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Desde la posibilidad de viajar en el tiempo hasta la prehistoria de Los Ángeles para seguir las huellas de algunos animales que quedaron extintos mientras recorrían los parajes de Los Ángeles en busca de alimentos y refugio durante la Edad de Hielo.

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Durante los últimos 40.000 años, en el prehistoceno final y el arranque del Holoceno, miles de animales han quedado atrapados en los pozos de asfalto natural que surgieron en lo que hoy es la ciudad de Los Ángeles.

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Llevan más de 100 años excavándose y estudiándose y han revelado una valiosa información sobre un periodo que siempre ha fascinado a los humanos,

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la época de las grandes bestias de la edad del hielo.

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Descubiertos en 1769 por un explorador español, los pozos de alquitrán del rancho Labrea se formaron lentamente a través de algunas fisuras en la llanura cóscera a lo largo de más de 40.000 años.

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El asfalto ha conservado a la perfección algunos fósiles muy delicados a lo largo de los años,

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algo que ha permitido obtener en un estado impecable pequeños y delgados huesos de aves de especies actualmente extinguidas.

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La familia Hancock llegó a un acuerdo con el entonces Museo del Condado de Los Ángeles

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para iniciar la primera campaña de excavaciones científicas en la Brea entre 1913 y 1915.

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Ante la magnitud de lo que se iban encontrando, finalmente los Hancock cederían en 1924 al Museo 23 Acres del Rancho

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para poder realizar estudios en profundidad.

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Las excavaciones y los estudios se centrarían casi exclusivamente en los grandes mamíferos de la megafauna, los mamuts, mastodontes o tigres dientes de sable, descuidando valiosos depósitos de fósiles más modestos.

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En 1969 finalmente se cambia el enfoque y, con la apertura del Pozo 91, se presta atención a todos los fósiles independientemente de su tamaño.

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Con esto se llega a alcanzar las 600 especies de animales y plantas recuperadas de los yacimientos,

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proporcionando ya una información completa sobre el ecosistema desaparecido.

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En 1977 se abre finalmente al público el Museo George Page de los Descubrimientos de la Brea,

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ha escrito al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles,

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donde se exponen los restos paleontológicos más notables encontrados durante las excavaciones

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y desde donde se dirigen.

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Por eso el yacimiento está hoy en pleno centro de la gran ciudad de California.

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El Rancho de la Brea es un museo poco convencional que permite...