1 00:00:00,000 --> 00:00:03,259 ¿Alguna vez nos hemos parado a pensar de qué estamos hechos, de verdad? 2 00:00:03,459 --> 00:00:04,500 ¿A eso ni ve que no se ve? 3 00:00:04,940 --> 00:00:07,379 Pues hoy vamos a desmontar la maquinaria de la vida 4 00:00:07,379 --> 00:00:11,099 para entender cuáles son sus piezas más, más esenciales. 5 00:00:11,699 --> 00:00:13,199 Es que es la gran pregunta, ¿verdad? 6 00:00:13,519 --> 00:00:15,300 La que se ha hecho la humanidad desde siempre. 7 00:00:15,740 --> 00:00:19,039 Y la respuesta, si nos vamos a lo molecular, es que es alucinante. 8 00:00:19,699 --> 00:00:21,839 Dejemos por un momento lo del polvo de estrellas. 9 00:00:22,320 --> 00:00:25,239 Estamos hechos de miles de millones de máquinas diminutas 10 00:00:25,239 --> 00:00:26,960 que no paran de currar ni un segundo. 11 00:00:27,660 --> 00:00:29,359 A ver que este dato es una pasada, ¿eh? 12 00:00:29,359 --> 00:00:35,560 si nos quitaran toda el agua del cuerpo, la mitad de lo que queda, la mitad, son proteínas. O sea, 13 00:00:35,640 --> 00:00:40,560 no es que sean importantes, es que son, literalmente, las protagonistas de la película de la vida. 14 00:00:41,240 --> 00:00:46,619 Venga, pues este va a ser nuestro plan. Vamos a construir la vida desde los cimientos. Empezamos 15 00:00:46,619 --> 00:00:51,560 con los ladrillos. Luego vemos cómo se montan para crear estructuras gigantes. Descubriremos 16 00:00:51,560 --> 00:00:55,939 cómo esas estructuras se convierten en auténticas máquinas. ¿Quiénes son los obreros que las 17 00:00:55,939 --> 00:01:02,219 manejan. Y para terminar, quiénes son sus ayudantes clave. Muy bien, pues vamos al lío. Todo gran 18 00:01:02,219 --> 00:01:07,620 edificio al final empieza con un ladrillo. Y en el mundo de las proteínas, ese ladrillo se llama 19 00:01:07,620 --> 00:01:13,019 aminoácido. Pensemos en esto como si fuera un alfabeto biológico. Es increíble porque, con 20 00:01:13,019 --> 00:01:18,439 sólo 20 letras distintas, la naturaleza es capaz de escribir un diccionario casi infinito. Cada 21 00:01:18,439 --> 00:01:23,099 combinación que se te ocurra forma una palabra, o sea, una proteína, con un significado y una 22 00:01:23,099 --> 00:01:28,459 función totalmente únicos. Bueno, aunque estas estructuras puedan parecer un poco complejas, 23 00:01:28,819 --> 00:01:35,120 en realidad la clave está en una sola parte. Todas estas letras comparten un esqueleto idéntico. Lo 24 00:01:35,120 --> 00:01:39,939 que las hace diferentes, lo que les da su personalidad, es esa pieza que cambia, la llamada 25 00:01:39,939 --> 00:01:46,260 cadena lateral R. Esa es su firma, su huella lactilar. Y esa estructura además les da una 26 00:01:46,260 --> 00:01:52,180 propiedad química fascinante. Son anfóteros. ¿Esto qué quiere decir? Pues que pueden actuar 27 00:01:52,180 --> 00:01:57,219 como un ácido o como una base, según lo que necesite el entorno. Es como si fueran 28 00:01:57,219 --> 00:02:01,680 camaleones químicos que se adaptan todo el rato para mantener el equilibrio perfecto 29 00:02:01,680 --> 00:02:05,879 dentro de nuestras células. Y ojo, que aquí viene algo que es, bueno, 30 00:02:06,159 --> 00:02:12,080 es vital. Nuestro cuerpo es una fábrica alucinante, sí, pero no sabe fabricar todos los ladrillos. 31 00:02:12,520 --> 00:02:17,539 Los que llamamos no esenciales los produce sin problema. Pero luego están los esenciales, 32 00:02:17,539 --> 00:02:23,300 y esos o los comemos en la dieta o no los tenemos. Es así de simple. Sin ellos, la cadena de montaje 33 00:02:23,300 --> 00:02:28,039 de proteínas simplemente se para en seco. Por eso lo de la dieta equilibrada no es un consejo, 34 00:02:28,379 --> 00:02:33,280 es una exigencia de nuestra propia biología. Dale, perfecto, ya tenemos los ladrillos. Pues 35 00:02:33,280 --> 00:02:37,699 ahora empieza lo divertido, el montaje. Vamos a ver cómo estas piececitas sueltas se van uniendo 36 00:02:37,699 --> 00:02:43,159 para levantar esos rascacielos moleculares que son las proteínas. La unión se hace con una especie 37 00:02:43,159 --> 00:02:48,939 de clic químico superresistente, que se llama enlace peptídico. Es como si cada ladrillo 38 00:02:48,939 --> 00:02:53,620 tuviera dos puntos para engancharse. Cuando se unen, sueltan una molécula de agua y se 39 00:02:53,620 --> 00:02:58,740 quedan conectados para siempre, formando unas cadenas larguísimas que se llaman polipéptidos. 40 00:02:59,439 --> 00:03:04,020 Pero claro, una cadena así, estirada, no sirve para mucho. La magia de verdad está 41 00:03:04,020 --> 00:03:09,099 en cómo se pliega. Y esto va por niveles. El primer nivel, el primario, es sólo la 42 00:03:09,099 --> 00:03:13,780 secuencia, la fila de aminoácidos. Luego el secundario. La cadena empieza a hacer formas, 43 00:03:14,000 --> 00:03:19,099 como espirales o láminas. El tercero, el terciario. Toda esa cadena se dobla sobre 44 00:03:19,099 --> 00:03:23,520 sí misma hasta conseguir una forma 3D súper concreta. Y a veces hay un cuarto nivel, 45 00:03:23,719 --> 00:03:28,639 el cuaternario, donde varias de estas cadenas ya plegadas se juntan para formar una megaestructura. 46 00:03:29,360 --> 00:03:35,039 Y aquí está la madre del cordero, la idea clave de todo esto. La secuencia lo es todo. Es el guión. 47 00:03:35,039 --> 00:03:39,780 El orden exacto de esas letras es lo que dicta, sí o sí, la forma final en 3D 48 00:03:39,780 --> 00:03:43,400 Y la forma, la forma es la función, no hay más 49 00:03:43,400 --> 00:03:46,539 Cambias una sola pieza de sitio y la forma puede cambiar 50 00:03:46,539 --> 00:03:50,419 Y si la forma no es la correcta, la proteína no solo deja de funcionar 51 00:03:50,419 --> 00:03:54,680 Es que, como vamos a ver ahora, se puede convertir en algo muy, muy peligroso 52 00:03:54,680 --> 00:03:59,039 Ya hemos visto que tener la forma perfecta es clave para que todo funcione 53 00:03:59,039 --> 00:04:03,180 Pero, ¿y qué pasa cuando esta maquinaria de precisión se estropea? 54 00:04:03,580 --> 00:04:06,500 ¿Qué ocurre cuando el plegamiento sale rematadamente mal? 55 00:04:07,280 --> 00:04:09,379 Es que es una pregunta tremenda. 56 00:04:09,919 --> 00:04:13,680 ¿Qué pasa si el plano es perfecto, la secuencia de aminoácidos es la correcta, 57 00:04:14,020 --> 00:04:16,779 pero a la hora de la verdad el plegado final sale mal? 58 00:04:17,399 --> 00:04:20,079 Pues el resultado puede ser catastrófico. 59 00:04:20,740 --> 00:04:22,620 Y aquí es donde aparece una cosa muy rara. 60 00:04:22,980 --> 00:04:23,439 El prion. 61 00:04:23,959 --> 00:04:25,480 No es un virus, no es una bacteria. 62 00:04:26,000 --> 00:04:26,899 Es una proteína. 63 00:04:27,139 --> 00:04:30,519 Una con la secuencia correcta, pero que se ha plegado mal. 64 00:04:30,519 --> 00:04:35,800 Y lo que da más miedo es que es contagiosa. Puede hacer que otras proteínas sanas a su 65 00:04:35,800 --> 00:04:41,180 alrededor se plieguen mal también, creando una reacción en cadena terrorífica que está detrás 66 00:04:41,180 --> 00:04:46,920 de enfermedades como la de las vacas locas. Y eso lo deja clarísimo. Fijaos, misma secuencia, 67 00:04:47,220 --> 00:04:54,120 los mismos aminoácidos en el mismo orden exacto. La única única diferencia es la forma. La proteína 68 00:04:54,120 --> 00:04:58,600 buena tiene más de una estructura que se llama hélice alfa. El prion, en cambio, tiene más 69 00:04:58,600 --> 00:05:04,339 láminas beta. Una simple diferencia en el doblado transforma una molécula que nos ayuda en un agente 70 00:05:04,339 --> 00:05:10,339 mortal. Es increíble. Bueno, dejamos ya el lado oscuro de las proteínas y nos vamos a centrar 71 00:05:10,339 --> 00:05:16,139 ahora en uno de sus trabajos más importantes y positivos, su papel como enzimas. Esos obreros 72 00:05:16,139 --> 00:05:21,920 incansables que hacen que nuestro cuerpo funcione. ¿Y qué es exactamente una enzima? Pues es un 73 00:05:21,920 --> 00:05:26,620 acelerador biológico. Pensemos en una reacción química que por sí misma podría tardar años en 74 00:05:26,620 --> 00:05:31,720 producirse. Pues bien, una enzima hace que ocurra en una milésima de segundo. Sin ellas, la vida 75 00:05:31,720 --> 00:05:37,600 iría a cámara súper lenta, tan lenta que simplemente no sería posible. ¿Y cómo lo hacen? El modelo de 76 00:05:37,600 --> 00:05:42,120 toda la vida, para explicarlo, es el de la llave y la cerradura. Cada enzima tiene un hueco, el sitio 77 00:05:42,120 --> 00:05:48,100 activo, con una forma súper específica. Y ahí sólo encaja su molécula objetivo, el sustrato, como una 78 00:05:48,100 --> 00:05:53,459 llave única para una cerradura concreta. Vamos. Pero la ciencia ha ido un poco más allá de esa 79 00:05:53,459 --> 00:05:58,540 idea. El modelo que se usa ahora es el de ajuste inducido. La enzima no es una cerradura rígida, 80 00:05:58,879 --> 00:06:03,279 se parece más a un guante que se amolda la mano. Cuando se une al sustrato, la enzima cambia un 81 00:06:03,279 --> 00:06:08,160 poquito su forma para abrazarlo mejor, creando un encaje perfecto que hace que la reacción sea 82 00:06:08,160 --> 00:06:13,600 súper eficiente. Y ya para terminar, vamos a conocer a los ayudantes. Resulta que muchos de 83 00:06:13,600 --> 00:06:18,399 estos sobreos, de estas enzimas, necesitan un pequeño empujón para hacer bien su trabajo. Y 84 00:06:18,399 --> 00:06:23,360 aquí es donde entran en juego las vitaminas. Se dividen básicamente en dos grandes grupos. Por 85 00:06:23,360 --> 00:06:28,240 un lado las hidrosolubles, como la vitamina C y las del grupo B, que suelen actuar como ayudantes 86 00:06:28,240 --> 00:06:33,500 de las enzimas. Lo bueno es que, si hay de más, el cuerpo las elimina fácil por la orina. Pero por 87 00:06:33,500 --> 00:06:39,040 otro lado están las liposolubles, la A, D, E y K. Estas se guardan en la grasa del cuerpo, así que 88 00:06:39,040 --> 00:06:44,319 un exceso sí que puede acumularse y dar problemas. Y para que quede claro un ejemplo muy concreto, 89 00:06:44,759 --> 00:06:50,459 la vitamina C es absolutamente fundamental para fabricar colágeno. Y el colágeno es la proteína 90 00:06:50,459 --> 00:06:56,040 que da estructura a la piel, los huesos, a todo. Sin vitamina C, la producción de colágeno 91 00:06:56,040 --> 00:07:01,879 se frena, y eso provoca escorbuto. Fijaos, una molécula diminuta con un impacto gigantesco 92 00:07:01,879 --> 00:07:05,920 en la salud. Y así cerramos el círculo. Desde la queratina 93 00:07:05,920 --> 00:07:10,319 del pelo hasta la hemoglobina que lleva el oxígeno por la sangre, pasando por los anticuerpos 94 00:07:10,319 --> 00:07:14,980 que nos defienden. Cada segundo, miles de millones de estas máquinas moleculares están 95 00:07:14,980 --> 00:07:19,980 construyendo, reparando, transportando y defendiendo sin parar. Lo que nos lleva a una última 96 00:07:19,980 --> 00:07:24,680 pregunta para reflexionar. Con toda esta actividad increíble y constante, ¿cuál de todas sus 97 00:07:24,680 --> 00:07:27,180 funciones podría ser la más sorprendente de todas?