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FIL 1BACH - El lenguaje - Contenido educativo
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En este vídeo se tratan diversas preguntas filosóficas relacionadas la capacidad lingüística humana y se explican algunas de las teorías que tratan de aclarar cómo funciona el lenguaje.
Los seres humanos somos animales sociales. Esto quiere decir que las personas necesitamos comunicarnos con otros seres humanos para poder convivir, y por eso para nosotros los signos tienen enorme importancia.
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Un signo es un elemento que representa o sustituye a otro. En todos los signos se pueden distinguir dos partes, el elemento en sí, que se llama significante, y aquello que representa, que se denomina significado.
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Existen diferentes tipos de signos. Los signos naturales se llaman señales, por ejemplo, el humo es señal del fuego.
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Los signos artificiales, a su vez, se pueden clasificar en dos grandes grupos, los iconos y los símbolos.
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Un icono es un signo artificial en el que hay cierto parecido entre el significante y el significado, como pasa con muchas señales de tráfico.
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En cambio, hay otros signos artificiales en los que el significante y el significado no se parecen en nada.
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Su relación es puramente arbitraria, convencional. Hemos establecido esa relación porque nos hemos puesto de acuerdo en hacerlo así. A estos signos se les llama símbolos. La bandera de la Unión Europea, por ejemplo, es un trozo de tela de color azul con 12 estrellas en ella de color amarillo, y eso representa a los países de la Unión Europea, pero no hay ningún tipo de parecido entre la bandera y los países a los que apunta, y por eso decimos que es un símbolo.
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Los símbolos son importantísimos para nosotros, por eso algunos filósofos han llamado al ser humano el animal simbólico, y por eso también es muy importante estudiarlos.
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Hay una ciencia que estudia los signos y se llama semiótica. En la semiótica habitualmente se distinguen diferentes ramas que tratan diferentes aspectos de los signos.
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Por ejemplo, la sintaxis estudia cómo los signos se pueden combinar entre sí. Hay combinaciones permitidas y otras prohibidas.
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La semántica estudia los significados de los signos y la pragmática estudia cómo se usan los signos en la práctica, en nuestro uso diario.
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El ser humano utiliza los signos, los símbolos, de una manera muy peculiar y eso nos permite, entre otras cosas, disfrutar del lenguaje. El lenguaje es una capacidad exclusivamente humana, que no tiene ningún otro animal.
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Una pregunta que podríamos hacernos es, ¿qué diferencia el lenguaje humano de otras formas de comunicación animal?
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Es verdad que otros animales se comunican. Piensa, por ejemplo, en los delfines, en las ballenas, en las hormigas, en los lobos.
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Los animales se comunican, sí, pero la manera de comunicarse que tienen es muy distinta de la nuestra.
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¿Qué hace al lenguaje humano diferente, especial?
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Lo que lo hace especial es la articulación, el hecho de que el lenguaje humano esté basado en un reducido número de elementos, que son los fonemas, que se pueden combinar entre sí para formar sílabas, y luego las sílabas se pueden combinar para formar palabras, y las palabras se pueden combinar para formar frases, de manera que con un reducido número de elementos y simplemente combinándolos podemos obtener un ilimitado número de combinaciones.
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Esto los animales no lo pueden hacer porque sólo disponen de un repertorio limitado de mensajes que se pueden comunicar entre sí, cuyo significado está establecido de manera fija. Los seres humanos, en cambio, podemos inventar, podemos crear utilizando la articulación del lenguaje que nos permite crear un lenguaje abstracto y referirnos a cosas que no están presentes aquí y ahora, que están en el pasado o que están en el futuro o que no tenemos delante de nuestros ojos.
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Eso es algo que los animales tampoco pueden hacer.
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Otra pregunta filosófica de gran importancia y que tiene que ver con el lenguaje es cómo los seres humanos lo aprendemos.
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Existen diversas teorías para explicar esto.
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El conductismo, por ejemplo, es una visión de la psicología según la cual lo que podemos verdaderamente estudiar de una manera rigurosa es la conducta.
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Ahora, para los conductistas el lenguaje se aprende mediante recompensas y castigos, de manera que cuando un niño apunta a un objeto y utiliza el nombre correcto para referirse a él, los padres le alaban y le dan un premio y por eso el niño aprende a utilizar esa palabra, mientras que si emplea una palabra errónea los padres le regañan y entonces el niño aprende que eso no es correcto y deja de utilizarla.
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Esta teoría conductista, sin embargo, tiene algunos problemas. Por ejemplo, no puede explicar la gran rapidez con la que los niños aprenden un idioma, que sería muy difícil de explicar basándose solo en un sistema de premios y castigos. Además, muchas veces los niños adivinan las palabras correctas, las palabras que corresponden, sin que nadie se las haya enseñado. ¿Cómo pueden hacer esto?
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Para explicarlo existen otras teorías, por ejemplo, la teoría de la gramática generativa de Chomsky. Chomsky cree que todos los seres humanos nacemos con la capacidad innata de aprender una lengua. Esto es lo que él llama el órgano del lenguaje.
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Es como si todos los seres humanos tuviéramos ya de serie, desde que nacemos, la capacidad de aprender una lengua con su gramática universal. ¿Qué es una gramática universal? Una gramática universal son reglas básicas, estructurales, que son comunes a todos los idiomas que existen en el mundo y que, por ejemplo, constan de palabras que se refieren a objetos, que realizan una acción y que se denomina mediante verbos y que emplean adjetivos.
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Chomsky cree que todos los lenguajes de la Tierra, por muy distintos que nos parezcan, en el fondo comparten una misma estructura básica, la gramática universal.
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Y además cree que esa gramática universal es innata. Eso sí, la manera en la cual esa gramática innata se convierte en un lenguaje depende de lo que nuestros padres nos enseñan.
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Por eso unas personas hablamos español, otras árabe y otras chino. Sin embargo, la capacidad de hablar esas lenguas es posible, dice Chomsky, porque todos compartimos una misma gramática universal.
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Además, es importantísimo que lo aprendamos a una edad temprana, porque el cerebro es plástico y cuando somos muy pequeños nos permite aprender una lengua de manera muy rápida.
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Esta capacidad aparentemente se pierde o se debilita con el tiempo y por eso cuando somos mayores nos cuesta mucho más aprender un idioma.
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Otra importante pregunta filosófica que tiene que ver con el lenguaje es ¿qué relación tiene el lenguaje con el pensamiento?
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¿qué es pensar? ¿se puede pensar sin palabras? Platón creía que el pensamiento es un diálogo
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que mantenemos con nosotros mismos, son las palabras que nos decimos en nuestra propia mente
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sin embargo esto parece que no explica todas las maneras de pensar que hay. Ponte por ejemplo en
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situación de un jugador de fútbol que está en medio del campo y de repente recibe el balón y
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ve cómo puede marcar un gol. Tiene que tomar una serie de decisiones muy rápidas, tiene
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que calcular la velocidad de los jugadores del equipo contrario que se acercan hacia
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él, tiene que ver cómo esquiva sus intentos de detenerle. Todo esto lo hace de una manera
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muy rápida y sin palabras. Y sin embargo parece que sí que está pensando. ¿O qué
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es lo que hace un jugador de ajedrez cuando calcula cuál es la siguiente jugada que corresponde
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hacer? ¿Realmente está pensando? ¿Pero usa palabras para hacerlo? Parece que podemos pensar sin
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palabras. Lo que está claro es que hay ciertas cosas, por ejemplo pensamientos abstractos, que
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resulta muy difícil pensar sin los conceptos, sin las palabras. Por eso el lenguaje es tan importante
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y por eso el lenguaje nos es tan esencial como seres humanos. ¿Influye el lenguaje en nuestra
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manera de entender el mundo? ¿Una persona que habla un lenguaje distinto ve la vida
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de otra manera? ¿La visión del mundo que tiene una persona que habla árabe, una persona
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que habla español, una persona que habla ruso, es la misma? Algunos psicólogos y antropólogos
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piensan que no. Hay una conocida tesis que se denomina el relativismo lingüístico que
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fue inicialmente propuesta por Worf y según la cual nuestro lenguaje influye de una manera
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importante en la manera en que pensamos. ¿Tener la palabra necesaria para describir algo nos hace
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verlo? ¿Nos hace percibirlo? ¿Una persona que habla una lengua en la que se puede nombrar una
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cosa? ¿Ve el mundo de manera diferente a otra persona que carece de esa palabra? Es una pregunta
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difícil. Los experimentos que se han realizado en este sentido parecen mostrar que las personas
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que utilizan lenguas, que tienen palabras para nombrar a ciertas cosas, se manejan mejor para
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identificarlas, aunque no está claro que eso determine de una manera clara, directa y absoluta
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nuestra manera de ver la realidad. Otra pregunta filosófica de gran importancia y que tiene que
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ver con el lenguaje es ¿cómo funciona? Existen distintas teorías para explicarlo. Una de ellas
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es la teoría estructuralista. Para la teoría estructuralista, inicialmente propuesta por
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el lingüista suizo Ferdinand de Saussure, el lenguaje es un sistema de signos, en el
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cual cada uno de esos signos cobra sentido por la oposición que tiene con otros, por
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la relación que mantiene con otros signos. El lenguaje entonces es una estructura, y
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los signos, las palabras, los sonidos, no tienen significado por sí mismos, sino que
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sólo tienen significado en relación con otros. Una segunda teoría que intenta explicar cómo
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funciona el lenguaje es la que propuso Ludwig Wittgenstein en su famoso libro Tractatus
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Logico-Filosóficus. En esta obra Wittgenstein defiende la teoría del lenguaje figura, una teoría
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según la cual el lenguaje es una figura, un mapa o una representación de la realidad. El Tractatus
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es una obra muy compleja, en la cual Wittgenstein intentaba definir o aclarar qué es lo que tiene
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sentido decir. Según Wittgenstein, no todo lo que podemos decir tiene sentido. Para que una frase
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tenga sentido, afirma Wittgenstein en el Tractatus, hace falta que sea lógicamente sostenible, que no
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sea contradictoria, porque si no, la frase no significa nada. Esas frases que tienen sentido,
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que son lógicamente coherentes, pueden ser verdaderas o falsas. Para Wittgenstein una frase es verdadera cuando se refiere a algo que existe en la realidad.
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Utiliza, por tanto, la visión de la correspondencia. Una frase es verdadera si se corresponde con lo que en la realidad existe.
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Pero para ello hace falta que se refiera a un hecho. No todas las frases que utilizamos se refieren a hechos. Wittgenstein creía que solamente las frases que se refieren a hechos tienen verdadero sentido. Esto es lo que intenta aclarar en el Tractatus.
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¿Qué ocurre entonces, según Wittgenstein, con frases que pertenecen a la ética, o a la religión, o a la metafísica?
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Estas frases no se refieren a hechos, por lo tanto no se refieren al mundo.
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Wittgenstein diría que esas frases no es que sean falsas, lo que ocurre es que no tienen sentido.
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Para el Wittgenstein del Tractatus, una frase sólo tiene sentido si se refiere a un hecho posible.
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Como las frases de la ética o de la religión o de la metafísica no se refieren a hechos, para Wittgenstein esas frases no tienen sentido y por tanto sería más sensato no utilizarlas.
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Desde estas teorías surgió una corriente filosófica, el neopositivismo o positivismo lógico, que llevó las ideas de Wittgenstein hasta un extremo, afirmando que las únicas frases que tenía sentido utilizar eran las de la ciencia, ya que la ciencia se refiere a hechos y además contrasta experimentalmente si esas frases son verdaderas o falsas.
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Pero es importante recordar que Wittgenstein no afirmaba esto. Wittgenstein lo que decía es que la ética, la religión, la filosofía están hechas de frases que no tienen sentido.
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Pero no decía que eso no fuera importante. Para los neopositivistas, en cambio, la religión, la filosofía y la ética tienen frases que no significan nada y por lo tanto deberíamos prescindir por completo de ellas.
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Wittgenstein también es el autor de una tercera teoría sobre el lenguaje, una que propuso mucho más tarde en la que se retractó de alguna de las ideas que había planteado en el Tractatus.
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Esta tercera teoría, expuesta en un libro muy influyente llamado Investigaciones filosóficas, lo que propone es que el lenguaje es como una caja de herramientas que puede servir para muchas cosas distintas.
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En esta segunda etapa de su pensamiento, Wittgenstein criticó las ideas del Tractatus. Wittgenstein se dio cuenta de que en el Tractatus sólo había atendido a una concreta función del lenguaje, que es la función semántica, la que tiene que ver con el significado.
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Sin embargo, Wittgenstein se dio cuenta que las palabras no siempre significan lo mismo
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Porque el significado de una palabra depende del uso que le demos, de la situación en la que la estemos empleando
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Por eso en la última etapa de su vida, Wittgenstein afirmó que el significado de una palabra está en su uso
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En las investigaciones filosóficas, Wittgenstein defiende una teoría pragmática del lenguaje
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Dice que el lenguaje no sólo sirve para representar la realidad, como decía en el Tractatus
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Porque puede servir para muchas cosas más. Puede servir para dar órdenes, puede servir para suplicar, puede servir para rezar, puede servir para hacer poesía, puede servir para cantar, puede servir para muchas cosas distintas. Para lo que sirva, dependerá de la situación. Y por eso no es posible buscar unívocamente el sentido que tiene algo en relación con la realidad, como intentaba hacer en el Tractatus.
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Es mejor, dice Wittgenstein, intentar identificar a qué juego estamos jugando cuando usamos las palabras y eso nos ayudará a entender qué es lo que significan las palabras en la práctica.
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- Idioma/s:
- Autor/es:
- César Prestel
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- César Pedro P.
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- Fecha:
- 24 de octubre de 2020 - 14:19
- Visibilidad:
- Público
- Centro:
- IES CERVANTES
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- 14′ 33″
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