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¡Hola y bienvenidos! Hoy vamos a meternos de lleno en el fascinante mundo del metal.

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Un viaje que empieza en la roca, bajo nuestros pies, y que termina en los rascacielos que casi tocan el cielo.

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Vamos a ver la historia de un material que está por todas partes, pero en el que casi nunca reparamos.

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Fijaos en esta imagen. Es que apenas se puede capturar la escala gigantesca de esta industria.

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Podríamos decir que es el esqueleto invisible de nuestra civilización.

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esa estructura oculta que lo sostiene todo, los puentes, los edificios y toda la tecnología que

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usamos cada día. De hecho, no hay que buscar mucho, solo hay que echar un vistazo alrededor.

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Están las cosas más cotidianas que nos rodean. Su presencia es tan constante que al final se ha

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vuelto casi invisible para nosotros. Pero a ver, ¿de dónde sale todo este metal? Porque está claro

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que no aparece de la nada. Su historia empieza muy, muy abajo, en las profundidades de la Tierra.

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es un proceso larguísimo y súper complejo para literalmente arrancárselo a la roca todo arranca

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aquí en la minería y aquí se sacan los minerales que son las rocas que contienen el metal en bruto

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y es un trabajo de una escala monumental o sea hablamos de mover montañas pero de verdad una

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vez que se saca el mineral empieza la transformación de verdad lo primero se tritura todo para liberar

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el metal que está atrapado en la roca después viene un proceso de separación para quitar todo

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el material que nos sirve. Y por último, la fusión a temperaturas altísimas, que purifica

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el metal y lo deja listo para convertirlo en lingotes. Para entender bien ese proceso de

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separación hay que tener claros dos conceptos. La mena, que es la parte buena, la que tiene el

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metal, y la ganga, que es básicamente la roca inútil que se tira. Conseguir separarlas bien

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es, bueno, es clave para que toda la operación sea rentable. Y el nombre que se le da a toda

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esta ciencia e industria es metalurgia. Desde que está en la mina hasta que se convierte en

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un producto final, la metalurgia es el arte y la técnica de trabajar con los metales.

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Venga, vamos ahora a ver cómo se clasifican los metales. Resulta que la división más importante,

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la principal, se basa en un único elemento, el hierro. Aquí va un dato que es de verdad

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alucinante. De todo el metal que se produce en el mundo entero, ¿qué porcentaje diríamos que

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contiene hierro? Pues la respuesta es un 90%. Esta cifra, así, por sí sola, ya nos deja claro el

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dominio absoluto del hierro y sus derivados en nuestra sociedad. Y es que la diferencia es clave.

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Los ferrosos, con su base de hierro, son los pesos pesados, sinónimo de fuerza, de dureza. Y en la

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otra esquina, los no ferrosos, que son más bien los especialistas. Se valoran por ser ligeros,

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por resistir la corrosión o por su increíble conductividad. Y estos dos ejemplos lo dejan

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clarísimo. A la izquierda, el acero, un metal ferroso, aportando esa fuerza bruta que se necesita

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para levantar un rascacielos. Y a la derecha, el aluminio, que es no ferroso, con esa ligereza

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perfecta para algo tan de nuestro día a día como una lata de refresco. Entonces, si la metalurgia

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es el campo general, la siderurgia vendría a ser la especialización. Es la parte de la metalurgia

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que se centra única y exclusivamente en el metal más producido del planeta, el hierro.

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Pero bueno, los metales puros son sólo el punto de partida. La verdadera magia ocurre cuando

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empezamos a mezclarlos. Ahí es cuando creamos las aliaciones, que son materiales diseñados con

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propiedades casi a la carta. Esto es exactamente una aliación. No es una simple mezcla. Es una

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fusión a nivel molecular que da como resultado un material totalmente nuevo con sus propias

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características. Es como si estuviéramos creando un supermetal. Podríamos pensar en las propiedades

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de los metales como si fueran sus superpoderes naturales. Dureza, brillo, conductividad. Pues

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bien, las aleaciones nos permiten combinar esos poderes, potenciarlos y crear materiales con unas

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capacidades extraordinarias. Y claro, estas propiedades tienen aplicaciones super directas.

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Por ejemplo, la ductilidad permite crear kilómetros y kilómetros de cable de cobre. La maleabilidad

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nos da el papel de aluminio. La resistencia es la que aguanta nuestras estructuras. Y la

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fusibilidad es lo que nos permite unirlas con precisión al soldar. Y aquí se ve de forma

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espectacular el poder de las aleaciones. El titanio del Guggenheim, que es ligero y súper

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resistente a la corrosión, es lo que permite esas formas que parecen imposibles. Y el bronce,

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que es una aleación milenaria, ha permitido crear obras de arte que siguen ahí, intactas,

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siglo tras siglo. Después de todo este viaje desde la mina hasta el producto final,

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llegamos al último capítulo de la historia del metal, que en realidad es un nuevo comienzo.

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A diferencia de muchísimos otros materiales, el metal no tiene por qué ser de usar y tirar. Su gran gran ventaja es que se puede fundir y reutilizar una y otra y otra vez, en un ciclo que es prácticamente infinito.

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Y los beneficios, claro, son enormes. Menos minería, con lo que protegemos el paisaje, un ahorro de energía brutal en comparación con producirlo desde cero y, en definitiva, un paso de gigante hacia una economía que sea de verdad circular y sostenible.

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Así que al final, la reflexión que nos queda es esta. Hemos usado los metales para levantar

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nuestra civilización. La pregunta ahora es cómo vamos a usar su fuerza, su versatilidad y su

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increíble capacidad de reciclaje para diseñar un mundo que sea más inteligente y, sobre todo,

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más sostenible.