial. Su sobrina lo miraba de un modo entrañable.

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Poco después llegaron el resto de invitados, que saludaron a Scrooge con grandes muestras de alegría,

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Y tuvieron una maravillosa velada, ojos maravillosos, en maravillosa armonía y con una alegría maravillosa.

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¡Os deseamos a todos Feliz Navidad! ¡Merry Christmas!