1 00:00:00,560 --> 00:00:33,460 Esto no es una barriga. Es un concentrado de inteligencia. En ella tenemos el equivalente 2 00:00:33,460 --> 00:00:41,520 al cerebro de un animal de compañía. Tenemos 200 millones de neuronas en la barriga. Más 3 00:00:41,520 --> 00:00:46,259 o menos las mismas que tiene Timmy en su córtex. Y les aseguro que Timmy es muy inteligente. 4 00:00:46,259 --> 00:00:53,759 Los perros y los gatos tienen más o menos el mismo número de neuronas que nuestras tripas 5 00:00:53,759 --> 00:00:57,280 y son muy inteligentes, así que las tripas también lo son 6 00:00:57,280 --> 00:01:05,760 La ciencia ha descubierto algo que el sentido común sabe desde hace mucho tiempo 7 00:01:05,760 --> 00:01:10,840 La angustia provoca un nudo en el estómago y los enamorados tienen mariposas 8 00:01:10,840 --> 00:01:13,659 Si aguantamos mucho, tenemos mucho estómago 9 00:01:13,659 --> 00:01:17,560 y las decisiones viscerales las tomamos con el estómago encogido 10 00:01:17,560 --> 00:01:23,640 A veces notamos claramente que el cerebro no es el único que manda, pero 11 00:01:23,640 --> 00:01:29,739 ¿Qué saben exactamente los científicos sobre lo que sucede entre el cerebro y el estómago? 12 00:01:33,769 --> 00:01:37,049 Aquí no sólo se esconden cientos de millones de neuronas 13 00:01:37,049 --> 00:01:40,189 sino también cientos de miles de millones de bacterias 14 00:01:40,189 --> 00:01:44,590 que influyen en secreto en nuestros impulsos y en nuestra personalidad 15 00:01:44,590 --> 00:01:49,269 Un viaje a través de los secretos que guardan nuestras entrañas 16 00:01:49,269 --> 00:01:52,209 para explorar el segundo cerebro. 17 00:01:52,890 --> 00:01:55,290 El vientre, nuestro segundo cerebro. 18 00:02:12,159 --> 00:02:15,639 Esta historia comienza en la Universidad de Columbia de Nueva York 19 00:02:15,639 --> 00:02:18,159 cuando Michael Gershon se atrevió a proclamar 20 00:02:18,159 --> 00:02:22,139 que tenemos en el vientre un órgano sensible e inteligente. 21 00:02:24,250 --> 00:02:27,370 Es fundamental llamar la atención sobre la tripa 22 00:02:27,370 --> 00:02:30,169 para explicar al mundo la importancia que tiene. 23 00:02:30,949 --> 00:02:32,949 No se trata de algo asqueroso y repugnante 24 00:02:32,949 --> 00:02:34,289 que parece una serpiente, 25 00:02:34,289 --> 00:02:41,969 sino de la línea de vida y energía de nuestra salud. Vivíamos en una época oscura que 26 00:02:41,969 --> 00:02:48,189 desconocía la existencia de un segundo cerebro, que he contribuido a descubrir. Es como una 27 00:02:48,189 --> 00:02:57,860 especie de renacimiento, así que soy el Leonardo da Vinci de nuestras entrañas. Si Leonardo 28 00:02:57,860 --> 00:03:04,139 da Vinci hubiera tenido el microscopio de Michael Gershon, habría observado estas neuronas. 29 00:03:08,129 --> 00:03:11,909 200 millones de neuronas tapizan la pared del intestino. 30 00:03:12,990 --> 00:03:17,229 Repartidas a lo largo del tubo digestivo, nos permiten digerir. 31 00:03:26,289 --> 00:03:27,789 Digerir es muy complicado. 32 00:03:28,689 --> 00:03:32,490 Requiere unos procesos que son muy difíciles de reproducir en el laboratorio, 33 00:03:32,490 --> 00:03:36,750 como descomponer la comida en moléculas minúsculas 34 00:03:36,750 --> 00:03:40,750 que el organismo pueda absorber y utilizar para funcionar. 35 00:03:40,750 --> 00:03:45,830 Para ello se necesita una gran potencia nerviosa 36 00:03:45,830 --> 00:03:54,000 Nuestros dos cerebros se parecen como hermanos 37 00:03:54,000 --> 00:03:57,639 Sistema nervioso central para el cerebro de arriba 38 00:03:57,639 --> 00:04:01,560 Sistema nervioso entérico para el cerebro de abajo 39 00:04:01,560 --> 00:04:04,699 Hasta sus nombres científicos se parecen 40 00:04:04,699 --> 00:04:13,319 ¿Pero era necesario que la evolución nos dotase de dos cerebros separados? 41 00:04:13,319 --> 00:04:21,839 La razón por la que la evolución ha descentralizado el cerebro es semejante a la razón por la 42 00:04:21,839 --> 00:04:29,579 que tenemos ordenadores personales en el despacho. Trasladar el trabajo al intestino es más 43 00:04:29,579 --> 00:04:36,480 eficaz. De este modo, el cerebro no tiene que estar conectado al intestino con cables 44 00:04:36,480 --> 00:04:42,399 gigantes, ni tiene que aumentar de tamaño para alojar a cientos de millones de neuronas 45 00:04:42,399 --> 00:05:05,350 adicionales. Nantes trabaja un experto mundial en el sistema nervioso entérico, el investigador 46 00:05:05,350 --> 00:05:10,850 Michel Neulist. Para él, en la historia de nuestros dos cerebros, el primero no es el 47 00:05:10,850 --> 00:05:17,649 que todos creemos. El nombre de segundo cerebro no es un nombre apropiado, porque lo considero 48 00:05:17,649 --> 00:05:24,350 el primer cerebro e incluso el original. Los organismos primitivos, pluricelulares, estaban 49 00:05:24,350 --> 00:05:29,550 formados inicialmente solo por un tubo digestivo. Y en el seno de dicho tubo digestivo se desarrolló 50 00:05:29,550 --> 00:05:42,750 el sistema nervioso entérico. Si nos remontamos en el tiempo, comprobaremos que la evolución 51 00:05:42,750 --> 00:05:47,910 desarrolló nuestro cerebro de arriba para que nos alimentásemos mejor. La aparición 52 00:05:47,910 --> 00:06:00,189 del encéfalo coincide con la de los ojos y orejas, útiles para buscar alimento. Sin 53 00:06:00,189 --> 00:06:06,850 esta división de las tareas, todavía dedicaríamos toda la energía a digerir, digerir y digerir. 54 00:06:07,209 --> 00:06:18,750 El momento decisivo en la espectacular evolución de nuestro encéfalo 55 00:06:18,750 --> 00:06:22,069 está sin duda relacionado con el control del fuego 56 00:06:22,069 --> 00:06:29,110 Ocurrió hace un millón y medio de años 57 00:06:29,110 --> 00:06:32,250 El Homo sapiens se llamaba Homo ergaster 58 00:06:32,250 --> 00:06:35,509 y acababa de inventar la barbacoa 59 00:06:35,509 --> 00:06:39,550 La cocción es una predigestión 60 00:06:39,550 --> 00:06:43,050 En primer lugar, gracias a ella reducimos la carga de la masticación 61 00:06:43,050 --> 00:06:49,029 de modo que invertimos menos gasto energético. Y en segundo lugar, cuando el alimento llega 62 00:06:49,029 --> 00:06:55,649 a la tripa, la digestión se hace más fácilmente. Podría no haber sido así, pero como el primer 63 00:06:55,649 --> 00:07:00,550 cerebro funcionó bien, el segundo lo aprovechó y se desarrolló. Podría no haber sido así, 64 00:07:00,910 --> 00:07:29,170 pero fue así. En cualquier caso, la cocción permitió superar las barreras fisiológicas, 65 00:07:29,170 --> 00:07:34,029 es decir, los obstáculos relacionados con la energía necesaria disponible para un cerebro 66 00:07:34,029 --> 00:07:40,449 grande. Y a partir de ahí, el cerebro del lomo ergáster, del orden de 700 ó 800 centímetros 67 00:07:40,449 --> 00:07:45,350 cúbicos, fue pasando gradualmente a lo largo de cientos de miles de años a ser más grande, 68 00:07:46,769 --> 00:07:51,790 como por ejemplo el del hombre de Neandertal o el hombre de Cromañón, que somos ustedes 69 00:07:51,790 --> 00:07:59,209 y yo. Y en este caso, fíjense, el cerebro llega hasta 1500, 1600 centímetros cúbicos 70 00:07:59,209 --> 00:08:09,560 sin que el tamaño corporal varíe. Nuestro encéfalo se desarrolló. Por eso hoy podemos 71 00:08:09,560 --> 00:08:19,050 pensar en más cosas además de en la tripa. Pensar por un lado, digerir por otro. En teoría 72 00:08:19,050 --> 00:08:23,949 las tareas están bien diferenciadas, pero como siempre, la realidad es más compleja. 73 00:08:26,529 --> 00:08:32,070 En primer lugar, porque nuestros dos sistemas nerviosos conectados por el nervio vago discuten 74 00:08:32,070 --> 00:08:37,570 permanentemente. Y luego, porque cerebro y tripa utilizan los mismos neurotransmisores. 75 00:08:38,149 --> 00:08:45,389 El lenguaje que las neuronas hablan entre sí se denomina neurotransmisión. Los neurotransmisores 76 00:08:45,389 --> 00:08:52,710 son las palabras que cada neurona emite de forma que otra neurona las comprenda. La serotonina 77 00:08:52,710 --> 00:09:00,649 es una de esas palabras. Serotonina. Michael Gershon ha dedicado toda su vida a descifrar 78 00:09:00,649 --> 00:09:07,149 el sentido de esta palabra que cambia según el contexto. Y esto es lo que ha descubierto. 79 00:09:08,370 --> 00:09:15,009 En el cerebro de arriba, serotonina significa bienestar. En la tripa, marca el tránsito 80 00:09:15,009 --> 00:09:23,039 intestinal y regula el sistema inmunitario. Aquí la vemos representada en rojo. En azul 81 00:09:23,039 --> 00:09:29,820 aparecen las células de la pared intestinal. Pero aunque parezca sorprendente, el 95% de 82 00:09:29,820 --> 00:09:37,799 la serotonina de nuestro cuerpo se produce en la tripa. La serotonina actúa a nivel 83 00:09:37,799 --> 00:09:42,919 del tubo digestivo, pero también se libera en la sangre y actúa a nivel del cerebro, 84 00:09:42,919 --> 00:09:47,419 en concreto en el hipotálamo, que es la zona que interviene en la gestión de nuestras 85 00:09:47,419 --> 00:09:59,340 emociones. Dicho de otra manera, cuando el vientre y el cerebro hablan entre sí, los 86 00:09:59,340 --> 00:10:04,460 mensajes que intercambian circulan por el nervio vago, pero eso se sabe desde hace mucho. 87 00:10:06,159 --> 00:10:10,960 Lo que los investigadores acaban de descubrir es que la serotonina que circula clandestinamente 88 00:10:10,960 --> 00:10:16,480 por vía sanguínea hacia el cerebro, interfiere de forma mucho más compleja en nuestras emociones. 89 00:10:17,320 --> 00:10:20,159 El destino de este exceso de información es la tripa, 90 00:10:20,559 --> 00:10:23,200 así que en principio no tiene nada que hacer en el cerebro 91 00:10:23,200 --> 00:10:24,940 y a veces crea malentendidos. 92 00:10:28,299 --> 00:10:31,019 Sabíamos que las emociones pueden influir en la tripa. 93 00:10:31,519 --> 00:10:35,220 Ahora esto demuestra que la tripa también es capaz de influir en las emociones. 94 00:10:39,629 --> 00:10:43,509 Cuando todo va bien, los intercambios entre tripa y cerebro 95 00:10:43,509 --> 00:10:46,929 ocurren a nuestras espaldas y resulta difícil estudiarlos. 96 00:10:47,789 --> 00:10:49,570 Y como siempre sucede con la ciencia, 97 00:10:49,570 --> 00:10:53,009 al observar lo que sale mal es cuando comprendemos las cosas. 98 00:10:56,460 --> 00:10:59,419 El síndrome del intestino irritable es, por desgracia, 99 00:10:59,500 --> 00:11:02,000 un caso evidente de los problemas de comunicación 100 00:11:02,000 --> 00:11:03,539 que a veces surgen en la pareja, 101 00:11:04,000 --> 00:11:06,159 formada por el cerebro y el vientre. 102 00:11:08,590 --> 00:11:10,809 Se trata de una enfermedad muy extendida 103 00:11:10,809 --> 00:11:12,870 que afecta a una de cada diez personas 104 00:11:12,870 --> 00:11:15,789 y se traduce en dolores intestinales severos. 105 00:11:16,490 --> 00:11:19,409 Es un síndrome que presenta trastornos digestivos, 106 00:11:19,769 --> 00:11:22,230 dolores abdominales y trastornos del tránsito 107 00:11:22,230 --> 00:11:27,190 sin que se encuentren anomalías orgánicas en los diferentes exámenes realizados, ya 108 00:11:27,190 --> 00:11:32,649 sea una colonoscopia, gastroscopia, etc. Por eso los pacientes plantean preguntas cuando 109 00:11:32,649 --> 00:11:37,870 les decimos, hemos hecho muchas pruebas y no encontramos nada. A lo que ellos responden, 110 00:11:38,370 --> 00:11:44,190 pero me duele, doctor, tengo algo. Es importante explicarles que los trastornos funcionales, 111 00:11:44,470 --> 00:11:48,450 como el síndrome del intestino irritable, se explica por anomalías en la relación 112 00:11:48,450 --> 00:11:58,960 entre el cerebro y el tubo digestivo. ¿Quién es el responsable de estos problemas de comunicación? 113 00:11:59,639 --> 00:12:07,220 ¿Quién envía mal los mensajes? ¿El cerebro de arriba o el de abajo? Estas preguntas intrigan 114 00:12:07,220 --> 00:12:12,759 a investigadores de todo el mundo. En Múnich, Michael Sheman piensa que el síndrome de 115 00:12:12,759 --> 00:12:23,210 intestino irritable podría estar originado por la pared del intestino. Con su equipo 116 00:12:23,210 --> 00:12:28,570 intenta resolver los misterios de esta piel atestada de neuronas en la que se mezclan 117 00:12:28,570 --> 00:12:36,690 sensaciones a menudo deliciosas y a veces dolorosas. Resulta difícil de creer, pero 118 00:12:36,690 --> 00:12:42,230 en esta salchicha hay un sistema nervioso entérico. Es una receta tradicional bávara, 119 00:12:42,750 --> 00:12:47,990 la salchicha blanca. La piel no es otra cosa que un intestino natural en el que se encuentra 120 00:12:47,990 --> 00:12:55,789 el sistema nervioso entérico. Además de salchichas, los investigadores diseccionan 121 00:12:55,789 --> 00:13:02,149 intestinos. Su trabajo consiste en medir la actividad de las neuronas del intestino humano. 122 00:13:06,340 --> 00:13:13,279 Tenemos la hipótesis de que una de las causas del síndrome del intestino irritable es la 123 00:13:13,279 --> 00:13:23,279 comunicación defectuosa entre la mucosa y los nervios. Para aprobar dicha hipótesis, 124 00:13:23,279 --> 00:13:28,460 Michael Sheman compara la actividad neuronal de las mucosas de pacientes sanos con la de 125 00:13:28,460 --> 00:13:37,899 pacientes enfermos. Este es el resultado en un intestino enfermo. Esta película es la 126 00:13:37,899 --> 00:13:43,159 primera representación visual de las señales emitidas y recibidas por las células nerviosas 127 00:13:43,159 --> 00:13:50,840 de nuestro intestino. Muestra cómo las neuronas son mucho más activas en los pacientes enfermos 128 00:13:50,840 --> 00:13:56,340 que en los sanos. Nuestra conclusión es que estos pacientes poseen un sistema nervioso 129 00:13:56,340 --> 00:14:04,419 hipersensible. Por así decirlo, sufren una especie de neurosis del intestino. Michael 130 00:14:04,419 --> 00:14:09,840 Sheman espera que su descubrimiento se materialice pronto en un medicamento con el que se pueda 131 00:14:09,840 --> 00:14:21,639 normalizar esta hiperactividad neuronal. Mientras tanto, en el hospital de Grenoble, Bruno Bonas 132 00:14:21,639 --> 00:14:27,539 ha observado que el estrés o los acontecimientos traumáticos suelen desencadenar esta enfermedad. 133 00:14:27,539 --> 00:14:41,519 Para aliviar a sus pacientes practica un método más general. Siéntese. Respire lentamente, 134 00:14:42,740 --> 00:14:51,799 tranquilamente y profundamente. Está usted tranquila, sonriente. Está totalmente relajada, 135 00:14:52,980 --> 00:15:01,120 completamente distendida. ¿Por qué soporta el vientre todo esto? Creo que inconscientemente 136 00:15:01,120 --> 00:15:07,019 cargamos muchas cosas a nivel del vientre. De ahí el interés de trabajarlo mediante 137 00:15:07,019 --> 00:15:14,100 hipnosis. La hipnosis favorece concretamente la adaptación al dolor. Hace que estos pacientes 138 00:15:14,100 --> 00:15:21,620 estén menos en estado de hipervigilancia y así notan menos el dolor. Ahora va a sentir 139 00:15:21,620 --> 00:15:29,940 en el vientre, en el abdomen, una sensación agradable de calor. Concéntrese durante unos 140 00:15:29,940 --> 00:15:38,580 segundos en este calor suave y agradable que está notando en el vientre. Imaginen que 141 00:15:38,580 --> 00:15:46,960 el intestino envía señales molestas al cerebro y el cerebro decide que esas señales son 142 00:15:46,960 --> 00:15:53,820 intolerables. La hipnosis puede utilizarse para anestesiar al cerebro. Este seguirá 143 00:15:53,820 --> 00:16:00,120 recibiendo las mismas señales de dolor. Pero gracias a la hipnosis, éstas se convertirán 144 00:16:00,120 --> 00:16:13,370 súbitamente en tolerables. Sin que aún se comprendan los mecanismos exactos, la ingeniería 145 00:16:13,370 --> 00:16:18,409 cerebral ha permitido localizar los efectos de la hipnosis en cerebros de pacientes aquejados 146 00:16:18,409 --> 00:16:27,450 de dolores intestinales. Aquí tenemos imágenes de cuatro cortes de cerebros. Cuando hay dolores 147 00:16:27,450 --> 00:16:33,309 abdominales se activan las zonas que tenemos representadas aquí, como el tronco cerebral, 148 00:16:34,370 --> 00:16:41,389 el tálamo, la corteza insular, la corteza singular anterior y la corteza prefrontal. 149 00:16:42,269 --> 00:16:47,529 Ahora sabemos que la hipnosis es capaz de modular la activación de estas zonas que 150 00:16:47,529 --> 00:16:53,389 se ven implicadas en el dolor. Queda claro que la hipnosis no es una visión de la mente, 151 00:16:53,389 --> 00:17:07,880 sino algo con un sustrato neuroanatómico y funcional. Los científicos apenas empiezan 152 00:17:07,880 --> 00:17:13,220 a descifrar la conversación secreta que mantienen a nuestras espaldas el vientre y el cerebro. 153 00:17:16,759 --> 00:17:22,660 La química interna de nuestro cuerpo influye constantemente en nuestra mente. Hasta la 154 00:17:22,660 --> 00:17:28,140 expresión más misteriosa de nuestra alma, los sueños, son especialmente sensibles a 155 00:17:28,140 --> 00:17:36,150 las emisiones de serotonina que se realizan mientras dormimos. ¿El subconsciente, noción 156 00:17:36,150 --> 00:17:41,990 descubierta en la antigüedad y reinventada por Sigmund Freud, podría estar situado en 157 00:17:41,990 --> 00:17:50,829 el vientre? Cuando envía señales al cerebro, el sistema nervioso entérico puede afectar 158 00:17:50,829 --> 00:17:56,930 la manera de sentir y el funcionamiento del cerebro. Dichos mensajes no afectan a nuestra 159 00:17:56,930 --> 00:18:02,750 conciencia, pero pueden cambiar la manera en la que la mente percibe la realidad. La 160 00:18:02,750 --> 00:18:09,990 capacidad de pensar de forma positiva, incluso la resistencia a la depresión y la ansiedad, 161 00:18:10,410 --> 00:18:16,869 puede estar influenciada por los mensajes que el vientre envía al subconsciente. En 162 00:18:16,869 --> 00:18:33,170 este sentido, el vientre influye en nuestro inconsciente. Si no tenemos emociones ni sentimientos, 163 00:18:33,170 --> 00:18:39,029 somos totalmente irracionales. Me apasiona la idea de un enfoque freudiano, porque él 164 00:18:39,029 --> 00:18:45,289 dice, el yo no está en su morada. Quizás no esté en el cerebro. Tal vez la morada 165 00:18:45,289 --> 00:18:51,309 del yo sea el vientre y esté ahí. Me gusta mucho. El psicoanálisis gástrico me gusta. 166 00:18:52,970 --> 00:19:08,970 De momento, el psicoanálisis gástrico todavía no se ha creado. Pero la semejanza anatómica 167 00:19:08,970 --> 00:19:13,910 entre nuestros dos cerebros es tal que los científicos empiezan a plantearse seriamente 168 00:19:13,910 --> 00:19:25,480 si el vientre y la cabeza no podrían compartir enfermedades. Incluso algunas enfermedades 169 00:19:25,480 --> 00:19:31,059 neurológicas como la enfermedad de Parkinson o la depresión podrían tener su origen en 170 00:19:31,059 --> 00:19:38,990 el vientre. El hospital de Nantes que recibe cada año a 2000 enfermos de Parkinson es 171 00:19:38,990 --> 00:19:45,890 el lugar ideal para estudiar esta hipótesis. Vamos a hacer unos movimientos para ver en 172 00:19:45,890 --> 00:19:51,089 qué estado se encuentra su enfermedad actualmente. Haga este movimiento con la mano derecha. 173 00:19:51,750 --> 00:19:59,470 Ahora la giramos así. Le cuesta, ¿no? Le molesta para hacer los movimientos de la vida 174 00:19:59,470 --> 00:20:06,569 cotidiana. Por ejemplo, comer. Se me paralizan. Se paralizan. No puede subir el brazo. No 175 00:20:06,569 --> 00:20:14,910 puede, tiene que ayudarle. Sí, tengo que hacerlo. Durante mucho tiempo se ha considerado 176 00:20:14,910 --> 00:20:19,549 la enfermedad de Parkinson como una enfermedad que atacaba a las neuronas localizadas en 177 00:20:19,549 --> 00:20:25,410 una zona determinada del cerebro, denominada sustancia negra. Sin embargo, los médicos 178 00:20:25,410 --> 00:20:30,990 han comprobado que suele ir acompañada de importantes trastornos digestivos. La nueva 179 00:20:30,990 --> 00:20:35,990 hipótesis de los científicos es que afecta tanto a las neuronas del cerebro como a las 180 00:20:35,990 --> 00:20:46,430 del vientre. Antes de que aparezcan los primeros síntomas motores, algunos pacientes muestran 181 00:20:46,430 --> 00:20:51,369 síntomas de afectación del tubo digestivo, como estreñimiento o alteración del olfato. 182 00:20:52,329 --> 00:20:57,650 Como es muy precoz, algunos tienen la hipótesis de que la enfermedad podría comenzar periféricamente 183 00:20:57,650 --> 00:21:03,549 y después propagarse progresivamente a través del sistema nervioso, llegar al cerebro y 184 00:21:03,549 --> 00:21:08,250 en la siguiente etapa difundirse por el cerebro, lo que explicaría por qué los pacientes 185 00:21:08,250 --> 00:21:14,130 presentan debilitamiento intelectual y trastornos del equilibrio en la última fase evolutiva. 186 00:21:14,130 --> 00:21:27,059 El origen real de la enfermedad, ya sea en el vientre o en la cabeza, todavía no se 187 00:21:27,059 --> 00:21:32,059 ha establecido. Pero Michel Neunlist y los neurólogos del hospital de Nantes quieren 188 00:21:32,059 --> 00:21:38,619 salir de dudas. En 2006 decidieron trabajar juntos para demostrar que se podía diagnosticar 189 00:21:38,619 --> 00:21:52,269 la enfermedad de Parkinson con una simple biopsia intestinal del paciente. Hoy pueden 190 00:21:52,269 --> 00:21:59,849 gritar misión cumplida. En una simple biopsia rutinaria hay 150 neuronas y su estado dice 191 00:21:59,849 --> 00:22:06,410 mucho sobre las de nuestro cerebro. En las neuronas de las biopsias de los parkinsonianos 192 00:22:06,410 --> 00:22:11,230 hay lesiones típicas de esta enfermedad y hemos observado que son las mismas que encontramos 193 00:22:11,230 --> 00:22:21,940 en el sistema nervioso central. Es un resultado extraordinario. Una biopsia de cerebro es 194 00:22:21,940 --> 00:22:27,339 potencialmente peligrosa para el paciente. En cambio, la biopsia intestinal no reviste 195 00:22:27,339 --> 00:22:33,440 ningún peligro. Como gastroenterólogo, nunca habría imaginado que iba a poder participar 196 00:22:33,440 --> 00:22:38,200 en la comprensión o en el diagnóstico de enfermedades neurológicas. Y sin embargo, 197 00:22:38,200 --> 00:22:44,019 en el Parkinson se puede visualizar. Obtener información sobre lo que sucede en el cerebro 198 00:22:44,019 --> 00:22:54,099 a partir de nuestro cerebro en el intestino es absolutamente genial. El descubrimiento 199 00:22:54,099 --> 00:22:59,839 de los investigadores de Nantes suscita una gran esperanza. En tres años esperan poder 200 00:22:59,839 --> 00:23:05,900 practicar biopsias rutinarias en la población de riesgo. Como los síntomas digestivos de 201 00:23:05,900 --> 00:23:11,460 la enfermedad a veces aparecen 20 años antes de los primeros trastornos motores, el diagnóstico 202 00:23:11,460 --> 00:23:18,359 precoz permitiría tratar la enfermedad mucho antes y por tanto de forma más eficaz. Mientras 203 00:23:18,359 --> 00:23:24,200 tanto, la idea de examinar el vientre para tratar la cabeza empieza a ganar terreno. 204 00:23:26,740 --> 00:23:32,099 El vientre como una ventana abierta al cerebro es una idea que se ha validado en el caso 205 00:23:32,099 --> 00:23:37,500 de la enfermedad de Parkinson. Ahora la cuestión que hay que examinar es comprobar si esta 206 00:23:37,500 --> 00:23:44,480 hipótesis puede aplicarse a otras enfermedades neurodegenerativas. En concreto, al Alzheimer 207 00:23:44,480 --> 00:23:47,819 u otras patologías que son también comportamentales 208 00:23:47,819 --> 00:23:50,480 como el autismo o algunas patologías psiquiátricas. 209 00:23:53,160 --> 00:24:05,380 Si nos fijamos bien, nuestro mundo es como un vientre, 210 00:24:05,859 --> 00:24:08,880 lleno de tubos y túneles por los que circulan fluidos, 211 00:24:09,259 --> 00:24:12,960 información y señales en unas redes cada vez más complejas. 212 00:24:17,380 --> 00:24:20,339 La ciencia apenas empieza a tener en cuenta 213 00:24:20,339 --> 00:24:22,000 la complejidad de estos intercambios, 214 00:24:22,000 --> 00:24:32,599 intercambios, de los que aún queda tanto por descubrir. Al otro lado del mundo, la 215 00:24:32,599 --> 00:24:38,019 medicina tradicional china se basa desde hace miles de años en una visión de conjunto 216 00:24:38,019 --> 00:24:45,579 del cuerpo humano. Se esfuerza en regular los flujos de energía que circulan a través 217 00:24:45,579 --> 00:24:52,539 de nuestro cuerpo. Los órganos se hablan e interactúan a través del chi, un fluido 218 00:24:52,539 --> 00:25:02,289 energético que nos une al universo. Los diferentes sistemas médicos se basan en el contexto 219 00:25:02,289 --> 00:25:08,849 cultural. La medicina occidental se concentra en lo local. Divide el cuerpo en diferentes 220 00:25:08,849 --> 00:25:15,650 partes para estudiar el funcionamiento específico. La medicina china se basa en una visión holística 221 00:25:15,650 --> 00:25:21,869 global. Se interesa ante todo por las relaciones entre las diferentes partes del cuerpo. Ambas 222 00:25:21,869 --> 00:25:41,230 visiones tienen ventajas. El señor vientre de la medicina tradicional china se llama 223 00:25:41,230 --> 00:25:51,059 Bo Xiyun. Estamos en el hospital de Cantón, el mayor hospital del mundo. Con siete millones 224 00:25:51,059 --> 00:25:56,799 de pacientes al año, su farmacia despacha diez toneladas de medicamentos al día, combinando 225 00:25:56,799 --> 00:26:10,140 la medicina occidental y la medicina tradicional china. Las agujas de acupuntura se mezclan 226 00:26:10,140 --> 00:26:19,180 con equipamiento médico de última generación. Los chinos llevan practicando la acupuntura 227 00:26:19,180 --> 00:26:24,480 tres mil años y el vientre nunca había tenido un papel preponderante hasta que el doctor 228 00:26:24,480 --> 00:26:30,180 Bo descubrió totalmente por casualidad la acupuntura abdominal. Una práctica nueva 229 00:26:30,180 --> 00:26:40,240 en el país de las tradiciones. Fue en 1972. Muchos estudiantes intentaban aprender acupuntura. 230 00:26:40,240 --> 00:26:46,799 Yo tenía unos 20 estudiantes con formación en medicina occidental. Un día, un obrero 231 00:26:46,799 --> 00:26:52,920 llegó en una camilla quejándose de dolor en la espalda. Le apliqué los métodos clásicos 232 00:26:52,920 --> 00:27:00,660 de la acupuntura, pero no funcionaban. El paciente sudaba de dolor. Yo también empecé 233 00:27:00,660 --> 00:27:10,319 a sudar y a ponerme nervioso porque los estudiantes no dejaban de mirarme. Como tenía a sus estudiantes 234 00:27:10,319 --> 00:27:19,319 alrededor, el profesor no podía perder el control. Utilicé dos puntos de acupuntura 235 00:27:19,319 --> 00:27:26,240 localizados en el vientre, en el meridiano REM, a gran profundidad. El paciente dejó 236 00:27:26,240 --> 00:27:35,230 de gritar de inmediato y se tranquilizó. En aquel momento, el profesor se quedó muy 237 00:27:35,230 --> 00:27:40,390 sorprendido. La situación de los puntos en relación con los síntomas no tenía ninguna 238 00:27:40,390 --> 00:27:45,410 lógica. Entonces inició una investigación frenética para averiguar cómo funcionaba 239 00:27:45,410 --> 00:27:51,990 la acupuntura a nivel del vientre. Y descubrió una zona ultrasensible alrededor del ombligo. 240 00:27:55,049 --> 00:28:00,509 El cordón umbilical es el centro del desarrollo del cuerpo humano y desempeña un papel muy 241 00:28:00,509 --> 00:28:05,869 importante en el crecimiento del embrión. Incluso después de cortar el cordón, el 242 00:28:05,869 --> 00:28:10,289 ombligo sigue desempeñando la función de coordinación del conjunto del cuerpo, pero 243 00:28:10,289 --> 00:28:20,180 sabemos poco de él. El método del profesor Bo se resume en estos tres dibujos. Ha formado 244 00:28:20,180 --> 00:28:25,220 a más de 5.000 discípulos que practican la acupuntura abdominal en Asia, Europa y 245 00:28:25,220 --> 00:28:33,480 Estados Unidos. En estas tres imágenes podemos ver que los órganos y las vísceras se relacionan 246 00:28:33,480 --> 00:28:37,940 directamente con las emociones y el estado mental. Aquí vemos como el vientre está 247 00:28:37,940 --> 00:28:45,259 estrechamente relacionado con nuestro cerebro. Gracias a su descubrimiento, el profesor 248 00:28:45,259 --> 00:28:55,279 Bo puede tratar muchas patologías. Hoy recibe a una paciente que padece depresión. ¿Ha 249 00:28:55,279 --> 00:29:02,140 notado alguna mejoría? Sí, pero desde hace algún tiempo he empeorado por problemas 250 00:29:02,140 --> 00:29:08,819 familiares. La medicina tradicional china dice que para curar la enfermedad hay que 251 00:29:08,819 --> 00:29:16,880 encontrar la fuente. ¿Y dónde está la fuente? En el vientre. Túmbese. Vamos a empezar la 252 00:29:16,880 --> 00:29:34,900 sesión. En manos del profesor Bo, algunos enfermos de Parkinson, Alzheimer y depresión 253 00:29:34,900 --> 00:29:40,900 han visto cómo sus síntomas remitían sin que la ciencia occidental llegue a comprender 254 00:29:40,900 --> 00:29:52,779 cómo. ¿Existe una anatomía energética que no se describe en los libros de anatomía? 255 00:29:53,759 --> 00:30:03,990 Para tratar de comprender mejor cómo funciona su tratamiento, 256 00:30:04,609 --> 00:30:07,809 el profesor Bo ha grabado las IRM de pacientes sanos 257 00:30:07,809 --> 00:30:11,289 antes y después de una sesión de acupuntura abdominal. 258 00:30:12,009 --> 00:30:14,210 Con el IRM funcional, 259 00:30:14,210 --> 00:30:17,410 hemos comparado las imágenes del cerebro de una persona 260 00:30:17,410 --> 00:30:20,589 antes y después de una sesión de acupuntura abdominal. 261 00:30:22,029 --> 00:30:25,430 Después de la acupuntura, el número de zonas activas aumenta. 262 00:30:25,430 --> 00:30:30,869 Los resultados revelan que la acupuntura abdominal 263 00:30:30,869 --> 00:30:33,269 puede mejorar las funciones cognitivas 264 00:30:33,269 --> 00:30:34,970 y regular las emociones 265 00:30:34,970 --> 00:30:45,609 En Oriente, igual que en Occidente 266 00:30:45,609 --> 00:30:47,609 los científicos admiten estar lejos 267 00:30:47,609 --> 00:30:50,569 de entenderlo todo sobre el eje cerebro-vientre 268 00:30:50,569 --> 00:30:53,109 Las investigaciones han desembocado 269 00:30:53,109 --> 00:30:55,029 en un descubrimiento sorprendente 270 00:30:55,029 --> 00:31:05,960 En nuestro tubo digestivo 271 00:31:05,960 --> 00:31:08,660 viven más de 100 billones de bacterias 272 00:31:08,660 --> 00:31:12,319 hay mil veces más bacterias en cada uno de nosotros 273 00:31:12,319 --> 00:31:14,519 que estrellas en nuestra galaxia 274 00:31:14,519 --> 00:31:18,539 este microcosmos dentro del macrocosmos 275 00:31:18,539 --> 00:31:21,140 es el ecosistema más denso del planeta 276 00:31:21,140 --> 00:31:32,710 hay cien veces más bacterias en nuestro vientre 277 00:31:32,710 --> 00:31:34,769 que células en todo nuestro cuerpo 278 00:31:34,769 --> 00:31:36,569 yo soy un ser humano 279 00:31:36,569 --> 00:31:39,369 y mis células proceden del huevo resultante 280 00:31:39,369 --> 00:31:41,250 de la fecundación del óvulo de mi madre 281 00:31:41,250 --> 00:31:43,410 por el espermatozoide de mi padre 282 00:31:43,410 --> 00:31:46,089 todas las células que han proliferado 283 00:31:46,089 --> 00:31:50,609 han fabricado mi cuerpo. Hasta hace poco yo creía que ese era yo, pero descubrí que 284 00:31:50,609 --> 00:31:54,910 no, que en realidad era solo una pequeña parte de mí, que hay una parte muy grande 285 00:31:54,910 --> 00:32:07,339 formada por bacterias microscópicas. Así que, en realidad, soy un ecosistema. Yo diría 286 00:32:07,339 --> 00:32:13,059 que los humanos presentamos un componente más bacteriano que propiamente humano. Tenemos 287 00:32:13,059 --> 00:32:19,140 más células bacterianas en nuestro cuerpo y sobre él que células humanas. Tenemos 288 00:32:19,140 --> 00:32:28,700 más ADN bacteriano que humano. Se podría decir que somos un vehículo de las bacterias. 289 00:32:33,190 --> 00:32:39,769 En la Universidad McMaster de Hamilton, Stephen Collins investiga el funcionamiento de este 290 00:32:39,769 --> 00:32:50,369 ecosistema organizado al que los investigadores denominan microbiota. Cada uno de nosotros 291 00:32:50,369 --> 00:32:56,910 llevamos dentro, nada menos que entre uno y dos kilos de bacterias. Estas bacterias 292 00:32:56,910 --> 00:33:03,430 generan aproximadamente el 30% de nuestras calorías. Como nosotros no podemos digerir 293 00:33:03,430 --> 00:33:09,390 gran parte de los alimentos que comemos, las bacterias lo hacen por nosotros y así obtenemos 294 00:33:09,390 --> 00:33:19,019 energía. Nosotros ofrecemos a las bacterias alojamiento y comida. Ellas a cambio transforman 295 00:33:19,019 --> 00:33:26,720 nuestra comida en energía. Nos ayudan a determinar lo que es o no tóxico para nuestro cuerpo. 296 00:33:27,859 --> 00:33:34,700 Es difícil sobrevivir sin bacterias. El mayor sistema inmunitario de nuestro cuerpo está 297 00:33:34,700 --> 00:33:39,660 localizado en el intestino y está educado por bacterias que le informan de los posibles 298 00:33:39,660 --> 00:33:46,259 peligros. El sistema inmunitario es eficaz porque está expuesto a multitud de bacterias. 299 00:33:50,779 --> 00:34:11,599 Ya que son cruciales para nuestra salud, es de vital importancia comprender los mecanismos 300 00:34:11,599 --> 00:34:27,980 que utilizan los microbios para colonizarnos. El bebé estéril en el vientre de su madre 301 00:34:27,980 --> 00:34:34,699 será colonizado por cientos de miles de millones de microbios en su primer día de vida. Las 302 00:34:34,699 --> 00:34:39,699 primeras bacterias que se instalen en el interior del intestino seleccionarán a las siguientes 303 00:34:39,699 --> 00:34:45,820 en llegar hasta estabilizarse y componer una firma personal, como una especie de huella 304 00:34:45,820 --> 00:34:58,699 digital. La toma de antibióticos por parte de la madre o del bebé, el nacimiento por 305 00:34:58,699 --> 00:35:03,780 cesárea, el biberón en vez del pecho y un exceso de higiene son factores que reducen 306 00:35:03,780 --> 00:35:13,320 el contacto con las bacterias y empobrecen la microbiota del niño. En el futuro, no 307 00:35:13,320 --> 00:35:20,360 sé cuándo, daremos a los niños desde el nacimiento la mejor flora posible, para que 308 00:35:20,360 --> 00:35:27,920 sean colonizados correctamente. Seguiremos haciéndolo a lo largo de toda la vida, especialmente 309 00:35:27,920 --> 00:35:37,300 durante la vejez, para reforzar la población de nuestra microbiota. Para encontrar la receta 310 00:35:37,300 --> 00:35:47,139 de la microbiota ideal, necesitaríamos saber las bacterias que la componen. En el INRA, 311 00:35:47,380 --> 00:35:52,599 Instituto Nacional de Investigación Agronómica, Dusko Erlich intenta comprender mejor esta 312 00:35:52,599 --> 00:35:57,260 población misteriosa que nos habita desde que Eva mordiera la manzana de la sabiduría. 313 00:35:59,889 --> 00:36:06,050 Para ello, decidió estudiar el genoma de nuestra microbiota en su totalidad. Sí, estudiar 314 00:36:06,050 --> 00:36:11,809 el genoma de un organismo compuesto por 100 billones de bacterias. Este discreto programa 315 00:36:11,809 --> 00:36:17,369 denominado MetaHIT es en realidad mucho más ambicioso que la secuenciación del genoma 316 00:36:17,369 --> 00:36:25,110 humano. Hace diez años me pregunté qué sería lo más divertido profesionalmente 317 00:36:25,110 --> 00:36:33,550 para un microbiólogo. Y está muy claro. En todo el mundo había una capacidad enorme 318 00:36:33,550 --> 00:36:40,250 de secuenciado, porque se acababa de secuenciar el genoma humano. E incluso se había secuenciado 319 00:36:40,250 --> 00:36:47,289 el genoma del mono, el de la lombriz y el de la mosca. ¿Por qué no utilizar esa capacidad 320 00:36:47,289 --> 00:36:57,349 para secuenciar no solo el genoma, sino también el metagenoma? El resultado de este trabajo 321 00:36:57,349 --> 00:37:03,150 colosal se plasmó en 2010, cuando varios científicos publicaron el mapa del metagenoma 322 00:37:03,150 --> 00:37:10,829 humano. Confeccionaron un catálogo de tres millones de genes. El gigantesco trabajo llevó 323 00:37:10,829 --> 00:37:22,159 a un descubrimiento sorprendente. La verdad es que hemos descubierto tantas cosas que 324 00:37:22,159 --> 00:37:29,380 todavía no puedo explicárselas. Pero, sin duda, la más sorprendente de todas es que 325 00:37:29,380 --> 00:37:34,739 podemos dividir a los humanos segmentados en tres grupos según la población microbiana 326 00:37:34,739 --> 00:37:53,480 que viva en el intestino. Los hemos llamado enterotipos. Así que, además de en grupos 327 00:37:53,480 --> 00:37:58,559 sanguíneos, nos dividimos en tres grupos de bacterias intestinales que Dusko llama 328 00:37:58,559 --> 00:38:07,019 enterotipos. La diferencia reside en la capacidad para convertir la comida en energía. Los 329 00:38:07,019 --> 00:38:17,260 tres producen vitaminas, pero en diferentes grados. Los enterotipos no parecen estar relacionados 330 00:38:17,260 --> 00:38:24,179 con la situación geográfica, ni con la raza, ni con el sexo, ni con la edad. Usted puede 331 00:38:24,179 --> 00:38:32,880 tener el enterotipo más parecido al de un japonés que al de su vecino de al lado. ¿Nuestros 332 00:38:32,880 --> 00:38:38,619 genes? ¿Nuestro entorno? ¿Nuestra comida? Dusko y sus colegas todavía no saben qué 333 00:38:38,619 --> 00:38:43,199 es lo que determina los tres enterotipos, pero intentan averiguar de qué manera las 334 00:38:43,199 --> 00:38:48,159 miles de especies de bacterias que componen nuestra microbiota interactúan con nuestro 335 00:38:48,159 --> 00:38:56,679 cuerpo. A la larga, el objetivo de los investigadores es entender qué papel desempeñan las bacterias 336 00:38:56,679 --> 00:39:06,909 en la aparición de ciertas enfermedades crónicas. Estamos acostumbrados a los análisis de sangre 337 00:39:06,909 --> 00:39:12,469 y orina. Pronto, los médicos analizarán las heces para conocer la composición de 338 00:39:12,469 --> 00:39:22,869 nuestra microbiota. Es un método de diagnóstico que yo definiría como revolucionario. Nos 339 00:39:22,869 --> 00:39:30,010 permite ver, por ejemplo, la predisposición a la diabetes tipo 2, o a padecer enfermedades 340 00:39:30,010 --> 00:39:37,030 cardiovasculares, o incluso patologías de otros órganos como el hígado. Y eso solo 341 00:39:37,030 --> 00:39:52,019 examinando la microbiota de las personas. El investigador Patrice Cany hizo un descubrimiento 342 00:39:52,019 --> 00:39:59,079 muy prometedor estudiando la flora bacteriana de personas obesas. Se dio cuenta de que una 343 00:39:59,079 --> 00:40:05,360 bacteria, la Ackermansia mucinifila, muy abundante en el intestino de personas sanas, es muy 344 00:40:05,360 --> 00:40:17,329 rara en personas obesas. Así que quiso averiguar para qué servía. Para ello, su equipo sometió 345 00:40:17,329 --> 00:40:24,530 a un régimen rico en grasas a ratones y observaron cómo engordaban con y sin akermansia. El 346 00:40:24,530 --> 00:40:31,909 resultado del experimento es sorprendente. Ingiriendo la misma cantidad de energía rica 347 00:40:31,909 --> 00:40:37,289 en grasa, los animales que recibieron la bacteria engordaron la mitad. Es evidente que el tejido 348 00:40:37,289 --> 00:40:41,789 adiposo de los animales que habían recibido un régimen rico en grasa, tratados con la 349 00:40:41,789 --> 00:40:56,380 bacteria, almacenó menos energía. La Ackermansia vive en el mucus que recubre y protege las 350 00:40:56,380 --> 00:41:10,329 células intestinales. Eso le permite dialogar con ellas. Los científicos han averiguado 351 00:41:10,329 --> 00:41:21,730 cómo se comunica esta bacteria con las células de la pared intestinal de los ratones. Aquí 352 00:41:21,730 --> 00:41:27,849 analizamos los genes del ratón. Hemos podido evidenciar que la bacteria Ackermansia es 353 00:41:27,849 --> 00:41:33,349 capaz de activar los genes del ratón que inducen al aumento de la capacidad de quemar 354 00:41:33,349 --> 00:41:39,889 grasa. Al final, por tanto, un ratón con un régimen rico en grasa gana la mitad de 355 00:41:39,889 --> 00:41:49,739 grasa que un ratón que no recibe la bacteria Ackermansia mucinifila. Es probable que esta 356 00:41:49,739 --> 00:41:55,559 pipeta contenga la gallina de los huevos de oro. Pronto tomaremos esta bacteria viva en 357 00:41:55,559 --> 00:42:06,059 un yogur o en una pastilla. ¿Realmente nos ayudará a luchar contra la obesidad? El 358 00:42:06,059 --> 00:42:11,179 objetivo desde el punto de vista terapéutico es mejorar las condiciones de pacientes obesos 359 00:42:11,179 --> 00:42:16,780 y diabéticos de tipo 2. Pero nunca administrar la pastilla, comer todo cuanto se quiera y 360 00:42:16,780 --> 00:42:21,880 decir que la pastilla protege de la obesidad. Además, creo que no funcionaría. Es mi opinión 361 00:42:21,880 --> 00:42:32,809 personal. Hoy en día los investigadores estiman que la obesidad se debe en un 10% a factores 362 00:42:32,809 --> 00:42:40,269 genéticos, en un 10% a bacterias y en un 80% a nuestro comportamiento. De modo que 363 00:42:40,269 --> 00:42:47,250 en gran parte depende de nuestra voluntad. Cuando hablamos de voluntad significa que 364 00:42:47,250 --> 00:42:55,500 somos los únicos en decidir. ¿El cerebro es el amo y señor de nuestra personalidad 365 00:42:55,500 --> 00:43:03,599 o bien está bajo influencia? La respuesta quizás se encuentre en el laboratorio ultraestéril 366 00:43:03,599 --> 00:43:14,940 de Stephen Collins. Un ratón estéril, sin bacterias, se comporta de una forma muy extraña. 367 00:43:15,199 --> 00:43:21,480 Se arriesga mucho, es casi irresponsable. Si colocamos bacterias en el vientre de los ratones, 368 00:43:22,039 --> 00:43:28,719 su comportamiento cambia. No se arriesgan tanto, se vuelven más prudentes. Quizás 369 00:43:28,719 --> 00:43:36,960 las bacterias digan, queremos sobrevivir, así que tenéis que portaros bien. Pero Stephen 370 00:43:36,960 --> 00:43:42,960 Collins no se detiene en esta simple constatación. Para el experimento eligió dos líneas de 371 00:43:42,960 --> 00:43:48,880 ratones, una activa y temeraria, y la otra más tranquila. Después, administró a cada 372 00:43:48,880 --> 00:43:57,860 línea la microbiota de la otra. Cogimos unos ratones muy tranquilos y administramos su 373 00:43:57,860 --> 00:44:06,559 microbiota a otros ratones que son manifiestamente agresivos, denominados ratones suizos. Los 374 00:44:06,559 --> 00:44:18,210 ratones agresivos se volvieron tranquilos. A continuación realizamos el experimento 375 00:44:18,210 --> 00:44:23,949 inverso. Cogimos ratones muy tranquilos y les dimos la microbiota de ratones agresivos. 376 00:44:23,949 --> 00:44:37,159 Los ratones tranquilos se volvieron agresivos. Es la prueba experimental de que la microbiota 377 00:44:37,159 --> 00:44:57,139 influye en el cerebro. Lo que somos no está determinado únicamente por lo humano que 378 00:44:57,139 --> 00:45:03,579 hay en nosotros. Nos influyen las bacterias, nuestros antepasados que llegaron a la Tierra 379 00:45:03,579 --> 00:45:11,159 miles de millones de años antes que nosotros. Adquirieron un repertorio genético mucho 380 00:45:11,159 --> 00:45:17,739 mayor que el nuestro y hoy descubrimos que influyen en quienes somos y cómo somos. 381 00:45:20,059 --> 00:45:38,719 La demostración de Collins ha dado la vuelta al mundo. En Europa, otros científicos hacen 382 00:45:38,719 --> 00:45:47,079 a los ratones más aventureros solo haciéndoles comer bacterias. Ya conocíamos elementos 383 00:45:47,079 --> 00:45:52,519 de este tipo con cierto número de parásitos. No se trata de bacterias, sino pequeños eucariotes 384 00:45:52,519 --> 00:45:57,840 que viven en organismos y modifican el comportamiento de estos, sirviendo mejor a sus intereses. 385 00:45:58,119 --> 00:46:03,039 El ejemplo de la toxoplasmosis es divertido, porque estos pequeños parásitos, cuando 386 00:46:03,039 --> 00:46:07,719 están en los ratones, hacen que ya no tengan miedo de los gatos. E incluso, según algunos 387 00:46:07,719 --> 00:46:12,400 estudios, da la impresión de que los ratones se sienten atraídos sexualmente por los gatos, 388 00:46:12,400 --> 00:46:19,739 una idea curiosa. El resultado es que se los come el gato. Y eso es lo que quiere el toxoplasma, 389 00:46:20,059 --> 00:46:42,730 porque donde se desarrolla bien es en el gato. Como este ejemplo hay muchos, pueden comprobar 390 00:46:42,730 --> 00:46:47,929 que las modificaciones del comportamiento a partir de parásitos que viven en el vientre 391 00:46:47,929 --> 00:46:53,369 de organismos es algo muy corriente y que muestran hasta qué punto hay interacciones 392 00:46:53,369 --> 00:46:56,090 entre lo que ocurre en el vientre de un individuo 393 00:46:56,090 --> 00:46:58,929 y lo que después le pide su cerebro que haga. 394 00:47:07,280 --> 00:47:10,519 Antes de concluir que las bacterias nos manipulan, 395 00:47:11,179 --> 00:47:14,519 primero habría que demostrar que es posible trasladar a los humanos 396 00:47:14,519 --> 00:47:16,539 lo que sucede en los ratones. 397 00:47:20,719 --> 00:47:25,000 Para modificar la flora intestinal humana disponemos de dos herramientas, 398 00:47:25,420 --> 00:47:28,159 los antibióticos para matar a las bacterias malas 399 00:47:28,159 --> 00:47:30,900 y los probióticos para desarrollar las buenas. 400 00:47:30,900 --> 00:47:36,280 Los probióticos son levaduras y bacterias vivas 401 00:47:36,280 --> 00:47:38,780 que se supone que son beneficiosas para la salud 402 00:47:38,780 --> 00:47:42,000 Las podemos encontrar en los yogures, por ejemplo 403 00:47:42,000 --> 00:47:46,019 Todavía hay dudas acerca de su eficacia real 404 00:47:46,019 --> 00:47:49,119 por el hecho de que las investigaciones son en parte financiadas 405 00:47:49,119 --> 00:47:50,880 por quienes los comercializan 406 00:47:50,880 --> 00:47:53,880 En Europa, los grupos agroalimentarios 407 00:47:53,880 --> 00:47:57,360 han tenido que retirar la declaración de propiedades saludables 408 00:47:57,360 --> 00:48:05,360 de la etiqueta de sus productos lácteos enriquecidos o probióticos. Por si fuera poco, evaluar 409 00:48:05,360 --> 00:48:11,460 la eficacia de los probióticos no es una labor fácil. La vida no es sencilla, ni siquiera 410 00:48:11,460 --> 00:48:16,320 para las bacterias. Una bacteria sola es una fábrica que produce miles de moléculas. 411 00:48:16,840 --> 00:48:21,639 Y para complicarlo más, generalmente en un preparado de bacterias probióticas se ponen 412 00:48:21,639 --> 00:48:26,780 varias bacterias aumentando la complejidad. Así que estamos muy lejos del esquema clásico, 413 00:48:26,780 --> 00:48:37,840 una molécula, una acción. No somos capaces de acabar de comprender cómo funcionan. Lo 414 00:48:37,840 --> 00:48:42,219 único que sabemos hacer es matar a los malos con antibióticos y tratar de favorecer a 415 00:48:42,219 --> 00:48:59,440 los buenos con probióticos. Pero de momento no lo entendemos muy bien. Kirsten Tillich, 416 00:48:59,739 --> 00:49:05,659 del Centro de Neurobiología del Estrés en Los Ángeles, también era escéptica. ¿Cómo 417 00:49:05,659 --> 00:49:12,260 iba a tener la toma de probióticos algún efecto sobre la respuesta al estrés. Para 418 00:49:12,260 --> 00:49:18,099 averiguarlo, Kirsten y su equipo comprobaron el efecto de los probióticos en el cerebro 419 00:49:18,099 --> 00:49:26,699 de mujeres sanas. Decidimos estudiar a mujeres sanas, sin dolor intestinal, sin molestias 420 00:49:26,699 --> 00:49:33,400 gástricas, sin ansiedad ni depresión. El test que les mostramos se utiliza corrientemente 421 00:49:33,400 --> 00:49:49,840 para ver la respuesta de la gente a imágenes emocionalmente negativas. Queríamos ver si 422 00:49:49,840 --> 00:50:03,559 modificando algo en el vientre cambiaría la respuesta ante estas imágenes. Los investigadores 423 00:50:03,559 --> 00:50:10,420 administraron a un grupo de 60 mujeres totalmente sanas yogures con y sin probióticos durante 424 00:50:10,420 --> 00:50:26,150 dos semanas y observaron si sus cerebros reaccionaban de forma diferente al estrés. Observamos 425 00:50:26,150 --> 00:50:30,829 que las mujeres que habían tomado probióticos presentaban una red de regiones del cerebro 426 00:50:30,829 --> 00:50:36,449 menos activa. Es decir, las que habían tomado probióticos eran menos reactivas a estas 427 00:50:36,449 --> 00:50:43,789 imágenes. En su cerebro se había modificado la respuesta al entorno frente a imágenes 428 00:50:43,789 --> 00:50:52,510 negativas potencialmente amenazadoras. Es el primer estudio que muestra que la administración 429 00:50:52,510 --> 00:50:59,130 de un probiótico modifica algo en el cerebro. Para nosotros es muy estimulante que con un 430 00:50:59,130 --> 00:51:04,210 simple alimento que puedo encontrar en el supermercado pueda cambiar algo en mi cerebro. 431 00:51:09,679 --> 00:51:15,039 Hasta los investigadores más entusiastas recomiendan prudencia con respecto a las recientes 432 00:51:15,039 --> 00:51:20,380 investigaciones, especialmente porque todavía no se conocen muy bien los efectos secundarios 433 00:51:20,380 --> 00:51:26,000 de las bacterias en nuestro cuerpo. Pero todos coinciden en que se ha demostrado que tienen 434 00:51:26,000 --> 00:51:36,030 efectos sobre nuestra salud y nuestro cerebro. A partir de ahora, debemos reconocer que un 435 00:51:36,030 --> 00:51:43,969 componente de nuestro cerebro proviene de las bacterias. Eso no significa que estemos 436 00:51:43,969 --> 00:51:51,010 controlados por ellas, sino que tienen una influencia en lo que somos, en nuestro comportamiento 437 00:51:51,010 --> 00:51:59,550 y en nuestras reacciones. Yo creo que, a partir de ahora, deberíamos considerar que tenemos 438 00:51:59,550 --> 00:52:05,949 un tercer cerebro. Está el gran cerebro, el pequeño cerebro y ahora también la inteligencia 439 00:52:05,949 --> 00:52:22,030 de las bacterias. En ciencia no solo se avanza haciendo descubrimientos, sino también cambiando 440 00:52:22,030 --> 00:52:27,590 los modelos, los paradigmas. Lo que somos está ligado a una historia y a nuestros entornos. 441 00:52:27,590 --> 00:52:31,630 Es fabuloso que estos entornos sean externos y ahora también internos. 442 00:52:43,710 --> 00:52:48,389 Tendemos a pensar que estamos aquí, somos humanos, estamos mirando nuestra pantalla 443 00:52:48,389 --> 00:52:54,250 y tenemos una individualidad fuerte. Los ecosistemas están fuera, en los bosques, en los campos, 444 00:52:54,369 --> 00:53:01,429 en la selva amazónica, pero no en nosotros. Y las cosas no son así. Dentro de nosotros 445 00:53:01,429 --> 00:53:07,889 está la flora bacteriana, que existe también fuera de nosotros. En realidad, nos bañamos 446 00:53:07,889 --> 00:53:18,000 en un ecosistema bacteriano que nos penetra y forma parte de nosotros. Ya no existe la 447 00:53:18,000 --> 00:53:25,739 separación entre el yo y el exterior. Entre los demás y yo hay una continuidad biológica 448 00:53:25,739 --> 00:53:37,090 extraordinaria. La visión que tienen los científicos de nuestro cuerpo ha cambiado. 449 00:53:39,010 --> 00:53:44,030 Lo que tomamos como último fundamento de la realidad, nuestra individualidad, sin duda 450 00:53:44,030 --> 00:53:48,730 no es más que el reflejo de una realidad más compleja, hecha fundamentalmente por 451 00:53:48,730 --> 00:54:00,530 mensajes, redes y conexiones que todavía son un misterio. Somos miles de genes, miles 452 00:54:00,530 --> 00:54:08,250 de millones de neuronas y cientos de miles de millones de bacterias. Somos una multitud 453 00:54:08,250 --> 00:54:14,050 de uniones e informaciones cuya complejidad nos sigue superando.