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Ciencia para el siglo XXI
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España se ha situado en los últimos 20 años entre los países con más centros punteros de investigación científica y entre los que más resultados publican. En medicina, biotecnología o astrofísica, los científicos españoles han conseguido un paso de gigante en esta vía esencial para el desarrollo. Sin embargo, la comunidad científica y la Unión Europea alertan ahora sobre los perjuicios que podría acarrear la política de recortes planteada en España y otros países europeos por la crisis. En concreto, el Gobierno destinará este año un 20% menos de presupuesto, algo que según los expertos precipitará la paralización de proyectos y la fuga de cerebros.
En este laboratorio de seguridad biológica, a 80 grados bajo cero,
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se guardan dosis maestras de una nueva vacuna contra la tuberculosis.
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La han construido investigadores de la Universidad de Zaragoza
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tras 20 años de ensayos.
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Ahora inicia su fase clínica, que confirmará que es buena para los humanos
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y que puede convertirse en la futura vacuna mundial contra esta enfermedad.
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La ciencia del siglo XXI también se hace en España.
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Un depósito de seguridad similar guarda en este laboratorio de Galicia
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las cepas originales para desarrollar industrialmente la vacuna
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De ese banco maestro se van obteniendo pequeñísimas muestras
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que se cultivan bajo extremas medidas de seguridad
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para multiplicar las dosis y llegar a poder fabricar
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mediante estos tanques a gran escala
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de 200 a 300 millones de vacunas al año
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Este es el único laboratorio español con esta capacidad
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Está en Borriño y desde hace años suministran vacunas animales a más de 60 países.
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Cuando nosotros aceptamos el desarrollo industrial es bajo la condición de que seremos los fabricantes de la vacuna para todo el mundo.
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Entonces, la producción de vacunas es enormemente cara por la infraestructura que lleva.
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De lo que se trata es de que esa infraestructura pueda fabricar millones y millones de dosis
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para que su coste sea bajo y realmente pueda cumplir los fines que todos pretendemos
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y es que pueda ir a países subdesarrollados donde realmente la tuberculosis es un azote.
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La vacuna se creó en la Facultad de Medicina de Zaragoza
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tras estudiar una cepa muy virulenta que en los años 90 había causado un centenar de muertes en nuestro país.
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Así se descubrió un gen que permitía la transmisión respiratoria, algo desconocido,
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ya que la enfermedad siempre se había transmitido desde los bóvidos.
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A partir de ahí se construyó una cepa humana en la que se han atenuado los genes más virulentos,
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lo que refuerza su efectividad.
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Lo que yo he observado es los dos genes que hemos eliminado, tanto aquí como este otro gen, y lo que observamos es un cambio de perfil de los genes activos entre la cepa de partida y la cepa vacunal.
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Vemos que genes implicados en virulencia no están presentes en la cepa vacunal.
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Aquí se mantiene además la vigilancia de todas las formas resistentes que aparecen en España, unas 40 al año,
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y que se incluyen en la red de alerta europea, que desde hace años vigila un repunte de la enfermedad en Europa,
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por el rechazo a los fármacos o porque la antigua vacuna, que casi todos tenemos, no protege contra la vía respiratoria.
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Más del 80% de la población mundial está vacunada con BCG, con esa protección,
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pero las formas respiratorias no las protege y epidemiológicamente la tuberculosis es una enfermedad de transmisión respiratoria
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y mientras tengamos esta transmisión no va a ser posible erradicar la enfermedad.
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Nosotros lo que buscamos es una eficacia que sea igual o mejor en las formas diseminadas en el niño
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pero sobre todo lo que buscamos es que no haya una transmisión en la edad adulta del individuo por tuberculosis pulmonar.
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La vacuna contó con fondos públicos de la Fundación Genoma, que ayuda a crear empresas tecnológicas,
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y el propio Bill Gates ha mostrado interés por el proyecto, al que le faltan cuatro o cinco años de desarrollo, en competencia con otros europeos.
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Es una vacuna preventiva que busca acabar en próximas generaciones con el millón y medio de muertes que la tuberculosis provoca cada año.
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En esta caja de seguridad, una caja de guantes, no se guardan muestras biológicas, sino oro, cobalto y otros materiales y minerales igualmente valiosos para la ciencia.
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Están en una atmósfera inerte, con muy poco oxígeno, para que no pierdan sus cualidades de magnetismo o de asociarse o repeler a otras partículas.
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Con ellas se construye la nanociencia, que rebaja a la millonésima de millonésima esas partículas para construir vehículos con los que transportar fármacos.
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marcar células dañadas o eliminar vertidos industriales.
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Otra cosa para la que podemos utilizar las nanopartículas es que estos materiales son muy sensibles a pequeños cambios de tamaño, composición o estado de superficie.
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Por ejemplo, esto es oro de 4 nanómetros, pero esto es oro de 4 nanómetros también con una molécula pegada.
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La molécula en sí no la podemos ver porque es muy pequeña, pero es muy fácil detectarla viendo solo el cambio de color de la nanopartícula.
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Y en este efecto se basan muchos sensores modernos que se utilizan en biomedicina para detectar marcadores tumorales, hormonas.
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El test del embarazo, por ejemplo, también se basa en este efecto, etc.
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El oro así tratado, como un millón de veces más pequeño que un cabello, se vuelve rojo y es fácil seguirlo si lo introducimos en el organismo como un marcador.
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La plata se vuelve amarilla y tiene capacidad de neutralizar bacterias
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y ya se usa en muchas batas y cortinas de hospital para crear ambientes más sanos.
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La nanociencia es reciente, seis o siete años,
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pero en este Instituto de Nanometría de Barcelona,
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el profesor Puntes ha logrado desarrollar varias líneas de biomedicina
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que están cambiando el modo de atacar los tumores.
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Se construyen, por ejemplo, cápsulas de oro que se dirigen al tumor
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y solo allí liberan el fármaco, como una diana,
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lo que aumenta la efectividad y evita mayores sesiones de otros fármacos como la quimio.
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A priori, muy fundamentalmente, intentamos desarrollar herramientas para el diagnóstico y la terapia.
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Por ejemplo, una de las aplicaciones concretas es en la vinculación de fármacos.
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Si tú consigues acumular oro en el tumor por este efecto de extravasación de los vasos sanguíneos defectuosos,
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cuando va pasando la partícula delante del tumor, cae, se defenestra hacia el tumor,
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puedes bajar las dosis de radioterapia y conseguir el mismo daño.
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Y al mismo tiempo que puedes excitar la partícula para que entonces libere el fármaco.
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El instituto trabaja con investigadores que realizan sus proyectos durante tres o cuatro años.
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Son físicos, químicos, biólogos, que ganan unos mil euros al mes.
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El centro recibe fondos del gobierno catalán, privados y europeos.
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Muchos jóvenes se han ido a Alemania, Holanda o Francia porque ofrecen más programas y plazas,
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aunque España es ya la quinta potencia europea en esta materia.
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José Antonio se acerca cada semana a la unidad clínica del Hospital de Fuenlabrada para recibir su tratamiento contra el cáncer.
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Ya sabe que empezamos tomando la tensión.
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Se lo detectaron hace casi dos años y tras una operación para estirpar parte del páncreas
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y la consiguiente quimio, pasó a un ensayo clínico con medicamentos específicos.
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Primero cuatro meses de un ciclo inyectable una vez a la semana,
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ahora pastillas de mantenimiento que toma 14 días y descansa 7.
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Ha tolerado bien los fármacos y sobre todo con un ánimo de hierro.
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Lo que pasa es que, según me han explicado, cada tumor requiere un tratamiento específico, o sea, no es para todas las personas el mismo tratamiento, sino que en mi caso puede ser un medicamento y luego en otro caso, porque el tumor a lo mejor es diferente o las células tumorales son diferentes, pues le ponen otro tratamiento.
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Muy bien. ¿Y cómo lleva también su familia un poco el apoyo de…?
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Bueno, bien, bien.
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Son enfermedades que son muy disonoras, pero...
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Sí, pero vamos, estamos ya mentalizados todos de que esto es una enfermedad que hay que pasarlo
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y estamos totalmente dispuestos a pasarlo todos juntos.
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¿Qué tal, José?
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Buenos días.
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Buenos días, ¿cómo está?
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¿Cómo estamos?
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¿Qué tal está?
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Bien, muy bien.
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Siéntese, por favor.
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Gracias.
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Cada vez que inicia un ciclo pasa consulta con su médico.
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Revisan los análisis para ver qué tal van funcionando las dosis, si hay que ajustarlas y si le provoca algún malestar.
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De momento, también las pastillas las tolera bien.
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El cáncer lo provoca la alteración de algunos genes.
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Ha identificados unos 50 y en ellos se basan los medicamentos experimentales que se prueban primero en animales.
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No podemos pretender tratar a un paciente con 40 o 50 fármacos.
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Entonces lo que hacemos es, paralelamente, desarrollamos un modelo de laboratorio del propio paciente. Cogemos un trozo de su tumor, lo ponemos en ratones de laboratorio, lo crecemos y creamos un avatar que es fielmente la genética de ese paciente.
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Que es distinta de la de los otros pacientes, porque esta es otra cosa. No hay enfermedades, lo que hay son enfermos. Esto es un concepto importante. De tal manera que el avatar es nuestro banco de pruebas. Cogemos los 50 fármacos, los probamos en los 50 ratones y los dos o tres que funcionan son los que aplicamos.
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Esa unidad clínica está asociada al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, uno de los diez de referencia en el mundo en el tratamiento del cáncer.
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En sus laboratorios trabajan 500 investigadores altamente cualificados, una cuarta parte extranjeros atraídos por la calidad del centro.
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Aquí se realizan análisis a gran escala, con máquinas robotizadas capaces de tratar miles de muestras en una hora.
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Hay microscopios de altísima resolución en los que se puede ver directamente el comportamiento de la célula al ser atacada con sustancias.
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Incluso preparan fármacos propios para tratar la enfermedad.
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Hemos demostrado que somos capaces de hacer investigación de excelencia en cuanto a hacer descubrimientos de qué es el cáncer
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y posibles nuevos tratamientos contra el cáncer, pero lo que tenemos que hacer ahora es realmente trasladar eso a cómo se trata el cáncer en nuestro país.
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Eso es uno de los objetivos, pero aparte de esto tenemos otros objetivos. En el CENIO también se desarrollan tecnologías nuevas, se hacen descubrimientos que son susceptibles de materializarse quizá en compañías nuevas, en de alguna manera nutrir el tejido económico y social del país desde la investigación. Es lo que se llama la innovación.
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La ciencia llegó tarde a España. Solo Ramón y Cajal puso nuestro país en el mapa con el Nobel de 1906, que Severo Ochoa repetiría en el 59, pero con sus investigaciones desde fuera.
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Habría que esperar al 85 con la ley de la ciencia para que empezaran a crearse centros especializados.
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Hoy hemos pasado del lejano puesto 30 de entonces a estar entre los 10 países que más publican
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y somos una potencia reconocida en biotecnología, en energías renovables y en astrofísica.
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Este es uno de los últimos logros en esa materia, una red de telescopios robotizados
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que ha comprado el gobierno chino para sus estudios sobre el espacio.
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Cada 60 segundos realiza una imagen completa de todo el cielo en busca de estrellas que mueren,
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agujeros negros y planetas extrasolares.
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Esta estación astronómica BOTES-4 que hemos inaugurado aquí en China,
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en el Observatorio Astronómico de Lijián, nos va a permitir acceder...
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Lo ha desarrollado el equipo de Alberto Castro en la Universidad de Andalucía, en Granada,
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que intenta crear la primera red mundial de observación espacial.
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También Nueva Zelanda adquirió los telescopios que tienen patente española.
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Y esto realmente será un hito importante porque España lleva en esta carrera
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algo así como 14 o 15 años, estamos en una posición puntera
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y la verdad que confiamos en poder cruzar la meta los primeros
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y establecer las tres estaciones restantes que nos quedan en México, en Chile y en Sudáfrica,
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pues de aquí a 2014.
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Hacemos buena ciencia, pero los recortes que comenzaron en 2008
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y se han agudizado con el actual gobierno, que ha reducido casi un 20% el presupuesto,
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hacen temer a los científicos que se pierda una generación y se paralicen proyectos.
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Así lo hicieron saber en una carta por la ciencia que hicieron llegar al gobierno en Moncloa y al Congreso
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más de un centenar de expertos y sociedades científicas.
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Venimos de tiempos muy duros y lo que pasa es que ahora, supongo que será un tiempo pasajero
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y espero que nuestras autoridades sean lo suficientemente de pensar a largo plazo
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para ver que es algo tan importante que los países que más investigan son los que menos crisis tienen.
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y son los que van a desarrollar los productos que los demás van a comprar.
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Son tiempos de austeridad, son tiempos de creatividad,
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las empresas, como siempre, se van a tener que adaptar.
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Lo vemos un poquito más comprometido desde el punto de vista de la investigación pública,
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que fundamentalmente se financia mediante subvención,
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y ahí sí que ha habido un recorte más significativo.
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Y desde luego todo nuestro empeño, el de la Fundación Genoma
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y el de otras organizaciones equivalentes,
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que trabajamos mucho en la colaboración público-privada.
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Hemos tenido científicos extranjeros de primera línea que vienen a trabajar a España porque es un país atractivo,
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entonces me preocupa que se pierda ese atractivo de España como país serio donde se puede investigar.
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La ciencia se construye lentamente, con minuciosidad, pero cuando logra el objetivo los pasos son de gigante
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y el saber acumulado, con tantos días de trabajo oscuro, revierte siempre en las siguientes generaciones.
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- Idioma/s:
- Autor/es:
- Informe Semanal - RTVE
- Subido por:
- Francisco J. M.
- Licencia:
- Reconocimiento - Sin obra derivada
- Visualizaciones:
- 289
- Fecha:
- 29 de abril de 2012 - 9:32
- Visibilidad:
- Público
- Enlace Relacionado:
- Cáncer, biomedicina, tecnología, patologías, biotecnología
- Centro:
- IES ALPAJÉS
- Descripción ampliada:
- España se ha situado en los últimos 20 años entre los países con más centros punteros de investigación científica y entre los que más resultados publican. En medicina, biotecnología o astrofísica, los científicos españoles han conseguido un paso de gigante en esta vía esencial para el desarrollo. Sin embargo, la comunidad científica y la Unión Europea alertan ahora sobre los perjuicios que podría acarrear la política de recortes planteada en España y otros países europeos por la crisis. En concreto, el Gobierno destinará este año un 20% menos de presupuesto, algo que según los expertos precipitará la paralización de proyectos y la fuga de cerebros.
- Duración:
- 15′ 10″
- Relación de aspecto:
- 1.78:1
- Resolución:
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