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Bienvenidos a este capítulo de Voces de la Revolución, en el que descubrimos personajes y eventos que marcaron la historia de la independencia de las trece colonias.

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Hoy hablaremos con un héroe español olvidado pero fundamental para la victoria de los colonos americanos y la constitución de los Estados Unidos, Fernando de Leyva.

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Don Fernando fue vicegobernador español de la extensa Alta Luisiana, un territorio que iba desde la desembocadura del río Ohio hasta el Canadá y desde las orillas del Mississippi hasta las montañas rocosas.

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Destacó por su destreza y templanza para mantener la paz, respetando a las tribus de los nativos americanos

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Al mismo tiempo que ayudaba a los colonos en su proceso de independencia de la Gran Bretaña de Jorge III

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Junto a él se encuentra Mr. John Adams, uno de los padres fundadores

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Que llegó a ser el segundo presidente de los Estados Unidos

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Y durante la guerra de la independencia desarrolló un papel fundamental con su labor diplomática

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Buscando apoyo para la causa en las potencias europeas

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A través de esta interesantísima conversación iremos viendo cómo España y sus oficiales en Norteamérica ayudaron a conseguir que se creara esta nueva nación que hoy conocemos con el nombre de los Estados Unidos.

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Bienvenidos, señor Leiva y Mr. Adams. Es un placer y un honor tenerles hoy aquí.

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Bien hallado. Gracias por la invitación.

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Thank you very much. Muchas gracias por su invitación.

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Para comenzar, señor Leiva, usted jugó un papel importante en la defensa de la frontera occidental de las trece colonias. ¿Cómo describiría su contribución a la guerra?

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Todo comenzó cuando me estiraron al mando de la Tercera Compañía de Fusileros del Regimiento Fijo de Mishana en Nueva Orleans con Alejandro Ruiz.

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Conseguimos apaciguar las relaciones con los indios Coapao, Osad y otros pueblos nativos americanos.

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Esto me permitió defender las fronteras españolas cuando empezaron los enfrentamientos entre colonos y británicos

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y crear una importante red de espías, que como se puede imaginar, fue de gran valor cuando decidimos apoyar a los rebeldes americanos en su lucha contra Londres.

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¿Y qué pasó cuando los británicos intentaron tomar San Luis?

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Los británicos nos atacaron por sorpresa en San Luis.

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Nosotros teníamos pocos recursos, pero fortificamos la ciudad y organizamos una defensa con soldados españoles, milicianos franceses y guerreros indígenas aliados.

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A pesar de ser muchos menos, logramos repeler el ataque y evitar que los británicos tomaran el control del río Mississippi.

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Fue memorable.

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Esa defensa fue muy importante.

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A menudo se habla de las grandes batallas en el este, como Saratoga o Yorktown, pero la lucha en el oeste también fue vital. Sin la ayuda de España en Luisiana, los británicos habrían reafirmado su control sobre la región y habían amenazado el éxito de nuestra revolución. Nos habríamos visto rodeados, no lo hubiéramos conseguido.

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Claramente, la ayuda de España fue fundamental, como ustedes dicen.

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Ministera Adams, vayamos un poco antes, al momento en que usted viaja a Europa en busca de apoyos para la independencia de las 13 colonias.

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¿Cómo veía la posible relación con España de cara a este conflicto?

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Necesitábamos a España, era algo que teníamos clarísimo.

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Su situación geográfica en América era primordial para nuestra causa.

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Nuestro nuevo país compartía fronteras con virreinatos españoles, por lo que era necesario mantener buenas relaciones.

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y a ser posible contar con su ayuda, algo que conseguimos pero el tiempo ha querido que caiga en el olvido,

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por ello les felicito por su podcast, porque antes de contar con España la situación era buena para nosotros,

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pero su participación inclinó la balanza a nuestro favor.

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¿Podría desarrollar un poco más las consecuencias de la ayuda española a su causa?

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Por supuesto, no solo fue la ayuda de suministros y armas, también la defensa del Mississippi

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y las consecuentes victorias españolas en Pensacola hicieron que los británicos desviaran

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recursos que si no habrían sido usados contra nosotros. Líderes como el señor Leiva hicieron

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posible que los británicos estuvieran demasiado ocupados en diferentes flancos, lo que les

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impidió alcanzar el éxito. Señor Leiva, usted organizó la defensa de San Luis, como

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nos ha comentado, pero no recibió el conocimiento que merecía. ¿Cómo fue la situación después

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de la batalla? Fue una victoria importante, pero la falta de apoyo desde la metrópoli

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hizo que fuera muy difícil. A pesar de que defendimos con éxito la ciudad, me costó

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caro. La tensión y el agotamiento empeoraron mi salud y fallecí poco después, en 1780,

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sin recibir los honores que otros comandantes españoles obtuvieron. Es una injusticia que

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no se les dé el merecido reconocimiento, tanto en su tierra como en la nuestra. Lo

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que hizo en San Luis no solo salvó la región del Mississippi, sino que también ayudó

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a nuestra causa. Sin gente como usted, la victoria final no se hubiera logrado.

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Viendo todo esto, ¿qué cree que debemos aprender de esta alianza entre España y Estados Unidos?

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Que las reglas no se ganan solas. Los países no pueden aislarse y es importantísimo elegir

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aliados que sean fiables y compartan tus valores. La independencia de Estados Unidos no habría

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sido posible sin la ayuda de otras naciones de la vieja Europa. Así fue, es y debería

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sea en el futuro. Exacto, hoy cuando hablamos de la revolución es importante recordar a aquellos

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que nos ayudaron, como los españoles, como usted señor Leiva. No debemos olvidar los lazos que nos

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unen y reconocer el sacrificio de aquellos que lucharon por nuestra causa en todas las fronteras

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de este conflicto. La independencia de los Estados Unidos no sólo fue el resultado de las actuaciones

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de los colonos, sino de una serie de alianzas estratégicas y de esfuerzos en los que participaron

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los españoles, entre otras potencias europeas. España, a través de líderes como el señor

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Leiva, desempeñó un papel fundamental en la lucha contra los británicos que no debe

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ser olvidado. Por eso, estamos hoy aquí, para recordarlo. Les agradecemos su participación

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y esperamos contar con ustedes en un futuro muy próximo.