1
00:00:01,970 --> 00:00:11,710
Darwin publicó su teoría de la evolución en 1859 en un libro titulado El origen de las especies, y desde entonces ha generado polémica.

2
00:00:12,130 --> 00:00:22,760
Era la conclusión de un trabajo que Darwin había iniciado casi dos décadas atrás, cuando salió a navegar por el mundo en un barco llamado Beagle.

3
00:00:24,219 --> 00:00:30,420
En esa expedición Darwin recogió miles de animales y plantas que eran diferentes a lo que había conocido.

4
00:00:30,420 --> 00:00:36,960
y al regresar a Inglaterra quedó fascinado con la gran cantidad de pájaros

5
00:00:36,960 --> 00:00:41,659
que había encontrado en unas remotas islas situadas ante la costa de Sudamérica

6
00:00:41,659 --> 00:00:43,899
las Galápagos

7
00:00:43,899 --> 00:00:49,259
había un pájaro que le recordaba a una curuca

8
00:00:49,259 --> 00:00:53,159
otro que parecía un carpintero, otro como un pinzón, etc

9
00:00:53,159 --> 00:00:58,420
pero no sabía que eran, todos estaban adaptados a distintas formas de vida

10
00:00:58,420 --> 00:01:02,960
Algunos comían insectos

11
00:01:02,960 --> 00:01:05,439
Otros buscaban grano

12
00:01:05,439 --> 00:01:11,060
Otros podían romper las enormes semillas de algunas de las plantas que encontramos en las Galápagos

13
00:01:11,060 --> 00:01:15,560
Tenían aspectos distintos, picos distintos, diferentes estilos de vida

14
00:01:15,560 --> 00:01:22,090
Cuando Darwin pidió ayuda para identificar a los pájaros, se llevó una sorpresa

15
00:01:22,090 --> 00:01:27,790
Estaba abrumado, maravillado, cuando oyó lo que le decían los ornitólogos británicos

16
00:01:27,790 --> 00:01:33,290
todos son pinzones. Este no es un pájaro carpintero, es un pinzón. Este no es una

17
00:01:33,290 --> 00:01:40,629
curruca, es un pinzón. Pero, ¿por qué había encontrado pinzones con características tan

18
00:01:40,629 --> 00:01:47,049
distintas en una serie de islas cercanas? Darwin argumentó que en la naturaleza los

19
00:01:47,049 --> 00:01:53,629
organismos individuales compiten por recursos limitados, como la comida. Si un pájaro nace,

20
00:01:53,629 --> 00:01:58,709
por ejemplo, con un pico algo más grande que los demás, puede tener ventaja en una

21
00:01:58,709 --> 00:02:05,650
isla en la que abundan las semillas grandes. Con el paso de las generaciones, los pájaros

22
00:02:05,650 --> 00:02:11,889
con los picos grandes tendrán más posibilidades de sobrevivir y de reproducirse, perpetuando

23
00:02:11,889 --> 00:02:21,830
en sus crías este tipo de pico que representa una ventaja. Darwin lo llamó selección natural

24
00:02:21,830 --> 00:02:26,610
porque las fuerzas de la naturaleza, como en el entorno de una isla de las Galápagos,

25
00:02:26,610 --> 00:02:29,590
seleccionan a los organismos mejor adaptados.

26
00:02:33,639 --> 00:02:36,699
Así llegó a la conclusión de que con el paso del tiempo

27
00:02:36,699 --> 00:02:38,759
daría pie a nuevas especies.

28
00:02:39,439 --> 00:02:42,560
Lo que Darwin destacó era un principio general,

29
00:02:43,020 --> 00:02:45,680
algo que observamos fácilmente en la naturaleza,

30
00:02:46,240 --> 00:02:47,879
que las especies no son inmutables,

31
00:02:47,879 --> 00:02:50,500
que con la influencia o la presión de la selección natural

32
00:02:50,500 --> 00:02:52,699
cambian con el paso del tiempo.

33
00:02:55,259 --> 00:02:57,960
Darwin creía que todas las plantas y los animales

34
00:02:57,960 --> 00:02:59,520
que vemos en la actualidad

35
00:02:59,520 --> 00:03:02,460
se habrían desarrollado siguiendo ese proceso.

36
00:03:03,039 --> 00:03:09,389
La evolución gradual de las especies nuevas

37
00:03:09,389 --> 00:03:12,349
la denominó descendencia con modificación

38
00:03:12,349 --> 00:03:16,770
y representó las relaciones entre todos los seres vivos

39
00:03:16,770 --> 00:03:17,870
en un árbol de la vida

40
00:03:17,870 --> 00:03:21,909
en el que cada rama era una especie descendiente

41
00:03:21,909 --> 00:03:23,789
de un antepasado común.

42
00:03:26,680 --> 00:03:29,560
Si seguimos el árbol de la vida desde muy atrás,

43
00:03:29,840 --> 00:03:31,840
por ejemplo, desde nuestra rama,

44
00:03:32,639 --> 00:03:34,479
vemos nuestro parecido con los simios

45
00:03:34,479 --> 00:03:40,300
Y si bajamos un poco, vemos las similitudes con otros mamíferos

46
00:03:40,300 --> 00:03:42,419
Más abajo con los reptiles

47
00:03:42,419 --> 00:03:48,560
Y finalmente con los anfibios, los peces, hasta llegar a los gusanos, las medusas, etc

48
00:03:48,560 --> 00:03:51,280
Vemos que hay una continuidad en la vida del planeta

49
00:03:51,280 --> 00:03:56,500
No somos excepcionales, somos una rama del árbol de la evolución que lo incluye todo

50
00:03:56,500 --> 00:04:00,379
Darwin creía que las pruebas para su teoría del antepasado común

51
00:04:00,379 --> 00:04:04,460
Se encontraban bajo el suelo en forma de fósiles transicionales

52
00:04:04,460 --> 00:04:16,540
Por ejemplo, si tras millones de años los peces dieron paso a algunos animales terrestres, deberíamos encontrar fósiles de criaturas que se extinguieron y que eran mitad animal acuático, mitad terrestre.

53
00:04:19,879 --> 00:04:26,120
En 1999, el paleontólogo Neil Sabin salió a buscar una de esas criaturas.

54
00:04:27,480 --> 00:04:34,040
Lo que la evolución nos permite es realizar predicciones de lo que podemos encontrar en los restos fósiles.

55
00:04:34,040 --> 00:04:36,339
y la predicción está clara en este caso

56
00:04:36,339 --> 00:04:40,240
si vamos a buscar las piedras de la época adecuada y del tipo correcto

57
00:04:40,240 --> 00:04:43,319
deberíamos encontrar la transición entre dos formas de vida

58
00:04:43,319 --> 00:04:45,000
el pez y el anfibio

59
00:04:45,000 --> 00:04:49,379
muchos científicos creen que la vida empezó en el agua

60
00:04:49,379 --> 00:04:52,620
hace por lo menos 3.500 millones de años

61
00:04:52,620 --> 00:04:58,779
mucho más tarde, unos 375 millones de años atrás

62
00:04:58,779 --> 00:05:01,139
el árbol de la vida se ramificó

63
00:05:01,139 --> 00:05:04,420
cuando los peces primitivos evolucionaron en anfibios

64
00:05:04,420 --> 00:05:06,819
las actuales ranas y salamandras

65
00:05:06,819 --> 00:05:09,019
que viven parte de su vida en la tierra

66
00:05:09,019 --> 00:05:12,620
con esta predicción entre manos

67
00:05:12,620 --> 00:05:14,779
Sabin y sus compañeros organizaron

68
00:05:14,779 --> 00:05:16,399
una expedición a uno de los lugares

69
00:05:16,399 --> 00:05:17,680
más desolados de la tierra

70
00:05:17,680 --> 00:05:19,500
el Ártico Canadiense

71
00:05:19,500 --> 00:05:22,000
a unos 800 kilómetros del polo norte

72
00:05:22,000 --> 00:05:24,519
ahí se encuentran las rocas

73
00:05:24,519 --> 00:05:26,040
adecuadas para poder responder

74
00:05:26,040 --> 00:05:28,180
a esta incógnita del árbol de la evolución

75
00:05:28,180 --> 00:05:30,560
que sería la conexión entre los peces

76
00:05:30,560 --> 00:05:32,300
más primitivos y los animales

77
00:05:32,300 --> 00:05:39,790
de cuatro patas o tetrápodos. Tenían que encontrar el fósil de un animal que compartiera

78
00:05:39,790 --> 00:05:47,629
rasgos con los dos. Uno de mis compañeros estaba cavando y descubrió un morro que salía

79
00:05:47,629 --> 00:05:53,810
por uno de los lados del acantilado. Así. Fueron quitando más piedra y más y más

80
00:05:53,810 --> 00:05:58,850
y nos dimos cuenta de que era el morro de un animal con la cabeza plana. Así constatamos

81
00:05:58,850 --> 00:06:03,569
que un animal de cabeza plana de 375 millones de años de antigüedad iba a ser interesante.

82
00:06:05,029 --> 00:06:11,029
Lo bautizaron Tiktaalik, que significa pez grande de agua dulce en el idioma de los inuit.

83
00:06:12,790 --> 00:06:17,230
Es uno de los mejores fósiles transicionales que se han descubierto y que demuestran que

84
00:06:17,230 --> 00:06:23,129
los animales terrestres evolucionaron a partir de los peces. Aquí tenemos un pez de hace

85
00:06:23,129 --> 00:06:31,829
unos 380 millones de años. Tiene escamas y aletas, como cualquier otro pez. Si lo comparamos

86
00:06:31,829 --> 00:06:37,569
con un anfibio, vemos que es una criatura sin escamas y que las aletas se han convertido

87
00:06:37,569 --> 00:06:43,470
en patas, brazos y piernas. Es muy distinto. Tiene una cabeza bastante plana, con los ojos

88
00:06:43,470 --> 00:06:48,790
en la parte superior, y tiene cuello. Al mirar los fósiles de las rocas de la época correcta,

89
00:06:48,790 --> 00:06:55,509
encontramos el tiktalik. Tiene escamas en la espalda, como los peces, y aletas, las

90
00:06:55,509 --> 00:07:01,110
vemos aquí. Pero al observar la cabeza, vemos que es muy distinta, es muy parecida a la

91
00:07:01,110 --> 00:07:06,389
de los anfibios, plana, con los ojos en la parte superior. Y al separar la aleta, aún

92
00:07:06,389 --> 00:07:11,850
queda más claro. Si miramos dentro de ella, en este molde, vemos que tiene huesos parecidos

93
00:07:11,850 --> 00:07:18,209
a los de nuestro hombro, codo y muñeca, todos los huesos. Así que estamos ante un pez que

94
00:07:18,209 --> 00:07:25,970
tenía características de anfibia, un pez primitivo que es una mezcla. Y tal como predice

95
00:07:25,970 --> 00:07:31,069
la teoría de la evolución, el Tiktaalik apunta a la posibilidad del árbol de la vida

96
00:07:31,069 --> 00:07:34,949
en el que durante millones de años unas especies han dado paso a otras.

97
00:07:36,350 --> 00:07:40,889
...en criaturas como el Archaeopteryx, que presenta una cola larga y dientes como los

98
00:07:40,889 --> 00:07:47,470
dinosaurios, además de plumas, como los pájaros actuales. Como los antepasados de los reptiles

99
00:07:47,470 --> 00:07:52,290
modernos evolucionaron en unas criaturas que se extinguieron y que comparten un antepasado

100
00:07:52,290 --> 00:07:58,290
común con los mamíferos. Y cómo las ballenas evolucionaron sorprendentemente a partir de

101
00:07:58,290 --> 00:08:04,649
unos enormes animales terrestres que regresaron al mar. Darwin estaba convencido de que las

102
00:08:04,649 --> 00:08:09,689
especies evolucionaban con el paso del tiempo, cuando la selección natural influía sobre

103
00:08:09,689 --> 00:08:15,329
los rasgos heredados. Pero no tenía ni idea de cómo aparecían esos rasgos o cómo pasaban

104
00:08:15,329 --> 00:08:20,810
de una generación a otra. Cuando los científicos del siglo XX descubrieron el papel que el

105
00:08:20,810 --> 00:08:26,610
ADN juega en la herencia, fundaron una nueva rama científica llamada genética que ponía

106
00:08:26,610 --> 00:08:37,259
a prueba a Darwin. Casi todas las células de los seres vivos contienen cromosomas, compuestos

107
00:08:37,259 --> 00:08:43,059
por densas hebras de ADN, que son una muestra de las características propias de cada organismo.

108
00:08:48,190 --> 00:08:53,029
En producción, los cromosomas de los padres se copian y mezclan sus partes para producir

109
00:08:53,029 --> 00:09:03,720
cromosomas nuevos. A uno de los padres pasa una parte de sus cromosomas al hijo. Pero el proceso

110
00:09:03,720 --> 00:09:13,120
no es perfecto. Mientras tiene lugar, el ADN puede sufrir mutaciones o errores. De este modo,

111
00:09:13,519 --> 00:09:24,840
cada uno de los hijos tendrá un diseño único. A veces son características venenas. A veces son

112
00:09:24,840 --> 00:09:35,120
perjudiciales. Como un ala deformada. Puntualmente este proceso da como resultado un rasgo beneficioso.

113
00:09:36,139 --> 00:09:41,320
Por ejemplo, una mariposa con una coloración que imite a otras especies de sabor desagradable

114
00:09:41,320 --> 00:09:46,679
para los pájaros. Unos 100 años después de que Darwin propusiera que la selección

115
00:09:46,679 --> 00:09:51,860
natural tiene efectos en los rasgos nuevos de la población, la genética reveló el

116
00:09:51,860 --> 00:09:55,340
un mecanismo biológico que da paso a esos rasgos.