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El encéfalo
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Un vídeo algo antiguo pero muy útil para la explicación de conceptos del cuerpo humano en 3º de ESO
Un equipo quirúrgico se ha reunido para operar la estructura más compleja
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conocida por la humanidad, el encéfalo humano
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En este caso la paciente es una mujer de 20 años con epilepsia
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Sufre lo que podrían llamarse tormentas eléctricas en el cerebro
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que le provocan ataques
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Los cirujanos han de localizar y extirpar el origen de tales tormentas.
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Para ello, llevan a cabo una cuidadosa exploración utilizando electrodos en la superficie del cerebro.
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Los electrodos detectan la actividad eléctrica de diversas áreas,
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la cual es enregistrada en una gráfica y proyectada en un monitor para que el equipo médico la interprete.
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Estas grabaciones le informan del lugar donde se halla el foco de la epilepsia.
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Este procedimiento demuestra que el encéfalo tiene una organización que puede ser explorada pese a las dificultades
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El encéfalo humano es una estructura compuesta de proteínas, grasas, agua y otras sustancias químicas
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Un cerebro adulto de tipo medio pesa en torno a los 1350 gramos y tiene la consistencia de un flan espeso
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Forma parte del sistema nervioso y coordina nuestras acciones,
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permitiéndonos interactuar con el ambiente.
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Las unidades fundamentales del funcionamiento del encéfalo y del sistema nervioso
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son las células llamadas neuronas.
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Solo el encéfalo contiene 10.000 millones.
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La tarea de cada uno de ellos consiste en generar, recibir y emitir impulsos.
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Estos impulsos pueden viajar de dos maneras, eléctricamente y químicamente.
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químicamente. En esencia nuestros pensamientos son el resultado de estos impulsos. Una neurona
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cerebral típica está formada por un cuerpo celular, una serie de ramificaciones receptoras
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de los impulsos de entrada y una ramificación de salida de los impulsos emitidos. El impulso
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eléctrico empieza cuando una rama receptora resulta estimulada. El impulso se propaga por
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el cuerpo celular y después por la ramificación de salida. Cuando alcanza una unión con otra
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célula estimula la liberación de un transmisor químico. Esta substancia atraviesa un espacio
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lleno de fluido, el espacio sináptico, para ser recibida por la célula siguiente. Entonces
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puede hacer que esta célula se excite, como en este caso, o puede evitarlo. Recientemente
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se han descubierto en el cerebro docenas de transmisores químicos. Algunas de las drogas
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que altera la mente actúan interfiriendo los transmisores químicos. Una deficiencia
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en un transmisor químico llamado dopamina en una parte del cerebro de este hombre le
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ha ocasionado temblores y una expresión facial como de máscara. Estos son los síntomas
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de la enfermedad de Parkinson. En algunos casos el paciente puede ser tratado con una
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droga llamada L-Dopa que sustituye al transmisor. Regresemos a la cirugía del cerebro para
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demostrar la naturaleza eléctrica del sistema nervioso. Además de grabar la actividad eléctrica
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del cerebro, el cirujano utilizará otra clase de electrodo para introducir una pequeña
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corriente eléctrica en el cerebro. La paciente debe estar consciente para dar cuenta de los
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efectos que percibe. Experimenta poco o ningún dolor, puesto que el cerebro no posee órganos
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sensoriales propios. Cuando vemos que abre la boca es porque el médico ha estimulado
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un área de su cerebro que controla la boca. Ella no se mueve por voluntad propia. Los
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efectos dependen de los puntos de estimulación. Hasta ahora no se sabe del todo cómo funciona
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el cerebro humano. ¿De qué forma regula el cuerpo? ¿Cómo piensa y sueña? Todavía
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no han pasado 100 años desde que se descubrió la existencia de las neuronas. Hace menos
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de 50 años que se han comprendido sus mecanismos eléctricos básicos. Su química es todavía
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un vasto territorio por investigar. La exploración es complicada porque las partes del encéfalo
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no son tan claramente visibles como muestra la imagen. En realidad el encéfalo es muy
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denso. Las neuronas están sostenidas por otra clase de tejido que regula la química
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del encéfalo y le suministra nutrientes. No obstante, podemos ver algo de la organización
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del encéfalo examinándolo en una sección transversal. Las tenues diferencias de tono
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se hacen obvias si coloreamos el tejido. Las áreas oscuras llamadas materia gris contienen
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los cuerpos celulares y las ramificaciones receptivas de las neuronas. Son centros de
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actividad cerebral. Las áreas llamadas materia blanca están dominadas por las ramificaciones
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de transmisión que llevan los impulsos de un lugar a otro. El encéfalo humano es único
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en su aptitud para explorar, crear, adaptar y pensar sobre sí mismo. En realidad es producto
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de una larga herencia evolutiva. Se han encontrado en neuronas hasta en los animales más primitivos
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carentes de cerebro, como las medusas. El encéfalo de los animales vertebrados tiene
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una estructura básica similar a la del nuestro. Un encéfalo suele estar compuesto por tres
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partes esenciales. Este es el de un pez. Tiene un bulbo raquídeo, un cerebelo y un cerebro.
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Es un encéfalo muy primitivo
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El cocodrilo es un animal más complejo
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Su encéfalo es en proporción mayor que su cuerpo
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También él tiene
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Bulborraquidio
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Cerebelo
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Y cerebro
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La oca es un animal más complejo aún
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Pero sigue teniendo
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Bulborraquidio
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Cerebelo
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Y cerebro
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La inteligencia de un animal depende principalmente del tamaño de su cerebro en relación con su cuerpo
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Si ascendemos por la escala evolutiva
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vemos un aumento del tamaño relativo del cerebro
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Aunque comparte las tres estructuras básicas
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el encéfalo humano tiene un cerebro proporcionalmente mayor y más desarrollado que el de cualquier otro animal
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No obstante, en los humanos apenas existe correlación entre su tamaño y la inteligencia
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Más que cualquier parte del encéfalo, el cerebro nos hace humanos
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Aun cuando no podríamos funcionar sin las otras partes
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El encéfalo es un órgano muy delicado
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Protegido por un medio fluido, envuelto en tres capas de membranas secundarias
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Y encerrado en una caja ósea, el cráneo
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A pesar de sus coberturas protectoras, el encéfalo es un órgano vulnerable
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Con el tiempo los golpes repetidos pueden causar daños irreparables
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y un solo golpe fuerte, aunque no rompa el cráneo ni dañe el cerebro,
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puede interrumpir el funcionamiento normal del mismo y dejar a la víctima inconsciente.
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El pensamiento cesa y se pierde el control consciente de los músculos.
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No obstante, aunque la información sensorial no esté controlada,
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el corazón continúa latiendo y los pulmones absorbiendo aire.
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Estos mecanismos vitales están controlados por una de las partes más resistentes del encéfalo, el pulvo raquidio
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que es un centro de control automático de muchas acciones involuntarias
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y una vía por la que se transmiten los impulsos de una a otra parte entre el cuerpo y el resto del encéfalo
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El cuerpo es como una máquina cuyas funciones básicas deben mantenerse y coordinarse sea cual sea el estado de nuestra mente
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El pulvo ayuda a cumplir este propósito
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Regula los latidos del corazón y la respiración
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Ayuda a mantener despierto el resto del encéfalo activando las demás áreas
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Regula la presión sanguínea constantemente para que no nos desmayemos cada vez que nos ponemos en pie
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Controla ciertas acciones reflejas como el parpadeo y la adaptación de los ojos a las variaciones de intensidad de la luz
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Guía las acciones involuntarias necesarias para comer, como la producción de saliva
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y coordina los músculos que usamos para tragar.
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De esta forma, quedamos en libertad para pensar en otras cosas,
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pero no nos permite descuidar las necesidades básicas del cuerpo.
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Por ejemplo, si la comida se introduce por un conducto equivocado,
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el bulbo nos obliga a toser.
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Una lesión del bulbo puede tener graves repercusiones.
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El cerebelo es también una parte automática del encéfalo,
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pero a diferencia del bulbo no origina ninguna acción por su cuenta.
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En cambio sirve de regulador y coordinador de los músculos.
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Nuestro cuerpo tiene cientos de músculos.
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Cuando ejecutamos una acción no pensamos que músculos tenemos que contraer o relajar,
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simplemente los movemos.
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Normalmente el cerebelo guía los músculos por las acciones que deseamos realizar.
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Nos ayuda a mantener el tono muscular, la posición y el equilibrio, así como a orientar el cuerpo en el espacio.
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Parece que compara los impulsos nerviosos de todo el cuerpo con los del encéfalo para garantizar que los músculos hagan lo que nosotros deseamos que hagan.
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Esta mujer tiene esclerosis múltiple, una enfermedad que, en este caso, impide al cerebelo coordinar los músculos de su cuerpo.
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Para ella incluso los movimientos más simples son extremadamente dificultosos
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El cerebelo, como el tronco del encéfalo, es automático
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Los dos ejecutan sus funciones tanto si pensamos en ellas como si no
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Las acciones voluntarias son impulsadas por el cerebro
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Anatómicamente se observan en él tres áreas principales
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Algunas veces las zonas más internas son consideradas parte del bulbo
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Se trata de centros de control automático de ciertas funciones como la regulación química del cuerpo, el sueño, el apetito y la temperatura corporal
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Los impulsos de todo el encéfalo y del cuerpo pasan a través de este área
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Cuando el cuerpo necesita alimento, esta parte del cerebro recibe la información
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La pasa a las áreas superiores y nosotros inconscientemente sentimos apetito
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Pero si asuntos más urgentes requieren atención, el apetito es suprimido
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Las emociones son generadas por otro complejo llamado sistema límbico
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Si ciertas áreas del sistema límbico fueran estimuladas por un electrodo
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El paciente experimentaría una emoción
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Este sistema contiene centros importantes para el aprendizaje
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y por medio de él percibimos las sensaciones olfativas
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Otros sentidos son percibidos por la porción más externa del cerebro
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la corteza, una capa de materia gris ondulada para que quepa dentro del cráneo
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El control consciente de muchos músculos, el lenguaje y el razonamiento son funciones de la corteza
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Es precisamente la corteza lo que permite al cerebro humano pensar y estudiarse a sí mismo
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Como el resto del cerebro está dividida en dos hemisferios
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Los científicos han aprendido mucho acerca de la corteza gracias a la cirugía cerebral
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Estimulando eléctricamente los cerebros de miles de pacientes
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Han trazado un mapa general de la corteza
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Los impulsos son enviados al cerebro desde los órganos sensoriales e interpretados en la corteza
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como sonido, visión, gusto o tacto
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la audición se percibe aquí
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la visión está más atrás, aquí
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aquí está el gusto
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aquí el tacto
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y aquí el control muscular
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las funciones exactas de muchas áreas del cerebro
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llamadas áreas de asociación son menos conocidas
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reúnen información para formar pensamientos, planes o ideas
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La cirugía solo se lleva a cabo cuando es absolutamente necesaria.
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Por razones obvias, estudiar un cerebro humano vivo resulta difícil.
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La mayor parte de nuestro conocimiento nos ha llegado a través del estudio de las lesiones cerebrales.
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Las neuronas están entre las células más delicadas del cuerpo.
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Durante la infancia tenemos más cantidad de ellas que durante el resto de la vida.
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Con el tiempo las neuronas mueren y nunca son reemplazadas.
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No obstante, tenemos tantas que su pérdida gradual nos afecta muy poco.
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Pero, cuando una área extensa resulta dañada repentinamente, el efecto puede ser catastrófico.
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A los 32 años, esta mujer sufrió un ataque de apoplejía.
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Un coágulo interrumpió el suministro sanguíneo a parte de su cerebro.
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Actualmente tiene parcialmente paralizado la mitad derecha de su cuerpo.
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El daño se produjo en esta zona
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donde ciertos músculos son controlados conscientemente
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El lado izquierdo del córtex
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Los músculos y el sentido del tacto del lado derecho
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están controlados por el hemisferio izquierdo del cerebro
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y los del lado izquierdo por el hemisferio derecho
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Las vías nerviosas se cruzan en el bulbo
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Sus músculos están en buenas condiciones
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pero el cerebro es incapaz de guiarlos
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Si una de las áreas de asociación resulta dañada, las consecuencias pueden ser difíciles de interpretar.
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Este hombre sufrió un ataque de apoplejía que dañó un área de asociación del lado derecho de su cerebro.
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Ahora tiene un problema llamado omisión del lado izquierdo.
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Es como si se olvidara de que tiene el lado izquierdo.
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Su terapeuta lo ayuda a tomar conciencia de él.
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Por ejemplo, le pide que coja la pelota con las dos manos.
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Durante un breve periodo de tiempo le obedecerá.
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Algunos pacientes con daños más graves en esta zona llegan a negar que tenga el lado izquierdo.
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Dado que los hemisferios del cerebro parecen simétricos, deberíamos esperar que funcionasen de forma igual.
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En realidad, no es así.
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Este hombre está sometido a terapia para superar una dificultad originada por una embolia cerebral.
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Está confinado a una silla de ruedas y se esfuerza por corregir un problema de lenguaje
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Puede conversar casi normalmente y no tiene dificultad para comprender a los demás
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Pese a todo, haya dificultad en nombrar ciertas cosas
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¿Cómo dices?
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¿Y qué?
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Bien, vale, ¿y esta otra?
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El cerebro tiene dos áreas de lenguaje principales
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Normalmente están situadas en el hemisferio izquierdo de la corteza cerebral
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El daño ocasionado a cualquiera de las dos puede producir problemas concretos del lenguaje
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Si la lesión se hubiera producido en el mismo punto del hemisferio derecho
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Probablemente el lenguaje no se hubiera visto afectado
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Uno de los casos más instructivos de lesión cerebral
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Ocurrió en el otoño de 1848
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Un día, un hombre de Vermont estaba trabajando con pólvora en una cantera
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utilizando una barra de hierro apisonaba la pólvora en un agujero de la roca
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la pólvora se inflamó y lanzó la barra de hierro a su cabeza
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la barra penetró por aquí la parte frontal del cerebro y salió
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a pesar de la violenta destrucción de una gran parte de su cerebro el hombre sobrevivió
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después del accidente a un desconocido podía parecerle un hombre normal
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pero para sus amigos había cambiado
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Se volvió un hombre terco, de genio vivo y falto de previsión
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El daño sufrido por su cerebro transformó su personalidad
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La parte frontal del cerebro es la que nos permite controlar las emociones y hacer planes
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En 1848 la cirugía cerebral era imposible, casi inconcebible
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Actualmente forma parte de nuestra vida cotidiana
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Aun cuando muchas de las capacidades del encéfalo escapan a nuestra comprensión,
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estamos seguros de que llegaremos a dominarlas.
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El encéfalo es un órgano más complicado y más delicado que un riñón o un músculo
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y también más importante, pues, en cierto modo, determina nuestra forma de ser.
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¿Qué es el encéfalo?
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- Autor/es:
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- Francisco J. M.
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- Reconocimiento - No comercial - Compartir igual
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- Fecha:
- 28 de mayo de 2015 - 23:28
- Visibilidad:
- URL
- Centro:
- IES ALPAJÉS
- Duración:
- 22′ 23″
- Relación de aspecto:
- 4:3 Hasta 2009 fue el estándar utilizado en la televisión PAL; muchas pantallas de ordenador y televisores usan este estándar, erróneamente llamado cuadrado, cuando en la realidad es rectangular o wide.
- Resolución:
- 640x480 píxeles
- Tamaño:
- 264.18 MBytes