Saltar navegación

Activa JavaScript para disfrutar de los vídeos de la Mediateca.

Un mundo sin microbios

Ajuste de pantalla

El ajuste de pantalla se aprecia al ver el vídeo en pantalla completa. Elige la presentación que más te guste:

Subido el 21 de mayo de 2017 por Francisco J. M.

84 visualizaciones

No podría existir el mundo, o incluso la vida, sin bacterias, sin hongos, sin virus. Muchos microbiólogos están convencidos de que la obsesión actual por la esterilidad, no es solamente un esfuerzo en vano, sino que es perjudicial. Las bacterias intestinales pueden influir en enfermedades neurológicas graves como el autismo, el parkinson e incluso el alzheimer. Mantener una microbiota sana y variada es una forma de protegernos contra muchas enfermedades, de la mente y también del cuerpo. Y tenerlo en cuenta podría cambiar por completo el enfoque en lo que concierne a enfermedades psiquiátricas y las terapias que se utilizan para estas enfermedades.
Obesidad, diabetes, alergias, enfermedades del hígado y del sistema cardiovascular. En los países industrializados, estas patologías se están propagando a un ritmo acelerado, y parece ser una consecuencia directa de ciertos cambios en la flora intestinal de la población. Los motivos son el uso de antibióticos a gran escala, medidas higiénicas cada vez más drásticas y, por encima de todo, una dieta en la que la concentración de azúcar y grasa es cada vez mayor.

Más información Transcripción

Descargar la transcripción

Estamos cercados por un mundo invisible que se extiende a nuestro alrededor, 00:00:01
un universo microscópico habitado por miles y miles de millones de individuos. 00:00:11
Algunos se han instalado en nuestros hogares, en nuestra piel e incluso en nuestros cuerpos. 00:00:21
Sin embargo, llevamos décadas combatiendo contra estos invasores. 00:00:29
Nos vacunamos, ingerimos antibióticos, desinfectamos, esterilizamos... 00:00:34
En nuestras sociedades desarrolladas la guerra contra los microbios se agrava y nuestra vida se vuelve cada vez más antiséptica. 00:00:44
Utilizando este tipo de medidas higiénicas hemos conseguido reducir la mortalidad infantil y la propagación de enfermedades infecciosas. 00:00:56
¿Pero deberíamos combatir contra todos los microbios sin distinción? ¿Representan todos una amenaza para la humanidad? 00:01:05
¿Cómo sería el mundo si pudiéramos agitar una varita mágica y hacer que todos estos minúsculos habitantes de nuestro mundo desaparecieran súbitamente? 00:01:13
Hace 3.800 millones de años, la Tierra estaba cubierta de agua. 00:02:12
En la superficie, islas emergentes de la corteza terrestre formaban los primeros continentes 00:02:16
Pero la atmósfera era tóxica, el calor abrasador y nuestro joven planeta estaba siendo bombardeado constantemente por meteoritos 00:02:25
Sin embargo, fue exactamente en ese periodo cuando en el fondo de nuestros océanos comenzaron a aparecer los primeros seres vivos, las bacterias 00:02:43
Estos microorganismos formados por una sola célula son los antepasados de todas las otras formas de vida 00:02:53
Y todavía hoy son los verdaderos amos de nuestro planeta 00:03:00
Han colonizado todos los hábitats, desde las profundidades de los océanos hasta los bosques tropicales 00:03:05
Desde los áridos desiertos hasta los páramos helados de los polos 00:03:12
Desde la remota campiña hasta nuestras superpobladas megalópolis 00:03:16
polis. Chicago, en el noreste de Estados Unidos, está como todos los pueblos y ciudades, habitado 00:03:21
por muchos más microbios que seres humanos. Aquí, en la prestigiosa Universidad de Chicago, 00:03:37
el microbiólogo Jack Gilbert tiene pasión por este mundo invisible y en gran medida 00:03:44
incomprendido. Estimamos que hay entre 100.000 millones y un billón de especies de bacterias. 00:03:49
Un billón de especies de bacterias. Usted, un ser humano, tiene alrededor de mil especies. 00:03:58
¿Un gramo de tierra puede contener mil millones de especies o un millón? No lo sabemos. No 00:04:04
podría existir un mundo o incluso la vida tal y como la conocemos sin bacterias, sin 00:04:12
hongos, sin esos virus que hemos llegado casi a odiar. En el transcurso de los últimos 00:04:16
100 años se ha convertido en una obsesión matarlos, pero son esenciales y vitales para 00:04:22
la vida. La propia palabra microbio puede hacer que nos sintamos incómodos. Es sinónimo 00:04:28
de suciedad y enfermedad. Soñamos con un mundo libre de estos minúsculos invasores. 00:04:37
Sin embargo, sin ellos, tendríamos serios problemas. Empezando por aquellos que han 00:04:51
tomado nuestro cuerpo como residencia. La próxima vez que se mire en un espejo, tenga 00:04:57
en cuenta esto. Cada ser humano es un ecosistema viviente que proporciona un hogar a diez veces 00:05:08
más células germinales que células humanas. Cada ser humano tiene unos 100 billones de 00:05:15
bacterias viviendo en su cuerpo. Entre el 90 y el 95% de esas bacterias viven en nuestros 00:05:24
intestinos. Y el resto en la piel, en la boca, cualquier parte del cuerpo tiene su propia 00:05:31
comunidad de bacterias. Aproximadamente un kilo de nuestro cuerpo está compuesto de 00:05:36
bacterias. Es una cantidad considerable y están intrincadamente vinculadas a nuestra 00:05:41
salud y bienestar. Y solo estamos empezando a desvelar esas complejidades, esas redes 00:05:47
de relaciones. Desde hace varios años, la comunidad científica internacional trabaja 00:05:52
duramente para intentar desvelar los secretos de estos sorprendentes organismos. Cerca de 00:06:04
París, Metagenópolis, es un centro único en Europa, especializado en el estudio de 00:06:12
los microorganismos que habitan en nuestro sistema digestivo, conocidos como microbiota 00:06:17
intestinal. Cada día los equipos que trabajan aquí reciben unas muestras bastante peculiares 00:06:23
y un tanto hediondas. Los científicos la denominan materia fecal o coloquialmente excrementos 00:06:36
humanos. La primera fase de los análisis consiste en la preparación de las muestras. 00:06:45
Las heces se homogenizan y se diluyen para que puedan mantenerse en condiciones óptimas. 00:07:00
Luego, las muestras se envían a una plataforma robotizada con tecnología de última generación. 00:07:09
Las paredes celulares de los microorganismos se destruyen, dejando solo su ADN. Dentro 00:07:16
de esta caótica maraña se encuentra el ADN de todos los microbios que viven en el tracto 00:07:34
gastrointestinal de un individuo. Esta jungla de genomas se divide entonces en fragmentos 00:07:39
regulares que posteriormente se copian a sí mismos miles de veces, utilizando un cóctel 00:07:46
de moléculas específicas. Los innumerables fragmentos obtenidos así se colocan en una 00:07:51
última máquina, el secuenciador de alto rendimiento. Este robot es capaz de leer el 00:07:59
ADN de las bacterias letra a letra, gen a gen, a la velocidad de decenas de miles de 00:08:05
letras al día. La masa de datos así obtenida es entonces clasificada y analizada, utilizando 00:08:10
software bioinformático especializado. Joel Doré, director científico de Metagenópolis, 00:08:28
considera que estas nuevas herramientas secuenciadoras han revolucionado la investigación, proporcionando 00:08:39
por primera vez una imagen completa de la microbiota intestinal humana. La microbiología 00:08:45
clásica requiere el uso de cultivos para desarrollar las bacterias. Pero haciéndolo 00:08:52
así, estábamos perdiendo una gran parte de la microbiota intestinal humana dominante. 00:08:56
Así que hemos pasado a caracterizaciones conseguidas del ADN, de los genes que somos 00:09:02
capaces de extraer directamente del contenido del intestino. Y esto nos ha proporcionado 00:09:08
una visión nueva. Hemos sido capaces de identificar miles y miles de especies. Hemos listado más 00:09:13
de 10 millones de genes bacterianos diferentes. Cada ser humano alberga en su intestino entre 00:09:18
100 y 200 especies de bacterias, con nombres exóticos como Ruminococcus niabus, Escherichia 00:09:27
coli o Bacteroides fragilis. Pero las bacterias no son los únicos habitantes cotidianos de 00:09:34
nuestro sistema digestivo. El metanobrevibacter smithii, por ejemplo, pertenece al grupo de las 00:09:42
arqueas, cuya estructura y funcionamiento son ligeramente diferentes. En los giros y ondulaciones 00:09:49
del intestino encontramos también hongos microscópicos como el candida albicans y virus 00:09:56
que no son sólo responsables de enfermedades. La microbiota intestinal es de hecho un órgano por 00:10:03
sí solo, activo desde los primeros segundos de vida. El feto, en el útero, es estéril 00:10:13
y en el nacimiento descubre el mundo de los microbios. Entonces se producen importantes 00:10:25
desarrollos condicionados por la forma en que nace el bebé, ya sea vaginalmente o mediante 00:10:31
cesárea, por exposición a antibióticos u otros tratamientos y por la alimentación 00:10:35
también, ya sea con leche materna o de fórmula. Luego, de forma gradual, durante los primeros 00:10:41
tres años, más o menos, la microbiota se construye, se diversifica y se convierte en 00:10:47
extraordinariamente estable. Desde nuestro primer llanto hasta nuestro último aliento, 00:10:52
estos seres invisibles están colonizando cada rincón de nuestro sistema digestivo. 00:11:01
Y a cambio de alojamiento y comida, nos proporcionan todo tipo de servicios. Sin ellos, no seríamos 00:11:07
capaces de digerir adecuadamente ni de sintetizar moléculas esenciales como las vitaminas. 00:11:16
Estaríamos también sin protección contra la intrusión de organismos patógenos. 00:11:22
Nuestro sistema inmunológico fallaría completamente. 00:11:30
Una persona sin microbiota sería una persona amenazada de muerte inminente. 00:11:34
Dusko Erelic dirige el proyecto Metagenópolis. 00:11:51
Este reconocido profesor es uno de los pioneros en el estudio de la microbiota intestinal. 00:11:55
No alberga ninguna duda sobre la enorme importancia que este mundo invisible tiene para nuestra salud. 00:12:00
El tener numerosas especies microbianas parece que está relacionado con una mejor salud general. 00:12:07
Por otro lado, una pérdida de esta riqueza puede asociarse con comunidades microbianas 00:12:16
que producen menos cantidades de sustancias necesarias para la salud de nuestro intestino. 00:12:23
y con una producción elevada de sustancias proinflamatorias. Y hay que señalar que la 00:12:30
inflamación es, en realidad, un componente de muchas, o tal vez de todas las enfermedades 00:12:41
crónicas que están en constante aumento desde hace décadas en nuestras sociedades. 00:12:47
Obesidad, diabetes, alergias, enfermedades del hígado y del sistema cardiovascular. 00:12:58
En los países industrializados estas patologías se están propagando a un ritmo acelerado 00:13:03
y parece ser una consecuencia directa de ciertos cambios en la flora intestinal de las poblaciones. 00:13:09
Los motivos son el uso de antibióticos a gran escala, unas medidas higiénicas cada 00:13:15
vez más drásticas y, por encima de todo, una dieta en la que la concentración de azúcar 00:13:21
y grasa es cada vez mayor. 00:13:25
Podemos detectar esta pérdida de riqueza con un 95% de precisión. Así que podemos 00:13:27
saber qué personas están en riesgo. Y hemos visto que la intervención nutricional puede 00:13:42
ayudar a recuperar al menos parte de esa riqueza. Y tenemos dos elementos para prevenir la enfermedad 00:13:48
crónica, detección del riesgo y alivio del riesgo. 00:13:54
Según los expertos, el consumo de abundante fibra es muy importante 00:13:58
en cuanto a la regeneración de la diversidad de nuestra flora intestinal 00:14:06
y por consiguiente en la prevención o incluso la cura de estas enfermedades crónicas 00:14:09
En un futuro próximo puede que seamos capaces de tratar los alimentos de esta forma, vía intestinal 00:14:14
Dietas especiales, la ingesta de microorganismos para restablecer el equilibrio 00:14:23
y el perfeccionamiento de nuevos medicamentos, inspirados por la acción de los microbios 00:14:28
presentes en nuestro cuerpo. Ya están siendo exploradas varias vías, entre ellas los denominados 00:14:33
trasplantes fecales. El principio de este sorprendente trasplante es muy sencillo. Se 00:14:39
toman las heces de un individuo sano y se purifican. Luego, mediante una colonoscopia, 00:14:51
se introducen en el aparato digestivo del paciente receptor. El trasplante microbiano 00:14:56
se está utilizando como la cura principal para infecciones persistentes por Clostridium 00:15:02
difficile, que provoca diarrea crónica. La gente padece diarrea crónica durante años. 00:15:09
Son tratados con antibióticos, se sienten mejor, pero luego recaen. El trasplante microbiano 00:15:18
cura el 90% de los casos. Al cabo de un día se sienten mejor y no vuelven a recaer. 00:15:26
La investigación sobre la microbiota intestinal humana acaba de comenzar y podría revolucionar 00:15:32
nuestro concepto de la medicina y la prevención de enfermedades. Según los expertos, los 00:15:42
microbios que viven dentro de nosotros podrían ejercer una influencia mucho más allá de 00:15:49
nuestros intestinos y sistema inmunológico. Podrían estar manteniendo una conversación 00:15:54
permanente con nuestro cerebro. Esto es un laboratorio animal bastante especial. 00:15:59
Aquí, los ratones y las ratas son criados en burbujas herméticamente selladas. 00:16:09
Son lo que se conoce como animales axénicos, que significa que carecen de flora microbiana. 00:16:19
El aire que respiran, el agua que beben, el alimento que comen, incluso la basura de sus jaulas, es todo cuidadosamente esterilizado. 00:16:26
John es neurofarmacólogo. Está estudiando los niveles de ansiedad en ratones axénicos. 00:16:42
axénicos. Ponemos al ratón en esta plataforma, que no es muy alta, solo cuatro centímetros. 00:16:47
Pero, como ven, el ratón tiene muchas dudas a la hora de descender. Tiene miedo de hacerlo. 00:17:02
Un animal realmente ansioso permanecerá en la plataforma aunque volvamos a hacer la prueba 00:17:08
tres veces en el transcurso de cinco minutos. Por otro lado, ratones sin ansiedad descenderán 00:17:13
en menos de un minuto. Y cuantas más veces los coloques ahí, más rápidamente bajarán. 00:17:19
Esta prueba nos muestra que los ratones axénicos sufren más ansiedad que los ratones normales. 00:17:25
En todo el mundo, los científicos están llevando a cabo experimentos para comparar 00:17:33
el comportamiento de ratones axénicos con el de sus congéneres normales. Aquí, por 00:17:38
ejemplo, miden el tiempo que emplean las ratas en los pasillos abiertos y cubiertos de un 00:17:45
aparato experimental. Habitualmente un animal normal explorará más las zonas abiertas, 00:17:50
mientras que una rata axénica que sufre una mayor ansiedad tiende a esconderse en las 00:18:01
sombras. Este vínculo entre la microbiota y el cerebro en la neurobiología representa 00:18:05
algo totalmente nuevo, algo que nadie tomaba en consideración. Hablar de un vínculo entre 00:18:13
la microbiota y el cerebro hace cinco o seis años habría hecho sonreír a la gente. Ha 00:18:19
sido en los últimos años, cuando nos hemos dado cuenta de este importante vínculo que 00:18:26
no habíamos tenido en cuenta. Y puede cambiar por completo nuestro enfoque en lo que concierne 00:18:30
a las enfermedades psiquiátricas y a las terapias que utilizamos para estas enfermedades. 00:18:37
La investigación en los humanos no ha hecho más que empezar. Los primeros resultados parecen indicar que nuestras bacterias intestinales tienen una influencia en algunos aspectos de nuestro comportamiento y pueden incluso influir en enfermedades neurológicas graves como el autismo, el Parkinson o el Alzheimer. 00:18:43
¿Cómo pueden los microbios influir en nuestro cerebro hasta tal extremo? 00:19:09
Para averiguarlo, se necesitarán años de investigación. 00:19:13
Mientras tanto, mantener una población microbiana sana y variada en los recovecos de nuestro intestino 00:19:17
parece ser una manera eficaz de protegernos contra muchas enfermedades de la mente y también del cuerpo. 00:19:23
Es importante considerar que no somos solamente un organismo humano. 00:19:33
somos una simbiosis entre nuestra parte humana y nuestros microbios. Y asumiendo el hecho 00:19:37
de que somos una simbiosis entre nuestros microbios y nuestras células, nos estamos 00:19:44
proporcionando los medios para tener una mejor salud de forma permanente. Los miles y miles 00:19:50
de millones de bacterias, arqueas y hongos microscópicos que viven dentro de nosotros 00:19:58
distan mucho de ser un enemigo al que debamos combatir. Muy al contrario, son nuestros aliados 00:20:03
indispensables y deberíamos cuidar muy bien de ellos. Pero este mundo invisible y multitudinario 00:20:09
no solo reside en nuestros intestinos. Cada rincón del cuerpo humano está, de hecho, 00:20:17
colonizado. Cada parte de nuestro cuerpo tiene un ecosistema microbiano único. Nuestra boca 00:20:23
es muy diferente al interior de nuestro cuerpo, porque aquí hay oxígeno. Aquí en nuestro 00:20:30
intestino hay muy poco oxígeno. Tenemos distintos ecosistemas con respuestas diferentes. Nuestro 00:20:35
codo es diferente a nuestra mano, nuestro pie a la parte posterior de nuestro cuello 00:20:43
o al interior del oído. Son ecosistemas diferentes que los microbios han colonizado, porque encontraron 00:20:48
un motivo para estar ahí. Encontraron una habilidad para adaptarse y para explorar ese 00:20:54
mundo microbiano y convertirlo, por así decirlo, en su hogar. Las partes más grasas de nuestro 00:20:59
cuerpo, como la cara, el cuello y la espalda, están dominadas por la familia de las propionibacterias. 00:21:07
Las zonas más bien húmedas, como las axilas, el pliegue del codo y el espacio entre los 00:21:15
dedos de los pies, están habitadas principalmente por corinebacterias. Los estafilococos se 00:21:20
encuentran principalmente en regiones más secas, como el antebrazo o las piernas. Hay 00:21:29
unas 15 especies diferentes detrás de nuestros oídos, 700 especies en nuestra boca y varias 00:21:35
docenas en nuestros orificios nasales y nuestros ojos. El teléfono móvil es realmente una 00:21:41
extensión de nosotros mismos, cubierto de millones de bacterias, que en su mayor parte 00:21:48
han llegado allí desde nuestras manos y nuestra boca. De hecho, cada parte de nuestro cuerpo 00:21:52
constituye un nicho ecológico especial. A nivel microscópico, nuestras axilas son tan 00:21:58
diferentes a nuestros brazos como la selva tropical amazónica y el desierto del Sáhara. 00:22:05
Todos estos organismos microscópicos juegan un papel esencial a la hora de defendernos 00:22:12
de ataques externos. ¿Qué ocurriría si desaparecieran todos de repente? ¿Podríamos 00:22:17
sobrevivir sin ellos? Como las ratas y los ratones axénicos del laboratorio, tendríamos 00:22:24
que vivir dentro de una burbuja, un entorno perfectamente estéril que nunca podríamos 00:22:34
abandonar. Puede que hayan oído hablar del niño burbuja. Un niño que nació con una 00:22:39
inmunodeficiencia severa. No podía sobrevivir en el mundo exterior porque habría sido atacado 00:22:49
por patógenos y habría muerto. Su cuerpo no podía controlar las bacterias. No podía 00:22:54
tener contacto físico. Nunca pudo ser abrazado por su madre. Es una forma horrible de existir 00:23:00
en el mundo. Y murió por una infección patógena que contrajo. A mí no me gustaría 00:23:06
vivir esa vida. Sería una existencia sin sentido. Un intento absurdo querer permanecer 00:23:11
así de estéril, porque nuestro cuerpo no se desarrollaría correctamente. Tendríamos 00:23:17
anomalías de comportamiento, nuestra fisiología estaría indebidamente distorsionada. Nadie 00:23:22
debería intentar vivir en una burbuja. Podríamos vivir fuera de esa burbuja si agitando una 00:23:27
varita mágica hiciéramos desaparecer todos los microbios del mundo, algo que es por supuesto 00:23:35
inimaginable, ya que los microorganismos están en todas partes en nuestro entorno. Nuestros 00:23:41
hogares, por ejemplo, son refugios de microbios. Desde el suelo hasta el techo, desde el baño 00:23:46
hasta la cocina, todos nuestros esfuerzos por limpiar y desinfectar son inútiles. Miles 00:23:52
de millones de bacterias comparten discretamente con nosotros cada momento de nuestra vida. 00:23:58
Por fortuna, el 99% no representa ningún peligro para nosotros, algo que no constituye 00:24:04
ninguna sorpresa, ya que prácticamente todas ellas proceden de nuestros propios cuerpos. 00:24:11
La gente estaba, básicamente, poblando el microbioma de ese entorno que no tenía su 00:24:17
propio microbioma. Si nos mudamos a vivir a una casa, incluso a una casa en la que previamente 00:24:22
ha vivido alguien, nosotros colocaremos nuestro microbioma en ese entorno, configurando esa 00:24:27
biodiversidad con las bacterias de nuestra piel, boca, tracto intestinal, configurando 00:24:34
ese ecosistema. De hecho, cada uno de nosotros es una auténtica fuente de microbios, un 00:24:40
manantial inagotable. Los diseminamos por donde quiera que vayamos. Cada ser humano 00:24:51
está básicamente exudando en su entorno alrededor de 38 millones de células bacterianas. 00:25:00
Es como una nube microbiana que vive a nuestro alrededor. Cada individuo tiene una rica aura 00:25:07
de biodiversidad de bacterias alrededor de su cuerpo. Salen de nuestra piel, ya que está 00:25:12
en contacto directo con el entorno. De nuestra boca, mientras estoy hablando ahora mismo 00:25:18
hay una nube de bacterias que están saliendo de mi boca, e incluso de otras partes del 00:25:23
cuerpo. Podríamos asustarnos, pero si nos paramos a pensar, nosotros como especie hemos 00:25:27
evolucionado en comunidades. Nuestros abrazos, besos, nuestra interacción física son potencialmente 00:25:32
un resultado de los beneficios de compartir bacterias que se encuentran en nuestra comunidad 00:25:39
más próxima. Tal vez si alguien que tiene una comunidad microbiana sana pudiera compartir 00:25:44
esa comunidad podría beneficiar la aptitud evolutiva, las posibilidades de tener más 00:25:51
descendencia de esa tribu o población. Gerard Marcel es microbiólogo y miembro del equipo 00:25:57
de Jack Gilbert. Hoy está realizando un trabajo práctico en casa para uno de los proyectos 00:26:07
del laboratorio, al que llaman proyecto de microbiomas en el hogar. Durante seis semanas, 00:26:14
20 científicos voluntarios como Yarrad han estado pasando bastoncillos humedecidos por 00:26:22
mesas, suelos, interruptores de luz y picaportes desde la cocina hasta el baño e incluso en 00:26:27
los dormitorios, pasillos e inodoros. Al mismo tiempo han estado tomando muestras de las 00:26:32
manos, nariz y pies de todas las personas que viven en la casa. Todas las muestras son 00:26:40
cuidadosamente registradas y enviadas al laboratorio, donde serán analizadas exhaustivamente. 00:26:48
Uno de los objetivos es determinar con exactitud cómo intercambiamos nuestros microbios con nuestro entorno y con las personas que nos rodean. 00:27:04
Mediante la compilación de decenas de miles de datos, Jarrett y sus colegas han trazado las redes de interacción en cada uno de los hogares estudiados. 00:27:16
Todos los puntos marcados en rojo corresponden a muestras humanas. 00:27:28
Las manos, los pies, la nariz. 00:27:32
Y los puntos azules son muestras del entorno. 00:27:34
como suelo, cocina, pomos, encimera... Lo que estamos viendo, en este caso en la casa 00:27:36
de Jack, son movimientos directos de bacterias. Las bacterias de las manos, por ejemplo, probablemente 00:27:43
acaban en la encimera, en los pomos o en los interruptores de luz. Las bacterias de los 00:27:51
pies acaban en el suelo y en los elementos asociados con el suelo. También observamos 00:27:55
interacciones directas entre los habitantes de la casa. Por ejemplo, la mano de una persona 00:28:00
es probable que toque la mano de otra. Es probable que Jack abrace a sus hijos o que 00:28:04
bese a su mujer. Es decir, interacciones normales en la vida de cualquier hogar. Cada área 00:28:09
de nuestra casa está habitada por ecosistemas microbianos específicos, procedentes de las 00:28:16
diferentes partes de nuestro cuerpo. Pero en la casa de la familia de Gerard encontramos 00:28:21
otros habitantes. Ven, Domino. Dos perros adultos, cada uno de ellos con su propia población 00:28:30
microbiana. La presencia de los dos canes cambia radicalmente el perfil de los intercambios 00:28:37
entre los humanos y su hogar. Los perros lo trastocan todo, se convierten en superautopistas 00:28:43
de la información. Y la pregunta es ¿por qué? Bueno, la cuestión es que cuando añadimos 00:28:52
un perro al conjunto, éste influye en nosotros y en la casa más de lo que la casa y nosotros 00:28:57
influimos en el perro. Es decir, que el perro dirige el sistema. ¿Y por qué? Porque a 00:29:02
nuestro perro no le importa lo que toca con el hocico o con las patas. Tocará todo lo 00:29:08
que pueda tocar. La consecuencia es que las redes de interacción microbiana se vuelven 00:29:13
locas. Nuestras manos entran en contacto con el suelo, nuestros pies entran en contacto 00:29:18
con nuestra cara, la lengua del perro con nuestras fosas nasales y así sucesivamente. 00:29:23
Y se produce lo que podríamos llamar una sobrecarga de intercambio microbiano. Solemos 00:29:29
pensar que nuestra casa se convierte en un entorno sucio que requiere ser limpiado más 00:29:37
a menudo. Pero lo que hemos observado y lo que nos enseña la literatura científica 00:29:41
es que las personas que conviven con perros son más resistentes al asma y a otras alergias, 00:29:46
porque somos colonizados por más microbios, lo que nos expone de forma natural a diferentes 00:29:51
tipos de alérgenos. Nuestro organismo puede desarrollar así mecanismos de resistencia 00:29:57
y herramientas de defensa, y también puede regularse ante la presencia de estas bacterias 00:30:02
en nuestro hogar. Muchos microbiólogos están ahora convencidos de que la obsesión actual 00:30:06
por la esterilidad no es solamente un esfuerzo vano, sino que de hecho es manifiestamente 00:30:13
perjudicial. No es un mundo sin bacterias lo que necesitan nuestros hogares, sino un 00:30:18
mundo enriquecido con ellas. Jack Gilbert piensa que deberíamos tener al menos una 00:30:24
decena más de especies a nuestro alrededor. Entonces, ¿cuál es la solución? ¿Hacer 00:30:29
algo sensato, salir más al exterior, dar un paseo por el parque, hacer labores de jardinería, 00:30:37
manipular la tierra, tener animales dentro de nuestra casa. Tal vez tener plantas de 00:30:43
interior, aunque no tenemos pruebas, aparte de las estadísticas sobre el asma, que indiquen 00:30:48
que representan un beneficio significativo. Pero no hacen ningún daño y es bastante 00:30:53
probable que resulten beneficiosas para nuestra salud. Pero incluso fuera de nuestros hogares, 00:30:58
nuestro entorno es cada vez más aséptico. Nuestras ciudades crecen año tras año y el 00:31:07
asfalto se extiende, haciendo prácticamente imposible cualquier contacto con la tierra. 00:31:12
El resultado es que nuestra exposición a los microbios se está reduciendo drásticamente y 00:31:18
las incidencias de asma y alergias se están disparando en las áreas urbanas. Desde el 00:31:26
final de la Segunda Guerra Mundial, el número de personas afectadas se ha cuadruplicado. 00:31:32
Esta distancia cada vez mayor entre los seres humanos y los microorganismos preocupa a una 00:31:39
serie de expertos. En un intento por abordar el problema, Jack y su equipo han implementado 00:31:44
un amplio estudio de las poblaciones microbianas en el corazón de las principales ciudades 00:31:50
estadounidenses. Durante meses han analizado parques, superficies de agua, calles e incluso 00:31:55
las paredes de los edificios. Ya han cartografiado las poblaciones microbianas del río Chicago 00:32:01
y de todo Central Park en Nueva York. Lo que queremos saber es, si un niño crece en una 00:32:06
casa cerca de un parque o cerca de un ambiente donde hay muchos animales, ¿es menos probable 00:32:15
que desarrollen asma, alergias o intolerancias a los alimentos? ¿Es posible que rediseñando 00:32:20
nuestras ciudades y aumentando la microbiodiversidad a la que están expuestos nuestros hijos en 00:32:27
un entorno urbano, podamos aliviar estas condiciones y mejorar su calidad de vida? En las 00:32:32
grandes ciudades modernas existen unas pocas zonas dispersas, como parques y ríos, con 00:32:40
una rica microbiodiversidad. Pero eso no es suficiente. Las megalópolis se han convertido 00:32:45
en mundos virtualmente sin microbios y las personas que viven en ellas son cada vez más 00:32:57
frágiles. Entonces, ¿la solución sería irse a vivir al campo? Un estudio científico 00:33:02
reciente parece ir en ese sentido. Los experimentos se llevaron a cabo aquí, en Bélgica, en 00:33:16
el Centro de Investigación sobre Inflamación de la Universidad de Gante. Un equipo de científicos 00:33:33
hizo respirar a unos ratones polvo extraído del suelo de varias granjas. A continuación 00:33:39
expusieron a los animales a un potente alérgeno para observar su reacción. Los roedores no 00:33:45
desarrollaron ninguna alergia. La exposición al polvo de granja parecía haberlos inmunizado 00:33:52
totalmente. Hamida Hamad, la directora de este programa de investigación, está ahora 00:33:58
comparando los pulmones de ratones alérgicos con los de los ratones expuestos al polvo 00:34:04
de granja. Lo que vemos es el bronquio de un ratón en el interior del pulmón y también 00:34:09
vasos sanguíneos que se pueden ver claramente aquí y aquí. Podemos ver que este ratón 00:34:16
ha desarrollado asma alérgico porque alrededor de este gran bronquio y alrededor de estos 00:34:22
vasos sanguíneos hay muchas células inflamatorias. Aquí vemos de nuevo el bronquio de un ratón 00:34:27
y aquí los vasos sanguíneos. Y lo primero que observamos en este ratón es que no hay 00:34:42
células inflamatorias alrededor de los vasos sanguíneos. El espacio está bastante vacío 00:34:47
y tampoco hay nada alrededor de este bronquio que sugiera la presencia de células inflamatorias. 00:34:52
Eso significa que está sano y no ha desarrollado asma 00:34:58
Para investigar más a fondo qué mecanismos están involucrados en la protección de los ratones 00:35:04
los investigadores multiplicaron los análisis de sus pulmones 00:35:13
Cuando observamos de nuevo los genes que se expresan en estas células epiteliales 00:35:16
previamente expuestas al polvo de granja 00:35:46
vemos un fuerte aumento de la expresión de una enzima llamada A20 00:35:48
Y esta enzima detiene toda la cascada de señalización necesaria para activar las células epiteliales, de modo que ya no reaccionan ante la presencia de un alérgeno. 00:35:52
¿Qué es lo que ha causado el aumento de la expresión de la enzima A20 y la supresión de la reacción inflamatoria? 00:36:04
inflamatoria. Los científicos intentan responder a este interrogante, pero existen ya varias 00:36:10
moléculas sospechosas y dichas moléculas provienen precisamente de las bacterias presentes 00:36:19
en las granjas. El profesor Bart Lambrecht es neumólogo. Ha estado trabajando con Hamida 00:36:24
Hamad en el estudio del polvo de granja. ¿Siente mucho dolor? Mi marido está resfriado. ¿Y 00:36:33
le ha afectado a usted? Sí, lo he notado. Muy bien. Llevando a cabo un seguimiento de 00:36:41
cerca de 2.000 niños durante varios años, el profesor Lambrecht ha demostrado que estos 00:36:46
mismos resultados podrían lograrse con otras personas. Los niños que crecen en granjas 00:36:51
están protegidos contra todo tipo de alergias respiratorias. Pero para adquirir esta inmunidad 00:36:56
hay que estar expuesto desde muy temprana edad. Solo parecen protegernos durante los 00:37:02
dos primeros años de vida. Podría tener que ver con el hecho de que el sistema inmunológico 00:37:08
todavía está en desarrollo. Nuestro sistema inmunológico no madura realmente hasta la 00:37:12
edad de dos o tres años. Y durante este primer periodo puede ser educado. La segunda explicación 00:37:17
en la que estamos trabajando es que esos dos primeros años de vida constituyen también 00:37:23
el periodo en el que el pulmón se está desarrollando. Existe otro parámetro sorprendente con respecto 00:37:28
a la adquisición de esta protección. Solo un tipo particular de granja parece ofrecer 00:37:45
a los niños una inmunidad completa. En los estudios que hemos realizado, hemos observado 00:37:50
específicamente el polvo de las granjas lecheras. Así que la gran pregunta es, ¿funcionaría 00:38:00
con cualquier granja? ¿Funcionaría con una granja avícola, una granja de cerdos o con 00:38:05
grandes granjas productoras de carne? Y la mayoría de los datos parecen indicar que 00:38:11
este efecto solo se produce cuando se trata de granjas lecheras. El motivo es que una 00:38:15
granja lechera es un ambiente muy específico. Hay un montón de heno en el establo. El heno 00:38:20
está seco, con lo cual genera un polvo en particular, y las vacas están en contacto 00:38:26
muy estrecho con los seres humanos, algo que no ocurre en otras granjas. ¿Significa esto 00:38:30
que tenemos que sacar a nuestros bebés del ambiente urbano y llevarlos a visitar granjas 00:38:42
lecheras? No es tan simple. Los datos parecen indicar que tendrían que pasar en la granja 00:38:46
varias horas al día y varios días a la semana para adquirir una protección real. A pesar 00:38:52
de ello, el mensaje parece claro para los habitantes de las ciudades. Incluso sin adquirir 00:39:14
una inmunidad total, podemos al menos limitar los riesgos, enriqueciendo nuestro ambiente 00:39:20
microbiano. Yo diría que vivimos en un ambiente demasiado estéril. Cuando vemos el comportamiento 00:39:25
de ciertas personas que tienden a desinfectarlo todo en casa, de arriba a abajo, no es algo 00:39:36
que yo recomiende. Es cierto que es muy importante vivir en un ambiente limpio, por supuesto, 00:39:42
no estoy diciendo que todos debamos vivir en un ambiente sucio, pero demasiado limpio 00:39:47
tampoco es bueno. No existe la menor duda del papel primordial que desempeñan los microorganismos 00:39:53
en nuestra vida cotidiana. Una persona sin microbios en los intestinos o en la piel sería 00:40:05
una persona peligrosamente debilitada, incapaz de alimentarse correctamente o defenderse 00:40:12
contra agentes patógenos. Casas, calles y ciudades exentas de esta horda invisible debilitan 00:40:18
nuestro sistema inmunológico. Un mundo sin microbios, de hecho, no se enfermaría. Pero 00:40:27
la importancia de estos miles de millones de organismos microscópicos va mucho más 00:40:45
allá de nuestra salud. Uno de los principales hábitats de los microbios apenas se tiene 00:40:49
en cuenta y, sin embargo, está justo debajo de nuestros pies. En un solo gramo de tierra 00:40:55
hay hasta mil millones de bacterias. Muchas de ellas pertenecen al grupo de las firmicutes, 00:41:08
como el Bacillus megaterium. Otras son lo que se conoce como proteobacterias, como estos 00:41:16
rizobios que se aferran a la raíz de una planta leguminosa con la que viven en simbiosis. 00:41:22
Sin embargo, otras bacterias adoptan una forma filamentosa, los actinomicetos. Pero un gramo 00:41:31
de tierra contiene también alrededor de un millón de hongos microscópicos, como el 00:41:40
fusarium o el aspergillus. Todos estos microorganismos se concentran en los primeros 30 a 40 centímetros 00:41:45
de tierra, donde hay oxígeno y alimento suficiente. Y constituyen el mayor reservorio de vida 00:41:56
de todo el planeta. En el oeste de Francia, un equipo de científicos liderado por Lionel 00:42:03
Ranjar lleva años estudiando esta población subterránea verdaderamente singular, pero 00:42:11
a menudo ignorada. ¿Aquí está bien? Perfecto. Bien. Muy bien. Hoy están tomando muestras 00:42:17
de diferentes tipos de suelo para comparar la biodiversidad que hay en cada uno de ellos. 00:42:31
Hay una enorme densidad vegetal. En el suelo hay muchas raíces visibles, por lo que incluso 00:42:39
antes de realizar los análisis sabemos que en este suelo, con una textura fina, bajo 00:42:46
una cubierta vegetal permanente y bastante rica en materia orgánica, deberíamos encontrar 00:42:51
multitud de microorganismos. Ahora se dirigen al campo vecino de Colza. 00:42:57
Vamos a ir un poco más lejos. Tú me dices. Sí, aquí. Hay menos raíces que en el otro 00:43:05
campo. Por el tipo de raíces se puede ver que se trata de colza y nada más. Durante 00:43:29
meses los científicos han estado analizando más de 2.000 muestras de suelo tomadas en 00:43:36
todo el territorio francés. Bosques, viñedos, huertos, tierras de cultivo... Todos estos 00:43:41
tipos de suelo han sido analizados exhaustivamente. Este experimento, único en su género en 00:43:47
todo el mundo, ha demostrado que el suelo de bosques y praderas contiene más bacterias 00:43:56
y hongos que el de la tierra cultivada, a menudo dañada por el arado y el uso de productos 00:44:02
químicos. Pero aunque el número total de microorganismos es inferior en las tierras 00:44:09
cultivadas, en cambio, contiene una mayor variedad de especies. El suelo cultivado con 00:44:15
fines agrícolas tiene un número mayor de especies que el suelo de praderas y bosques. 00:44:25
Este fenómeno se debe a un concepto ecológico bastante simple, perturbación intermedia, 00:44:29
que significa que la diversidad de un ecosistema está relacionada con el nivel de estrés 00:44:37
o de perturbación. Un ecosistema que no está muy perturbado no tiene tanta biodiversidad 00:44:41
como uno que está moderadamente perturbado, donde un poco de estrés estimula la diversidad. 00:44:46
Las especies que se obtienen en suelos intensamente cultivados pueden ser más problemáticas 00:44:52
porque se adaptan a entornos perturbados, por lo que sus estrategias están más orientadas 00:44:57
hacia la colonización y el agotamiento de los recursos, y hay más probabilidades de 00:45:02
que haya patógenos. Mientras que en los sistemas naturales o seminaturales, como praderas y 00:45:07
bosques, se obtienen especies estabilizadoras con menos patógenos. 00:45:12
Estas bacterias que Lionel llama estabilizadoras, que se encuentran en ecosistemas menos perturbados, 00:45:18
desempeñan un papel crucial a la hora de mantener la buena salud del suelo. 00:45:24
Uno de los trabajos esenciales que realizan estas bacterias es el reciclado de la materia orgánica. 00:45:29
Descomponen las hojas muertas, los excrementos y los cuerpos de los animales, 00:45:36
transformándolos en minerales que las plantas pueden absorber directamente. 00:45:40
Estas bacterias son, de hecho, los basureros de nuestro planeta. 00:45:47
Los experimentos de laboratorio han demostrado que cuanto más numerosa y diversa sea la población de bacterias, más eficaz será el reciclado. 00:45:57
Si se reduce la diversidad microbiana alrededor de un 30%, se reduce la mineralización del material orgánico en el suelo entre un 30 y un 40%. 00:46:06
Eso supone una pérdida de la fertilidad biológica. 00:46:18
También examinamos la supervivencia de los patógenos. 00:46:22
Lo que hicimos fue añadir un agente patógeno humano, la listeria monocitogenes, que normalmente 00:46:25
no se encuentra en el suelo. Comprobamos que no podía establecerse donde había un nivel 00:46:30
máximo de diversidad. Pero si la diversidad se diluía, la listeria era cada vez más 00:46:34
capaz de sobrevivir. Pudimos detectarla de 30 a 40 días después de haberla agregado, 00:46:39
tiempo suficiente para convertirse en una amenaza epidemiológica, es decir, en una 00:46:45
fuente de enfermedad. Por lo tanto, los suelos empobrecidos son menos eficientes y más 00:46:49
vulnerables a la invasión por microorganismos patógenos, peligrosos no sólo para los cultivos, 00:46:55
sino también potencialmente para nuestra salud. Sin embargo, un suelo sano nos proporciona 00:47:01
protección contra los ataques, aumentando su fertilidad al tiempo que almacena carbono, 00:47:07
purifica el agua y limpia la contaminación. El equilibrio crucial de nuestro suelo está 00:47:12
controlado por los miles de millones de los llamados microbios buenos que viven allí. 00:47:18
Todavía estamos muy lejos de conocer todas las especies que viven bajo nuestros pies 00:47:23
o todos los beneficios que nos aportan, pero las investigaciones continúan incansablemente. 00:47:28
Y una cosa al menos está clara. Sin estos microorganismos, nuestros suelos morirían 00:47:34
y nosotros con ellos. El suelo es como un tubo digestivo, es un digestor. Lo alimentamos 00:47:39
con productos químicos o con productos orgánicos y él nos transforma para obtener productos 00:47:47
agrícolas o un ecosistema natural y equilibrado. Si nos deshacemos de estos microorganismos, 00:47:52
estaríamos eliminando el estómago del ecosistema y moriría. Las plantas no crecerían, el 00:47:57
material orgánico se acumularía sin descomponerse y el sistema moriría, incluidos los seres 00:48:03
humanos. Si el suelo no es utilizable, no hay más producción primaria ni producción 00:48:08
vegetal. Un mundo sin microbios es inconcebible. Desde las tierras de cultivo a los bosques 00:48:12
más densos, desde los polos helados a los océanos más profundos, desde los parques 00:48:22
de las ciudades hasta nuestros hogares. Desde el exterior de nuestra piel hasta el interior 00:48:27
de nuestros cuerpos, los microbios se han adaptado a todo tipo de ambientes. Y sin darnos 00:48:32
cuenta, toda nuestra existencia depende de este mundo invisible. Al final, la cuestión 00:48:38
fundamental no es si desapareceríamos sin ellos, sino cuánto tiempo tardaría en suceder. 00:48:48
Si los hongos, las bacterias y los virus desaparecieran repentinamente, todos nosotros como especie 00:48:54
probablemente sobreviviríamos, porque el agente más susceptible de causarnos la muerte 00:49:02
es una bacteria, un virus o un hongo, el ataque de un patógeno. Sobreviviríamos, pero nuestro 00:49:07
cuerpo no digeriría bien la comida, y la comida no se desarrollaría bien. Las plantas 00:49:13
crecen mal en ausencia de bacterias, y los animales. Así que podríamos sobrevivir un 00:49:19
par de años, hasta que nuestras fuentes de alimento escasearan. Imagínese un mundo en 00:49:24
el que nada descompusiera la biomasa que nos rodea. Comenzaría a llenarse literalmente 00:49:30
de desechos. Veríamos hojas muertas por todas partes. Nuestros desechos biológicos, los 00:49:35
que arrojamos tirando de la cadena, se acumularían porque no podríamos descomponerlos. El mundo 00:49:41
se convertiría en un gigantesco vertedero, en un infierno. Sin este mundo invisible que 00:49:47
bulle a nuestro alrededor, la vida en la Tierra sería virtualmente imposible. Después de 00:49:57
algunos años de guerra y hambruna, la humanidad finalmente perecería bajo una montaña de 00:50:02
desechos. Por fortuna, no es un escenario muy probable. Los microbios estaban aquí 00:50:07
mucho antes que nosotros y seguirán estando mucho tiempo después de que nosotros nos 00:50:13
hayamos extinguido. Los microbios han estado aquí durante 3.800 millones de años. Los 00:50:19
organismos que podemos ver llevan aquí unos 500 millones de años. Como especie, los seres 00:50:26
humanos llevamos aquí entre 200.000 y 400.000 años. Los microbios son la verdadera forma 00:50:31
de vida de este planeta. Nosotros somos solo un destello. Ellos nos han colonizado y seguirán 00:50:37
aquí después de nuestra desaparición como especie. Tras décadas de guerra contra los 00:50:43
microorganismos, ha llegado el momento de que les brindemos el respeto que se merecen. 00:50:51
Los microbios responsables de nuestras enfermedades, aquellos a los que tanto tememos, no son más que una ínfima minoría dentro de la enorme multitud de organismos mágicos que trabajan ocultos entre las sombras para mantenernos a nosotros y a nuestro planeta vivos y sanos. 00:50:57
Autor/es:
RTVE - La noche temática
Subido por:
Francisco J. M.
Licencia:
Reconocimiento - No comercial - Compartir igual
Visualizaciones:
84
Fecha:
21 de mayo de 2017 - 19:43
Visibilidad:
URL
Enlace Relacionado:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-noche-tematica/noche-tematica-mundo-sin-microbios/4028838/
Centro:
IES ALPAJÉS
Duración:
51′ 59″
Relación de aspecto:
1.78:1
Resolución:
960x540 píxeles
Tamaño:
465.07 MBytes

Del mismo autor…

Ver más del mismo autor

EducaMadrid, Plataforma Educativa de la Comunidad de Madrid

Plataforma Educativa EducaMadrid