PNEUMATICS_SYMBOLOGY | Mediateca de EducaMadrid

¿Alguna vez nos hemos parado a pensar cómo es posible que algo tan invisible como el 00:00:00

aire pueda mover máquinas pesadísimas o abrir las puertas de un autobús? 00:00:04

Bueno, pues la respuesta está en la neumática. 00:00:08

Y lo que vamos a hacer ahora es seguir ese increíble viaje del aire desde que está 00:00:11

en la atmósfera hasta que se convierte en pura fuerza de trabajo. 00:00:15

¡Vamos a ello! 00:00:18

Para entenderlo todo, aquí tenemos nuestro mapa. 00:00:19

Todo el proceso se puede resumir en estas cinco etapas clave. 00:00:22

Primero, hay que producir y preparar el aire. 00:00:25

Después se distribuye, se controla con unas válvulas 00:00:28

y por fin se usa en los actuadores para que hagan el trabajo, 00:00:30

para que generen movimiento. 00:00:34

Venga, vamos a ver cada paso con calma. 00:00:35

Empecemos por el principio, como tiene que ser. 00:00:37

El aire que nos rodea, el de la atmósfera, es nuestra materia prima. 00:00:40

El problema es que no podemos usarlo así, tal cual. 00:00:44

Primero hay que cogerlo y prepararlo. 00:00:47

Esta es la fase que llamamos de producción y acondicionamiento. 00:00:49

Y aquí tenemos el corazón de todo el sistema, el compresor. 00:00:53

Se podría decir que actúa como los pulmones del circuito, lo que hace es aspirar aire 00:00:57

del ambiente y, como su nombre indica, comprimirlo, o sea, subirle la presión. 00:01:01

Al hacer esto, lo que estamos haciendo, literalmente, es almacenar energía en ese aire para poder 00:01:06

usarla más tarde. 00:01:10

Una vez comprimido, el aire no va directo a la máquina. 00:01:12

Primero se guarda en este cacharro, en un depósito o acumulador. 00:01:15

Para que nos hagamos una idea, es como el depósito de agua de una casa. 00:01:19

Nos asegura que siempre haya presión disponible cuando la necesitamos y así evitamos que 00:01:22

el compresor tenga que estar arrancando y parando sin parar. Pero ojo, el aire que sale del compresor 00:01:26

no es perfecto. De hecho, está caliente, muy húmedo y lleno de pequeñas impurezas, como si fuera agua 00:01:31

de un charco. Si lo usáramos así, sin más, ¿nos cargaríamos los componentes del circuito en nada 00:01:37

de tiempo? Por eso, el siguiente paso es absolutamente crucial, el acondicionamiento. 00:01:42

Para purificar ese aire, lo hacemos pasar por una especie de cadena de tratamiento. Primero, 00:01:48

un secador le quita toda la humedad para que no se oxide nada. Después, un filtro se encarga de 00:01:53

atrapar cualquier partícula de suciedad. Luego, un regulador ajusta la presión al nivel exacto 00:01:59

que queremos, ni más ni menos. Y por último, un lubricador le añade una finísima niebla de aceite 00:02:04

para que todo se mueva suavemente. Claro, para no tener que dibujar todos estos componentes cada 00:02:10

vez que se hace un esquema, en ingeniería se usan símbolos para simplificar. El de la izquierda, 00:02:15

por ejemplo, agrupa el filtro, el regulador y el lubricador en lo que se llama una unidad de 00:02:20

mantenimiento. Y el de la derecha es todavía más práctico. Representa todo el sistema que hemos 00:02:25

visto, desde el compresor hasta el final del tratamiento. Es una forma de tener los planos 00:02:30

limpios y que se entiendan bien. Venga, pasemos ahora a la parte más emocionante. Ya tenemos 00:02:35

nuestro aire preparado, limpito y con la presión correcta. ¿Y ahora qué hacemos con él? Pues ahora 00:02:40

toca usarlo para mover cosas. Entramos en el mundo de los actuadores, que son, para que nos 00:02:46

entendamos, los músculos de todo este sistema. Un actuador es, sencillamente, el componente que 00:02:51

convierte la energía que hemos almacenado en el aire en un trabajo real. En empujar, en tirar, 00:02:57

en levantar, en girar. Aquí es donde esa energía invisible que guardamos al principio se transforma 00:03:02

en fuerza física, en algo que podemos ver y usar. Y los actuadores más comunes de todos son los 00:03:08

cilindros. Pues bien, de cilindros hay dos tipos fundamentales. El de simple efecto es el más 00:03:13

sencillo. Le metemos aire para que el vástago salga y haga su trabajo. ¿Y para qué vuelva? Pues de eso 00:03:19

se encarga un muelle que tiene dentro. En cambio, el de doble efecto necesita aire tanto para salir 00:03:25

como para volver. No tiene muelle. Usamos la fuerza del aire en las dos direcciones. Aquí la diferencia 00:03:29

se ve clarísima. A la izquierda, el cilindro de simple efecto. Solo tiene una entrada de aire para 00:03:35

empujar, y el muelle es el que lo trae de vuelta. A la derecha, el de doble efecto. Fíjate que tiene 00:03:40

dos entradas de aire, una para que avance y otra para que retroceda. Esto nos da un control total 00:03:45

y nos permite hacer fuerza en los dos sentidos. Vale, ya tenemos la energía y los músculos. Pero, 00:03:50

¿cómo les decimos a los músculos cuándo tienen que moverse y en qué dirección? Nos falta algo, 00:03:57

¿verdad? Necesitamos un cerebro. Y en el mundo de la neumática, el cerebro son las válvulas. 00:04:02

Exactamente. Las válvulas son las que dirigen el cotarro, las que le dicen al aire por dónde 00:04:08

tiene que ir. Son como los interruptores o los desvíos de una vía de tren. Abren, cierran o 00:04:14

cambian el camino del aire. Sin ellas, el sistema sería como soltar un globo lleno de aire. Pura 00:04:19

energía, sí, pero descontrolada y desperdiciada. A primera vista, los símbolos de las válvulas 00:04:25

pueden parecer un jeroglífico, pero vamos a ver que son súper lógicos. Hay una regla de tres 00:04:30

pasos para leer cualquiera de ellos. Primero, se cuentan los cuadrados, que son las posiciones. 00:04:36

Segundo, se cuentan las conexiones en uno de los cuadrados, que son las vías. Y tercero, 00:04:41

se miran los símbolos de los lados que nos dicen cómo se activa. Vamos a verlo con un ejemplo. 00:04:46

Venga, apliquemos la regla. Vemos dos cuadrados, ¿no? Pues es una válvula de dos posiciones. Ahora, 00:04:51

miramos el cuadrado de la derecha y contamos los puntos de conexión. Hay dos. Así que tiene dos 00:04:58

vías. Por tanto, es una válvula 2-2. Y ya, para rematar, a la izquierda tiene el símbolo de un 00:05:03

pulsador manual y a la derecha el de un muelle para el retorno. Ya sabemos leer un símbolo de 00:05:10

válvula. Muy bien, pues ya tenemos todas las piezas del puzle. La energía, los músculos y el cerebro. 00:05:15

Ahora llega el momento de la verdad. Vamos a unirlas y a ver un circuito completo funcionando. 00:05:23

Y aquí lo tenemos. Este es un circuito básico para controlar un cilindro de simple efecto. 00:05:28

que es el músculo que se ve arriba. Para controlarlo, usamos la válvula de abajo, 00:05:33

que si nos fijamos, es una 3-2, que se activa con un pedal. Y todo, por supuesto, 00:05:38

alimentado por nuestra fuente de presión. Vamos a seguir el viaje del aire. En reposo, 00:05:43

no pasa nada, el aire está bloqueado por la válvula. Ahora, pisamos el pedal. ¡Zas! La 00:05:49

válvula cambia de posición y ahora el aire fluye desde la fuente, pasa por la válvula y entra en 00:05:54

el cilindro, empujando el vástago hacia afuera. Acción. Por último, soltamos el pedal. El muelle 00:06:00

de la válvula la devuelve a su sitio, cortando el paso de aire. El aire que estaba atrapado en 00:06:05

el cilindro ahora tiene un camino para escapar y el muelle del propio cilindro lo retrae. Sencillo, 00:06:10

elegante y súper eficaz. Y esta es la idea clave con la que nos tenemos que quedar. La neumática 00:06:16

no es magia. Es un sistema elegante, lógico. Cada pieza, desde ese compresor que coge el aire hasta 00:06:22

la válvula que lo dirige tiene un papel fundamental para convertir algo que no vemos en un movimiento 00:06:29

potente y controlado. Hemos visto cómo controlar un solo cilindro, pero los principios son 00:06:34

exactamente los mismos para construir desde los frenos de un camión hasta los robots 00:06:39

de una cadena de montaje. La próxima vez que escuchemos ese siseo tan característico 00:06:44

de una puerta de autobús al abrirse, ya sabremos exactamente qué está pasando por 00:06:48

dentro, el viaje completo del aire. Y la pregunta que queda es, ahora que se conocen 00:06:52

las reglas, ¿qué otras cosas se podrían construir? 00:06:58

PNEUMATICS_SYMBOLOGY - Contenido educativo

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