GALLINETA COMÚN | Mediateca de EducaMadrid

Gallineta común, Gallinula chloropus. Resulta prácticamente imposible encontrar una zona húmeda, por pequeña o degradada que pueda parecer, que no cuente con la presencia del rálido más abundante y extendido de Europa, y tal vez de todo el planeta, la adaptable y ubicua gallineta común. 00:00:00

La clave del éxito de esta especie radica, además de en su fecundidad, en una enorme capacidad para adaptarse a cualquier ambiente, así como en su flexible dieta, que incluye alimentos de los más variados orígenes, desde plantas acuáticas a carroñas. 00:00:19

Identificación 00:00:42

La coloración de este rálido, de mediano tamaño, a cierta distancia parece uniformemente oscura, casi negra, aunque visto de cerca se puede apreciar como el dorso adquiere una tonalidad entre verdosa y olivácea, con abundantes brillos metálicos, mientras que la cabeza es de un intenso color pizarra que se va tornando azulado a medida que alcanza la punta. 00:00:42

Las regiones inferiores de la vela son de color gris, oscuro, si bien los francos resultan prácticamente negros y aparecen ribeteados por largas plumas blancas que definen una llamativa línea discontinua. 00:01:06

De color blanco también son las infracoverteras caudales, las cuales dibujan un conspicuo parche que contrasta fuertemente con el resto del plumaje. 00:01:21

Esta región de la anatomía de la gallineta, denominada escudo anal, es usada como indicador de los estados de ánimo y a modo de mecanismo de comunicación intraespecífica. 00:01:31

Las zonas desnudas de la gallineta resultan también ciertamente llamativas y sufren algunas modificaciones durante la etapa de reproducción, en las que se tornan más brillantes. 00:01:43

Así, el iris, normalmente marronáceo, adquiere un intenso color carmesí. Las patas toman una coloración amarillenta, que se transforma en roja en la mitad superior de la tibia, y el escudete frontal, al igual que el pico, adquiere una intensa tonalidad roja en fuerte contraste con la punta amarilla del este. 00:01:54

Las gañetas jóvenes, al contrario de los adultos, lucen una librea bastante modesta, en la que dominan los tonos marronáceos con tintes verdosos. 00:02:12

Además, carecen del escudete frontal y de los restantes ornamentos cromáticos propios de las aves maduras. 00:02:23

Canto 00:02:34

Es una especie bastante ruidosa. Suele emitir un cric penetrante y sonoro. 00:02:35

Hábitat 00:03:25

Este rálido es una especie muy tolerante y acomodaticia, que se instala sin dificultad en cualquier humedad, con independencia de su estado de conservación o de su extensión. 00:03:26

Es posible, por tanto, encontrar poblaciones de gallineta, a veces muy nutridas, en grandes marismas, lagunas, estuarios o deltas en las riberas de los principales ríos, junto a embalses, acequias y canales, en estanques urbanos e incluso en cursos de agua contaminados. 00:03:37

Alimentación 00:03:54

Al igual que sucede con la elección del hábitat, la gallineta manifiesta una enorme elasticidad a la hora de adaptarse a la oferta alimenticia del lugar que ocupa. 00:04:43

Su dieta es omnívora, aunque se compone de diferentes proporciones de materia animal o vegetal, según el lugar y la época del año. 00:04:54

Los métodos para obtener alimentos son variados, ya que prospectas tanto las aguas libres como las orillas limosas, la vegetación palustre o las praderas, y cultivares próximos al humedal que habita. 00:05:02

En estos emplazamientos ingiere gran cantidad de materia vegetal, como diferentes partes de juncos, carrizos, espadañas, plantas sumergidas, brotes diversos, frutos y cereales. 00:05:15

Los alimentos de origen animal provienen predominantemente de los invertebrados que pululan en el agua, entre la vegetación o en las orillas. 00:05:26

Si bien no es infrecuente que el ave atrape algún pequeño vertebrado o que ingiera ciertas cantidades de basura, incluso carroña. 00:05:35

Estatus. Prácticamente cosmopolita, está presente en todas las regiones climáticas. 00:05:47

En el Paleártico aparece desde el norte de África hasta el archipiélago japonés. 00:05:53

En España se trata de un ave muy común en buena parte del territorio peninsular y en ambos archipiélagos, aunque falta en Ceuta y Melilla, y resulta escasa en las regiones áridas y montañosas, donde no asciende por encima de los 1.200 metros de altitud. 00:05:57

Desplazamientos. La gallineta se comporta como una ave fundamentalmente sedentaria en nuestro territorio, aunque recibimos regularmente ejemplares procedentes del norte de Europa, que usan nuestros humedales como zona de paso o invernada. 00:06:15

A pesar de sus escasas virtudes como voladora, posee una gran capacidad de colonización, circunstancia que le permite instalarse en prácticamente cualquier enclave disponible. 00:06:30

Interés de la especie. Debido a su gran capacidad de adaptación y a su extensa área de distribución, son pocas las amenazas que, en general, soportan las gallinetas. 00:06:42

No obstante, y a escala local, pueden tener problemas como consecuencia de la pérdida de humedales o de la depredación por parte de especies introducidas. 00:08:01