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Biografía de Mary Cassatt

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Mary Stevenson Cassatt nació en Allegheny, ciudad que forma parte de Pittsburgh, Estados Unidos, el 22 de mayo de 1844.

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Formó parte de una familia acomodada, en la que la educación era algo primordial, que concedía gran importancia a la cultura de viajar.

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Gracias a los negocios de su padre, pudo ya durante su infancia pasar cinco años en Europa, viajando a capitales como Londres, París o Berlín,

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tiempo que aprovechó para aprender idiomas y recibir sus primeras clases de música y dibujo.

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Para poder ser pintora tuvo que luchar contra la oposición familiar.

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A mediados del siglo XIX su familia se trasladó a París, Alemania y después a Italia,

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donde descubrió y se despertó su admiración por Rembrandt y Velázquez.

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A pesar de la oposición de sus padres, inició sus estudios de pintura en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania,

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con sólo 15 años de edad.

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En 1866, insatisfecha con la enseñanza de la academia, decidió estudiar a los viejos maestros del arte por sí misma,

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viajando de Nueva París en compañía de su madre y algunos amigos de la familia.

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En aquel tiempo no era posible para las mujeres matricularse en la Escuela de Bellas Artes,

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por lo que estudió de forma privada con distintos artistas y copió numerosas obras en el Museo de Louvre.

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A finales de verano de 1870, al estallar la guerra franco-prusiana, hubo de regresar a Estados Unidos, donde tuvo que vivir de nuevo con su familia, que entonces residía en Altoona.

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Su padre continuaba resistiéndose a aceptar su vocación, por lo que le financiaba solo sus necesidades básicas, pero no los materiales para su trabajo, que por otra parte eran muy difíciles de conseguir desde allí.

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expuso un par de cuadros en una galería de Nueva York, donde tuvo una buena crítica, pero no vendió ninguno de ellos.

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Se trasladó a Chicago para probar suerte, perdiendo varias pinturas en el gran incendio de 1871.

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Un tiempo después recibió un encargo del arzobispo de Pittsburgh para realizar dos copias de Coreggio en Parma,

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y tras su regreso en otro año comenzaron a cambiar sus perspectivas exponiendo y vendiendo sus primeros cuadros.

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En nuevo viaje a Europa en 1873, esta vez a España, visitó Madrid y Sevilla, donde realizó varios cuadros de temas españoles.

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Posteriormente se trasladó a Holanda, donde profundizó en la obra de Rembrandt.

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En 1874, de vuelta a París, se puede observar una maduración en su estilo, a la que le llevó el estudio de los viejos maestros de los más importantes museos europeos y las enseñanzas de su maestro Camille Pissarro.

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Ese mismo año una de sus pinturas fue aceptada por el jurado para ser expuesta en el Salón de París.

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Los críticos dijeron que sus colores eran muy brillantes y que sus retratos demasiado fieles para favorecer al modelo.

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Ella, a su vez, apuntó las dificultades que una mujer encontraba para que sus obras fueran aceptadas en el Salón.

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Ese año se instaló definitivamente en París.

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En 1877, en uno de los más bajos momentos de su carrera, después de que dos de sus obras que había presentado al Salón fueran rechazadas,

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el propio Edgar Degas la invitó a exponer junto a los impresionistas,

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que tres años atrás habían comenzado a exponer sus obras de forma rebelde e independiente,

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participando en varias de sus exposiciones a partir de 1879.

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Trabajó también el grabado con clara influencia japonesa.

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La década de 1890 fue su época más creativa,

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exponiendo regularmente en las mejores galerías neoyorquinas.

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Su estilo evolucionó acercándose a la simple pero honesta copia de la realidad,

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empezando a experimentar con varias técnicas.

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y en su trabajo posterior podemos observar que casi un tercio de sus pinturas nos muestran escenas domésticas

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y retratos de madres e hijos en íntima relación, especialmente a partir de 1900.

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En el viaje que realizó a Egipto en 1910 quedó impresionada.

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También la introdujo en una crisis de salud y de creatividad,

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considerando que los humanos eran incapaces de reproducir la fuerza de aquel que era seguramente el mejor arte de la antigüedad.

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En 1911 le diagnosticaron diabetes, reumatismo, neuralgia y cataratas,

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enfermedades que en 1914 la obligaron a dejar de pintar.

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Se había quedado casi ciega.

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A pesar de esto, en 1915 aún tuvo fuerzas para contribuir con 18 pinturas

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para apoyar al movimiento sufragista.

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Después de 11 años de completa inactividad artística debido a su ceguera,

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murió en París el 14 de junio de 1926.