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La noche temática - El monopolio del océano

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Subido el 2 de abril de 2017 por Francisco J. M.

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¿A quién pertenecen los océanos? Jurídicamente a todos los estados costeros se les concede una plataforma continental que alcanza las 200 millas náuticas. Pero un Estado puede reclamar su plataforma continental geológica además de la jurídica, siempre y cuando pueda aportar datos que lo demuestren en un plazo de diez años. Este límite de tiempo desencadenó una auténtica carrera por los océanos del planeta, y la mayor adjudicación de tierras de la historia. Y es aquí donde entra en juego la ciencia y los geólogos: son ellos los que determinan donde termina el lecho marino y hasta dónde llega la soberanía de un estado en el océano.

El documental analiza algunas de las reclamaciones que han presentado Francia sobre la Polinesia, Gran Bretaña sobre el peñón Rockall, Japón sobre la isla Okinotorishima, o Dinamarca, Canadá, Estados Unidos, Noruega y Rusia sobre el océano Glacial Ártico.

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Durante milenios, los océanos escaparon al dominio del hombre. 00:00:05
La influencia de un estado no iba más allá de tres millas náuticas desde la costa, 00:00:10
prácticamente la distancia que alcanzaría un cañonazo. 00:00:15
Pero entonces, la humanidad descubrió los fondos marinos 00:00:19
y empezó el mayor apropiamiento de tierras de la historia. 00:00:23
Me llamo Tom McLean y soy aventurero. 00:01:13
He recorrido dos veces el Atlántico Norte remando, otras dos en yates pequeños y también 00:01:19
en una barca en forma de botella. Viví en Rockwell en esto que veis. Algunos lo llaman 00:01:24
cápsula de supervivencia, pero yo digo que es una caja de madera. Es una casa, la mía, 00:01:34
una casa para una persona. Viví dentro durante 40 días. Cumplió su finalidad, me resguardó 00:01:39
del viento, me mantuvo seco y abrigado, pero sin olvidar que estaba en lo alto del acantilado, 00:01:45
colgando sobre el mar. Tom McLean es uno de los aventureros británicos más destacados. 00:01:50
Ha cruzado el Atlántico cinco veces. La primera vez remando. Otra vez en una barca con forma 00:02:03
de botella de cerveza. Y el último viaje lo realizó desde Terranova a Portugal a bordo 00:02:09
del barco más pequeño que ha cruzado jamás el Atlántico. Próximamente, Tom McLean viajará 00:02:16
a Nueva York en un barco construido a semejanza de una ballena. Sin embargo, Rockwell fue 00:02:25
más que una mera aventura. Fue una misión, una misión cumplida en servicio a la madre 00:02:32
patria, Inglaterra. Alguien me dijo, ¿por qué no vas a las islas St. Kilda? Y me lo 00:02:38
pensé, pero otra persona me habló de Rockall. Rockall está en mitad del Atlántico y hay 00:02:45
una disputa para ver a quién pertenece. Y pensé, si soy el primer civil en residir 00:02:50
en Rockall, igual contribuyo a inclinar la balanza. La cosa no iba muy bien. Viento desvió 00:02:57
su cuerda de seguridad y decidieron aproximarse a tierra sin ella. ¡Atrás! ¡Atrás! Ese 00:03:05
momento fue muy peligroso. Basta con ver los botes que iba dando. Fíjese. Ni mucho menos 00:03:10
se encontraban a salvo. Pero de repente, pum, esa ola gigante y para abajo que voy. Una 00:03:21
caída de 15 metros en pleno rompiente. McLean se desliza con impotencia al oleaje. El desembarco 00:03:27
en Rockwell de 1985 casi le costó la vida a Tom McLean. Sin embargo, terminó poniéndose 00:03:35
a salvo y en Londres se descorchó el champán. Sin embargo, llegar a la cima no era más 00:03:42
que el principio. Gran Bretaña quería reclamar el Peñón como isla, pero para que eso fuera 00:03:47
posible, el derecho internacional estipulaba que Tom debía permanecer allí 21 días o 00:03:52
más. Cuando el barco viró rumbo a casa y me dejó solo por primera vez, me alegré 00:03:57
de que se fuese, era mi aventura. Aquí estoy yo con el Peñón y los pájaros, contento 00:04:04
de estar aquí. Estoy haciendo historia. Un gesto patriótico para recordar a quienes 00:04:09
pudieran cuestionarlo que el imperio británico domina estas aguas. Para el Reino Unido esto 00:04:15
significaba algo más que reivindicar un trozo de granito en mitad del océano. El auténtico 00:04:26
objetivo era asegurarse la zona rica en recursos alrededor de Rockhole. El islote iba a desempeñar 00:04:31
un papel primordial en las pretensiones territoriales británicas. Los principales protagonistas 00:04:38
de las reclamaciones marítimas británicas trabajan en un despacho en la costa meridional 00:04:45
de Inglaterra. Es un área laboral fascinante. En la oceanografía no se da muy a menudo 00:04:49
la oportunidad de combinar los aspectos jurídicos y técnicos y de averiguar cómo se combinan 00:05:01
para desarrollar algo en nombre del Estado. Tenemos el Reino Unido al este, y conforme 00:05:10
vamos hacia el oeste, dejamos atrás el islote en sí, hasta llegar a la meseta de Rockall. 00:05:17
La superficie terrestre de Gran Bretaña es de 240.000 kilómetros cuadrados, y el área 00:05:23
que el Reino Unido solicitó para la zona de Hatton Rockall es de 163.000 kilómetros 00:05:29
cuadrados. 00:05:34
Mi principal objetivo al ir a Rockall era vivir allí 00:05:40
Según el derecho internacional, si permanecía en la roca menos de 21 días, solo estaría de visita 00:05:53
Tenía que quedarme más tiempo y al conseguirlo, de hecho fueron 40 días, ya no era una roca sino una isla 00:06:00
Yo la convertí en isla 00:06:07
Rócol 00:06:10
para que el Reino Unido pudiese reclamar 00:06:12
el territorio marítimo circundante 00:06:15
debía demostrar que era habitable 00:06:17
no obstante 00:06:19
el islote se podía confundir con cualquier otro peñón 00:06:21
y la estancia de Tom 00:06:24
fue polémica 00:06:25
tanto que el Reino Unido 00:06:26
tuvo que añadir otro territorio al asunto 00:06:29
Saint Kilda 00:06:31
este archipiélago amplió la reclamación 00:06:32
de la corona británica 00:06:36
en 160.000 kilómetros cuadrados 00:06:37
Las Saint Kilda llevan desiertas desde que los 36 habitantes que quedaban 00:06:39
las abandonaron hace casi un siglo 00:06:44
Pero aquí vivieron humanos en su momento 00:06:46
y podían volver a hacerlo, al menos en teoría 00:06:49
¿Para qué quiere el Reino Unido toda esta agua? 00:06:52
¿Qué gana alguien con poseer una parcela de océano? 00:06:58
El concepto de océano ha cambiado con el tiempo 00:07:06
Los mapamundis del pasado nos muestran 00:07:09
cómo veían el mundo en su día gobernantes y cartógrafos 00:07:12
y que pensaban que era un océano. 00:07:16
Sus mapas nos enseñan qué les parecía importante y qué no. 00:07:19
Antes de 1492, del viaje de Colón a las Américas, 00:07:36
la idea de océano como porción enorme de la superficie del mundo, 00:07:40
como espacio fundamental presente en nuestra concepción del globo, 00:07:45
no existía. 00:07:49
En la Edad Media se pensaba que el mundo consistía 00:07:51
en una única masa de tierra enorme, un auténtico megacontinente sin océanos. El océano no 00:07:55
desempeña ningún papel más que el del límite. Marca el límite de la sociedad, del reino 00:08:03
de Dios, de su reino en la Tierra. Al este, más allá del océano, se encontraba el Edén, 00:08:07
la tierra prometida, el cielo. Más allá, no había ningún mapa. Durante la mayor parte 00:08:14
de la historia de la humanidad, los océanos eran un lienzo para la imaginación, un mundo 00:08:22
inexplorado e indomable, una portentosa barrera, un lugar terrorífico. Por ejemplo, en este 00:08:27
mapa de las aguas de Islandia, trazado por Ortelius a principios del siglo XVI, no solo 00:08:38
se pueden ver monstruos marinos muy llamativos, sino una pequeña leyenda junto a ellos. Por 00:08:43
ejemplo, de cierto monstruo se sabía que saltaba a los barcos, agarraba a los marineros 00:08:49
del brazo izquierdo y les devoraba los dedos de la mano derecha. Esas imágenes tan descriptivas 00:08:54
y gráficas eran las que se daban de los peligros de los monstruos marinos y del mar. Pese 00:09:00
a sus peligros, el océano se hizo más y más importante con el transcurso de los siglos. 00:09:07
A medida que se desarrollaba el comercio global, las flotas mercantes transformaron los océanos 00:09:14
en enormes canales de distribución. A la gente de siglos pasados ni se le hubiera ocurrido 00:09:19
ponerle coto al océano. Para ellos se trataba de una gran extensión azul plagada de peligros, 00:09:25
un obstáculo que había que superar cuando los marinos viajaban a tierras extranjeras. 00:09:31
El aspecto bidimensional resulta irónico, ya que materialmente el océano es puramente 00:09:39
tridimensional. Entras en él y te hundes. En los siglos XIX y XX sucedió algo que cambió 00:09:45
nuestra concepción del océano para siempre. El fondo marino se convirtió en objeto de 00:09:52
exploración. En 1858, durante la instalación del primer cable trasatlántico, los ingenieros 00:09:58
detectaron que la profundidad del océano variaba. ¿Podría ser indicio de la existencia 00:10:05
de montañas submarinas? El primer estudio científico del fondo oceánico lo acometió 00:10:10
el buque oceanográfico alemán Meteor en 1925. Los científicos actuales comparan esta 00:10:16
expedición al primer viaje de Colón, pues puso en marcha la exploración de una tierra 00:10:22
incógnita, una tierra hasta entonces desconocida. A lo largo de las décadas siguientes fue 00:10:27
emergiendo gradualmente la imagen del cosmos submarino. 00:10:33
Hemos desarrollado una especie de nueva conciencia del relieve oceánico 00:10:36
Es un tipo de idealización fantástica del océano 00:10:42
porque nos lleva a imaginar que podemos ver a través de la columna de agua 00:10:46
Pero aquí falta el agua, faltan los peces 00:10:50
De repente hemos traído a la superficie la topografía del lecho marítimo 00:10:53
El descubrimiento del lecho marino cambió radicalmente nuestra concepción del océano 00:10:58
Ya no era agua sin más 00:11:04
sino que principalmente y ante todo 00:11:06
se trataba de una masa continental 00:11:08
una gigantesca extensión que no pertenecía a nadie 00:11:10
pero de la que quizás era posible apoderarse 00:11:14
este hombre tuvo una idea revolucionaria 00:11:17
el presidente de los Estados Unidos 00:11:25
Harry S. Truman 00:11:30
el hombre cuya influencia alcanza a cualquier hombre del planeta 00:11:31
Harry Truman hizo valer la influencia de su país con una reclamación novedosa 00:11:35
el océano era un territorio 00:11:41
un territorio bajo el agua que los Estados Unidos podía anexionar a sus dominios 00:11:43
se hallaron enormes cantidades de petróleo en el Golfo de México 00:11:49
pero se encontraban más allá de la zona de tres millas 00:11:53
en la cual los estados podían ejercer sus derechos soberanos 00:11:56
Truman quería más, quería territorio nuevo para Estados Unidos 00:12:00
La superpotencia necesitaba más petróleo con urgencia 00:12:05
Sus reservas continentales ya no le bastaban 00:12:09
Nuestra dependencia de estos minerales, combustibles y materias primas 00:12:12
es tan grande y nuestro abastecimiento tan incierto 00:12:19
que estamos avanzando tan rápido como podemos 00:12:22
y con todos los medios que nos proporciona nuestro ingenio 00:12:25
El objetivo es ampliar nuestras instalaciones y aumentar la producción 00:12:28
encontrar nuevos recursos, desarrollar alternativas 00:12:32
y obtener más suministros de fuentes extranjeras. Después de la Segunda Guerra Mundial, en 00:12:35
1945, el entonces presidente Truman lanzó una proclama en la que declaraba que los recursos 00:12:47
naturales del lecho marino y del subsuelo pertenecían a los Estados Unidos de América. 00:12:57
Al convencer al mundo de que el presidente estadounidense tenía no sólo la voluntad, 00:13:10
sino también el derecho a apropiarse de terreno submarino. 00:13:15
Truman empleó un argumento basado en un descubrimiento reciente. 00:13:19
Hay áreas del fondo marino que son oceánicas 00:13:23
y otras que son continentales. 00:13:26
Estados Unidos estaba obligado a contar 00:13:30
con una especie de base para este vínculo geológico 00:13:33
entre su masa continental terrestre y la sumergida, 00:13:36
un vínculo con su territorio. 00:13:40
Y el concepto de plataforma continental geológica 00:13:41
geológica, es lo que Estados Unidos consideró su base legal para esto. Tenían que establecer 00:13:44
una relación. Y el fundamento que les pareció más convincente fue, por supuesto, la ciencia. 00:13:51
Sí. Esta es la costa del Mar del Norte, en marea baja. Podemos ver la definición del 00:13:57
nivel del mar, por dónde va la línea costera. Aquí se puede ver cómo el continente se 00:14:32
extiende hacia el océano. El argumento de que el continente continúa bajo el agua constituía 00:14:38
el núcleo de la justificación de Truman. Esto fue aún más convincente porque los 00:14:46
sucesos históricos que legitimaban esta teoría se remontan a un tiempo histórico muy lejano, 00:14:51
terriblemente lejano. La deriva continental lleva produciéndose más de dos millones 00:14:58
de... Perdón. La deriva continental ha existido desde hace al menos dos mil millones de años. 00:15:04
Wilfried Johat es un geofísico del Instituto Alfred Wegener de Bremerhaven. Alfred Wegener 00:15:15
percibió que las costas de Norteamérica y Sudamérica parecían encajar con las de 00:15:21
Europa y África como piezas de un puzzle. Además de la flora y la fauna, encontró 00:15:26
similitudes significativas en la geología. Concluyó que otrora los continentes estuvieron 00:15:32
unidos y por eso sus mundos, animales y vegetales, se desarrollaron de manera tan similar. 00:15:38
Actualmente los científicos creen que una vez existió un supercontinente que en un 00:15:46
momento dado empezó a desgajarse. A principios del siglo XX esta idea parecía completamente 00:15:51
absurda. Digámoslo así, su teoría suscitó mucha controversia. Se le desestimó como 00:15:57
a un trastornado, pero en aquel entonces no tenía manera de demostrar que estaba en lo 00:16:06
cierto. Pero Alfred Wegener terminaría siendo reivindicado. Su teoría no fue refrendada 00:16:11
hasta décadas después de su muerte. Aquí es donde surgió la idea de la plataforma 00:16:19
continental. Este era el aspecto del supercontinente hace 180 millones de años. África, Sudamérica, 00:16:24
la Antártida y la India habrían sido una sola masa continental. Empezaré cortando 00:16:35
una pieza. Digamos que este trozo representa la India. Saco este trozo de la tarta y el 00:16:44
continente se va separando. Esta área es la plataforma continental. Aquí tenemos un 00:16:51
pequeño rebaje. Esta punta, este borde, se expande y se deforma geológicamente. Y 00:16:58
esta zona de plataforma contiene los recursos petrolíferos y de gas codiciados por muchas 00:17:06
compañías. Con esta idea de que la masa continental sumergida en realidad es una 00:17:12
prolongación de tu superficie terrestre, ¿quién va a discutir que no forma parte 00:17:21
de tu territorio? Cuanta más gente se enteraba de las enormes cantidades de petróleo y gas 00:17:26
que había bajo el lecho oceánico, más estados costeros intentaban apropiárselas. Reclamaron 00:17:35
una ley internacional basada en la definición geológica de plataforma continental. Pero 00:17:41
muchos otros se resistieron. La historia de la Tierra no ha favorecido a todos los países 00:17:47
por igual. Rusia tiene una plataforma muy amplia, de más de 400 kilómetros. Por el 00:17:52
contrario, el sureste de África tiene un borde continental de sólo 20 kilómetros. Estas 00:17:59
características son el resultado de la evolución geológica. Algunos países tienen suerte, 00:18:05
otros no. Con el fin de equilibrar las diferencias geológicas originadas a lo largo de millones 00:18:10
de años, las naciones del mundo abandonaron la definición geológica de plataforma continental 00:18:16
en favor de una definición jurídica que se aplica con uniformidad a todos los estados 00:18:21
costeros. Independientemente de su geología submarina, a todo país se le concede una 00:18:27
plataforma continental que alcanza las 200 millas náuticas como zona económica exclusiva. 00:18:33
La idea del 200 como número mágico les pareció aceptable a muchos participantes de la conferencia. 00:18:40
Sin embargo, los estados con un margen amplio no lo admitieron, porque evidentemente lo que a ellos respecta salían perdiendo. 00:18:48
No solo Estados Unidos, sino también otros países como Canadá y Rusia, así que no estaban dispuestos a ceder. 00:18:58
finalmente se impusieron los estados con una plataforma continental 00:19:05
se agregó discretamente una cláusula de trascendentales consecuencias 00:19:13
a la convención sobre el derecho del mar 00:19:18
la cláusula en cuestión es el artículo 76 00:19:20
estipula que un estado puede reclamar su plataforma continental geológica 00:19:24
además de la jurídica 00:19:29
siempre y cuando pueda aportar datos 00:19:30
que demuestren los límites externos de la plataforma 00:19:32
en un plazo de 10 años 00:19:35
Este límite de tiempo desencadenó una auténtica carrera en los océanos del planeta 00:19:37
y la mayor adjudicación de tierras de la historia mundial 00:19:45
Por vez primera en la historia de la humanidad 00:19:48
un apropiamiento de tierra no se basaba en formas tradicionales de poder 00:19:52
sino en hallazgos geológicos 00:19:56
Los científicos desempeñan un papel especial en el caso del océano 00:20:08
porque la diferencia geofísica no es tan evidente. No se ve a simple vista. Si estás 00:20:12
en una isla, sueles darte cuenta de que estás en una isla. Notas dónde se juntan la tierra 00:20:18
y el agua. Pero, mediante la simple observación cotidiana, nadie sabe dónde terminan el lecho 00:20:22
marino o la plataforma continental. Veamos cómo funciona de verdad el artículo 76 de 00:20:29
la conversión sobre el derecho del mar. Todo gira en torno a la prolongación natural de 00:20:45
la masa continental. Esto es la masa continental y la Tierra continúa bajo el agua más o 00:20:50
menos así. Todo se decide por el punto de máximo cambio de gradiente al pie del talud 00:20:55
continental. Se considera que este es el que marca los límites exteriores de la plataforma. 00:21:01
Un estado puede entonces escoger entre dos fórmulas. Ampliar sus fronteras 60 millas 00:21:08
náuticas, es decir, 111 kilómetros desde aquí al interior del mar, o usar la regla 00:21:14
del espesor de sedimento, a veces más ventajosa. Dado que los sedimentos se originan en tierra 00:21:20
firme, el estado tiene derechos territoriales sobre esta parte del relieve oceánico. Cuanto 00:21:27
más gruesa la capa de sedimento, mejor. Según la regla del espesor, la plataforma continental 00:21:34
se extiende hasta el punto en que el espesor del sedimento equivale al 1% de la distancia 00:21:40
desde el pie del talud. Es una fórmula un tanto complicada, pero puedo poner un ejemplo. 00:21:45
Supongamos que en este punto estamos a 200 kilómetros del pie del talud, así que esta 00:21:51
distancia de aquí son 200 kilómetros. Si aquí hay dos kilómetros de sedimentos, eso 00:21:56
significa que tenemos un 1% de la distancia y el final de la plataforma continental se 00:22:07
puede marcar aquí. Así que es obvio que un estado costero que pueda demostrar esto 00:22:13
usará este tipo de límite como borde exterior de su plataforma continental en vez de este 00:22:18
otro. Como los datos geológicos no los entiende nadie más que los geólogos, solo ellos pueden 00:22:23
determinar hasta dónde llega la soberanía de un estado en el océano. Por lo tanto, 00:22:33
se fundó una comisión de expertos en Nueva York 00:22:38
en la que la comunidad global reconoce a los estados 00:22:40
y sus fronteras soberanas. 00:22:43
Yo fui miembro de la Comisión de Límites 00:22:48
de la Plataforma Continental 00:22:51
desde 1997 a 2002. 00:22:52
La buena noticia es que la institución no existe. 00:23:01
La institución no existe. 00:23:05
De lo contrario, los países ya habrían tomado las armas 00:23:08
y se habrían declarado la guerra. 00:23:12
Carl Zins contribuyó a fundar esta comisión, 00:23:18
pero ahora se encuentra entre sus más enconados críticos. 00:23:22
La comisión consiste únicamente 00:23:33
en representantes de potenciales países solicitantes, 00:23:35
Todos juran que actuarán como expertos y en calidad profesional, pero no creo que pierdan 00:23:40
de vista en ningún momento sus intereses nacionales. Los 21 geólogos de la Comisión 00:23:49
de Límites de la Plataforma Continental trabajan en el edificio DC2 de la Plaza de las Naciones 00:23:58
Unidas. Aquí está prohibido grabar. A ninguno de sus miembros se le permite hablar en público, 00:24:04
precisamente a causa de que sus decisiones 00:24:09
pueden cambiar las relaciones de poder marítimo. 00:24:12
Toda esta gente firma un acuerdo de confidencialidad 00:24:24
y por lo tanto son muy cautos. 00:24:28
Cuando les preguntas cómo va todo, no te cuentan nada. 00:24:32
tienen miedo a violar el acuerdo, con ello la ley, y que les echen de la comisión. 00:24:41
Los expertos que inclinan la balanza en los dictámenes sobre territorios marítimos son célebres por su poca comunicatividad. 00:24:52
No obstante, un miembro ha aceptado hablar de la comisión, a condición de que nos citemos en la Bretaña francesa, no en Nueva York. 00:25:00
Siempre me ha parecido que podíamos hacer un esfuerzo por ser auténticamente más transparentes 00:25:11
y para comunicarnos mejor. Me llamo Walter Rust, soy geofísico marino, trabajo en el 00:25:16
IFREMER, en Francia, y soy miembro de la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de 00:25:34
Naciones Unidas. Lo primero que debería decir es que es cierto, el trabajo de la comisión 00:25:40
es tratado de una manera bastante confidencial. Desde el principio, hubo una razón principal 00:25:47
para ello, o más bien dos. La primera es que manejamos los derechos soberanos de los 00:25:55
Estados, y la segunda, que muchos de los países presentan datos que en realidad es 00:26:01
información confidencial derivada, por ejemplo, de la industria petrolífera, y debe tratarse 00:26:06
con un nivel muy alto de confidencialidad. Hay intereses poderosos detrás de las peticiones 00:26:11
de los países, los datos del fondo marino tienen una relevancia económica enorme. Esta 00:26:17
información contiene indicios importantes acerca de dónde podrían localizarse ciertos 00:26:22
recursos naturales. Industrias y estados no están muy dispuestos a compartir esta información 00:26:27
que puede valer miles de millones. Lo que puedo decir es que, como miembros de la comisión, 00:26:32
realmente nos consideramos expertos científicos y técnicos. Pero que también somos muy conscientes 00:26:39
del hecho de que nuestras recomendaciones 00:26:47
o las decisiones que tomamos 00:26:49
tienen un impacto enorme, 00:26:51
tanto en lo político como en lo económico. 00:26:55
En definitiva, 00:26:59
¿se puede distinguir entre ambos aspectos? 00:27:00
Los geólogos de la Comisión 00:27:05
tienen la tarea de evaluar los datos concernientes 00:27:07
a la plataforma continental presentados por los países. 00:27:10
Oficialmente, la Comisión solo hace recomendaciones, 00:27:13
pero dado que sus conclusiones no son corroboradas por nadie más, 00:27:17
tiene una autoridad de facto para decidir qué países se quedan con qué territorios. 00:27:20
Cinco naciones que limitan con el océano glacial ártico 00:27:27
se encuentran en plena pugna por ampliar sus derechos soberanos respecto al polo norte. 00:27:31
Dinamarca, Canadá, Estados Unidos, Noruega y Rusia. 00:27:36
Todos quieren tanto territorio como sea posible. 00:27:39
Se calcula que la zona contiene el 10% de las reservas petrolíferas del mundo. 00:27:42
Accidentalmente me llegaron unos correos electrónicos 00:28:06
que unas autoridades rusas le habían enviado a otra persona. 00:28:09
Uno decía, Heinz ha rechazado la solicitud rusa. 00:28:17
y yo pensé, madre mía, ya me puedo olvidar de visitar Rusia de momento. Rusia comprendió 00:28:22
cómo aprovecharse de la nueva ley desde muy temprano. En 2002 fue uno de los primeros 00:28:32
países en presentar una reclamación ante la Comisión de la Plataforma Continental. 00:28:37
Los rusos reclamaban derechos sobre nada menos que todo el Ártico Central, un área de un 00:28:42
millón y medio de kilómetros cuadrados, incluido el Polo Norte. Karl Hinz es conocido 00:28:47
por ser el hombre que tumbó la reclamación de Rusia a causa de insuficiencia de pruebas 00:28:53
científicas. Pero Rusia empleó un truco que están utilizando muchos países para 00:28:58
impulsar sus peticiones, incluso después de que sean rechazadas. 00:29:03
En realidad no me está permitido hablar de esto. Lo prohíben las normas de confidencialidad. 00:29:07
Las recomendaciones de la comisión desaparecieron a instancias del gobierno ruso. Los rusos 00:29:21
no querían que se publicasen. En vez de eso, querían volver con una solicitud revisada. 00:29:29
En la carrera por el control de los océanos del planeta, los datos son la clave. Si se 00:29:37
rechaza una reclamación, las naciones pueden encargar a los investigadores que recojan 00:29:44
más información. El efecto práctico de esto es que posibilita que los países burlen 00:29:48
el plazo de diez años de la comisión. Los gobiernos pueden presentar informes nuevos 00:29:53
hasta que aprueben sus reclamaciones. Cada nueva hornada de datos geológicos aporta 00:29:58
un margen de interpretación adicional. El kit de la cuestión es que si quieres la mejor 00:30:02
resolución para tus fronteras marítimas o para la ampliación de tu plataforma continental, 00:30:08
lo mejor es salir a recopilar los datos más actuales y completos disponibles para usarlos 00:30:14
en tu solicitud definitiva ante derecho del mar, y garantizarte así que la respuesta 00:30:20
sea la mejor posible. Desde entonces, Rusia ha presentado datos revisados ante la Comisión 00:30:25
de la plataforma continental, pero Canadá y Dinamarca también quieren el Polo Norte. 00:30:32
¿Cómo pueden reclamar otros países el mismo territorio con los mismos argumentos científicos? 00:30:39
¿Qué es un océano? ¿Y un continente? Todo es cuestión de perspectiva. La Comisión 00:30:45
evalúa los datos científicos y toma una decisión bien a favor o bien en contra de 00:31:02
la reclamación de un Estado. Una vez aprobada una solicitud, la decisión es vinculante 00:31:06
irrevocable. Si sustituimos a todos los miembros de la comisión, hipotéticamente, tendríamos 00:31:13
21 componentes nuevos. Y si les damos el mismo caso, ¿obtendríamos el mismo resultado? 00:31:26
Yo estoy convencido de que no saldría exactamente lo mismo. No creo que la comisión pueda acertar 00:31:32
al 100%, porque eso no existe en las ciencias naturales. Estamos hablando de interpretaciones 00:31:39
basadas en datos relativamente escasos. 00:31:47
La comisión es un grupo de expertos 00:31:51
seleccionado por la Asamblea General de Naciones Unidas. 00:31:53
Pero de sus 21 miembros, 00:31:57
19 provienen de países que han solicitado expansiones territoriales. 00:31:59
¿Influyen los intereses nacionales en las decisiones de sus miembros? 00:32:04
Lo que está claro es que sus recomendaciones no se discuten. 00:32:09
Esto sí que es interesante. 00:32:14
La Comisión de Límites de la Plataforma Continental 00:32:21
no es un organismo regulador. 00:32:25
Se podría decir que es única en el mundo. 00:32:28
¿Quién regula la Comisión de la Plataforma Continental? 00:32:35
Nadie. 00:32:40
¿Qué por qué en Kingston? 00:32:41
Bueno, había dos candidatas, Jamaica y Malta 00:32:52
Y lo único que puedo decir es que ganó Jamaica 00:32:56
Así que acabamos en Kingston 00:33:01
Michael Lodge trabaja para la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos 00:33:03
Es una especie de consejo ejecutivo para el suelo oceánico 00:33:08
Supervisan de qué no pueden apropiarse los países 00:33:13
con sus reclamaciones de plataforma continental. 00:33:15
El lema oficial de la autoridad es que los fondos marinos de las profundidades 00:33:19
son patrimonio común de la humanidad. 00:33:22
Creen que el océano nos pertenece a todos. 00:33:25
El concepto de patrimonio común 00:33:28
engloba una serie de ideas básicas. 00:33:30
La primera es que se trata 00:33:35
de un área sobre la cual no puede reclamar soberanía un único Estado. 00:33:37
Además, debe administrarse en beneficio de toda la humanidad 00:33:42
La autoridad de los fondos marinos 00:33:49
tiene la tarea de redistribuir la riqueza 00:33:52
que no se encuentra en las zonas soberanas de las naciones 00:33:55
Si un país o una compañía 00:33:57
obtiene beneficios de la extracción de minerales 00:34:00
la autoridad se asegura de que los países pobres 00:34:03
o los que no tienen fronteras litorales 00:34:06
reciban una parte 00:34:08
Al fundar esta autoridad, los estados acordaron instaurar regulaciones medioambientales lo más estrictas posible 00:34:10
para la excavación en las profundidades marinas en aguas internacionales 00:34:17
porque nadie sabe qué efectos tiene en el ecosistema 00:34:22
Sin embargo, el peso de la autoridad internacional de los fondos marinos tiene sus límites 00:34:25
Ahora mismo, contamos con una plantilla de unas 40 personas 00:34:31
para administrar en torno al 58% del lecho marino del planeta. 00:34:35
En la tercera planta de un edificio de oficinas 00:34:42
del número 14 de la calle Port Royal de Kingston, 00:34:45
los miembros del Consejo de la Autoridad Internacional 00:34:48
cuidan del patrimonio marítimo de la humanidad, 00:34:51
aproximadamente una tercera parte de la superficie de la Tierra. 00:34:54
La autoridad no tiene voz en la Comisión de la Plataforma Continental. No actúa como 00:34:57
observadora en ella, ni tiene derecho a objetar a una recomendación suya. Las recomendaciones 00:35:07
de la Comisión solo le llegan al país que ha hecho la solicitud, y a nadie más. 00:35:14
El océano cubre más de 360 millones de kilómetros cuadrados 00:35:21
casi tres cuartas partes de la superficie de la Tierra 00:35:36
Más del 40% de esta área ha sido asignado a plataformas continentales legales 00:35:39
Las reclamaciones sobre plataformas continentales geológicas 00:35:47
constituyen otro 10% más del océano. 00:35:53
Ahora mismo se prevé que en un futuro, 00:35:58
aproximadamente el 57% de los océanos 00:36:00
quedará bajo control de los estados costeros. 00:36:03
Desde hace ya siglos, 00:36:14
los hombres han navegado los mares para pescar, 00:36:16
luchar y comerciar. 00:36:18
Han llevado a su hogar los nutritivos frutos del mar. 00:36:21
Pero ahora han llegado a sus aguas otros hombres. 00:36:25
Una nueva especie de pioneros que explotan las verdes y oscuras profundidades 00:36:28
que cubren dos tercios de la superficie del planeta. 00:36:33
Oceanógrafos, biólogos marinos, geólogos. 00:36:37
Y ahora también están los petroleros, 00:36:40
sondeando las profundidades del lecho marino y extrayendo sus riquezas. 00:36:43
En el año 2000, con las cifras más recientes de las que disponemos, 00:36:49
la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, con sede en Jamaica, hizo un cálculo aproximado 00:36:55
al observar que los gobiernos estaban empezando a darle vueltas a este elemento más reciente 00:37:01
del derecho del mar. Y el resultado era que había casi 12.000 billones de dólares en 00:37:07
recursos en el lecho marino de estas plataformas continentales ampliadas. Azufre, diamantes, 00:37:15
metales o petróleo. Si los queremos, si los necesitamos, tenemos que hallar una manera 00:37:22
de obtenerlos. Acabamos de alcanzar el punto en el que las explotaciones marítimas han 00:37:29
sobrepasado a los continentales en producción de hidrocarburos. Los cálculos sobre la cantidad 00:37:41
de recursos naturales que hay enterrados en el lecho marino son muy especulativos. Pero 00:37:47
si la cifra de 12.000 billones de dólares es correcta, sería suficiente para extenderle 00:37:52
a cada persona de la tierra un cheque de un millón y medio de dólares. Francia es uno 00:37:58
de los países que encabezan el asalto para reclamar un trozo de la tarta, pero la Gran 00:38:05
Nación cuenta con una ventaja sobre muchos otros países, un pasado colonial. Sí, fue 00:38:10
una sorpresa descubrir que podíamos sacar más de lo que pensábamos en un principio. 00:38:21
Poco después de que el gobierno 00:38:27
empezase a tener en consideración este asunto 00:38:31
en el año 2002 00:38:35
las autoridades se reunieron 00:38:37
en el despacho del primer ministro 00:38:41
y elaboraron una lista de territorios 00:38:42
sobre los que iban a reclamar ampliaciones 00:38:46
Gracias a su pasado colonial 00:38:49
Francia controla islas en casi cada océano del mundo. Ahora se le presenta la oportunidad 00:38:55
de ganar una cantidad sustanciosa de territorio en todos ellos. Actualmente Francia tiene 00:39:02
11 reclamaciones pendientes en la Comisión de Límites de la Plataforma Continental. 00:39:09
La Guayana francesa y las Antillas, así como otros territorios en el Océano Índico, como 00:39:17
el área alrededor de Reunión, las islas Kerguelen, las Crozet y las islas de Ámsterdam 00:39:23
y San Pablo. En el Océano Pacífico están Nueva Caledonia, la Polinesia francesa, Wallis 00:39:29
y Fotuna. La última región que se nombra en la solicitud francesa es la de San Pedro 00:39:36
y Miquelón, en el Atlántico. Francia ha reclamado territorios en cantidad equivalente 00:39:43
a 12 millones de kilómetros cuadrados, unas 20 veces el tamaño de la Francia continental. 00:39:55
Si se aprueban sus solicitudes, se convertirá en la segunda mayor nación marítima del 00:40:02
mundo, con derechos soberanos sobre un área oceánica casi tan grande como todo el Ártico. 00:40:07
La ciencia es decisiva para expandir la plataforma continental, porque todas las peticiones se 00:40:16
basan en pruebas científicas. No se puede acudir a la Comisión de Límites para decir 00:40:26
que soy miembro del Consejo de Seguridad y quiero ampliar la plataforma continental de 00:40:32
mi país. Así no funcionan las cosas. Aquí no hay lugar para la política. Con estas 00:40:37
muestras de rocas esperamos demostrar que las estructuras que incluimos como parte de 00:41:03
la extensión natural de la plataforma continental de la Polinesia francesa difieren de las del 00:41:10
fondo oceánico. Estamos intentando realizar una especie de prueba de paternidad. Queremos 00:41:17
averiguar si la zona pertenece a la plataforma continental o a la cuenca del océano profundo. 00:41:26
La Polinesia francesa es una de las mayores áreas marítimas de Francia. 00:41:40
Pronto podría crecer hasta proporciones continentales. 00:41:45
La gente tiene que comprender que no solo Francia actúa de esta manera. 00:42:01
El derecho internacional permite a un estado reclamar hasta 200 millas náuticas. 00:42:06
Todas y cada una de las islas pueden crear su propia zona económica 00:42:12
Por ejemplo, la Polinesia francesa en el Pacífico 00:42:19
Solo este grupo de islas le reporta a Francia 4 millones de kilómetros cuadrados 00:42:26
Las islas son una carta triunfal en la partida por controlar los océanos del mundo 00:42:33
Todo es cuestión de geometría 00:42:52
Como las islas están rodeadas de agua, su territorio soberano se extiende a su alrededor en círculo 00:42:55
Incluso si una isla no fuera más que una roca, su área marítima sería mayor que Alemania 00:43:02
si un grupo de islas forma un archipiélago 00:43:08
se emplea una línea de base común 00:43:13
alrededor de todo el conjunto 00:43:15
para calcular el mar territorial 00:43:17
todas estas islitas en teoría 00:43:19
pueden suponer una expansión territorial 00:43:25
de varios millones de kilómetros cuadrados 00:43:28
Fiji es un país que actualmente está siguiendo esta estrategia 00:43:30
y aquí surge el dilema 00:43:34
¿esto es justo? 00:43:36
Tengo unos gemelos de nueve años. Se llaman Tamaki e Iwao. Les puse estos nombres porque 00:43:38
los dos se representan con el ideograma japonés, que significa atolón, aunque se pronuncian 00:44:00
diferente. Este hombre es la gran esperanza de Japón en la carrera por reclamar los océanos 00:44:06
del mundo. Él descifró el código genético de una forma de vida que podría ayudar a 00:44:14
Japón a añadir varios centenares de miles de kilómetros cuadrados a su territorio. 00:44:20
Hajime Kayane es un científico de la Universidad de Tokio. Es especialista en coral, un organismo 00:44:25
con características tanto animales como vegetales. Los corales son animales, pero en su cuerpo 00:44:32
albergan plantas con las que desarrollan una relación simbiótica activa y a las que proporcionan 00:44:40
sustento. Pero Kayane ha profundizado aún más en su biología, en sus secretos reproductivos 00:44:46
y ha hallado un método para criarlos a gran escala. 00:44:54
Tuvimos que superar muchos obstáculos en su desarrollo, 00:45:01
que empezó como un gran experimento. 00:45:05
Somos los primeros del mundo en usar esta tecnología. 00:45:07
Producción masiva de corales. 00:45:11
60.000 minúsculas criaturas están siendo criadas artificialmente 00:45:13
en una granja de Akayima, 00:45:17
una pequeña isla frente a la costa de Okinawa. 00:45:19
¿Pero con qué fin? 00:45:22
¿Conocen la isla más meridional de Japón? 00:45:24
Se llama Okinotorishima 00:45:51
No hay más islas en los alrededores 00:45:54
Es una motita en la inmensidad del océano 00:45:59
Okinotorishima está situada a 1700 kilómetros al sur de Tokio 00:46:03
Es un pequeño atolón de coral que durante la marea alta apenas sobresale unos centímetros de la superficie 00:46:09
Japón lo considera una isla, pero la existencia de Okinotori está en riesgo 00:46:17
Se hacen cábalas con que el nivel de los océanos podría subir entre 20 y 100 centímetros para finales de siglo 00:46:23
Si esto sucede, Okinotorishima desaparecerá 00:46:31
Pero Japón ha decidido que Okinotori no debe desaparecer 00:46:34
Su área marítima representa una enorme expansión territorial 00:46:39
que conlleva derechos soberanos sobre la pesca y otros recursos naturales 00:46:44
La superficie de la tierra firme japonesa suma 380.000 kilómetros cuadrados 00:46:49
Cuando se incluye Okinotorishima, la zona económica exclusiva aumenta en 420.000 kilómetros cuadrados 00:47:03
y en un área rica en pesca y depósitos minerales. 00:47:12
La zona marítima que aporta Okinotori es más grande que el propio Japón, 00:47:21
y esto sin tener en cuenta siquiera la plataforma continental exterior del atolón. 00:47:26
pero este territorio se perderá si desaparece el arrecife. Los corales de Cayane se están 00:47:31
usando para salvar el atolón. Se han enviado miles de ellos a Okinotori para preservar 00:47:38
el arrecife y hacerlo tan grande como sea posible. Un proyecto piloto en una isla cercana 00:47:44
a Taiwán está estudiando qué aspecto podría tener Okinotori un día gracias a los corales. 00:47:50
Estos corales, estas ramas de coral, se crían continuamente para mantener con vida el atolón 00:47:55
Es un factor determinante 00:48:09
Hay buzos que controlan la reproducción y crecimiento del coral 00:48:11
Pronto Okinotori podría convertirse en una isla auténtica como en el proyecto piloto de Barasu 00:48:20
formada enteramente por corales viejos. No obstante, el ingenio japonés no es bien recibido 00:48:26
por todo el mundo. Sus nuevas reclamaciones marítimas han causado tensiones con su poderoso 00:48:35
vecino, China, que a su vez está involucrado en disputas territoriales insulares con no 00:48:40
pocos países. A medida que los estados intentan ampliar sus zonas marítimas todo lo posible, 00:48:46
han surgido muchos conflictos internacionales. En el mar de la China Meridional, ocho países 00:48:55
se disputan reservas de petróleo valoradas en 100.000 millones de dólares. Ninguna 00:49:08
parte del mundo es más segura que otra. Aún hay que dilucidar un 53% de las fronteras 00:49:20
marítimas que caen dentro de las zonas económicas exclusivas. Y estamos asistiendo a una intensificación 00:49:25
de los conflictos hasta niveles de inestabilidad, provocados sobre todo por la explotación 00:49:32
de recursos en alta mar. Lo normal será que tengamos una primera línea costera con este 00:49:37
aspecto. Pongamos que existe una frontera terrestre en la que el país A está aquí 00:49:42
y el país B aquí. En los 70, cuando estábamos pasando de la prospección de gas y petróleo 00:49:47
en tierra firme al mar, puede que negociasen una frontera provisional que a grandes rasgos 00:49:53
permitiera al país A explotar bloques de petróleo y gas mar adentro, y al país B 00:49:59
también. Y pongamos que en un supuesto más reciente se da un descubrimiento gigantesco 00:50:06
por aquí. Entonces, de repente, el país B dice que quiere su parte. Así que empiezan 00:50:10
a proponer fronteras nuevas, ya que esta línea inicial ni siquiera era una frontera moderna 00:50:19
reconocida a día de hoy. Quiero que grabéis este dibujo de aquí, ¿de acuerdo? Sería 00:50:25
como un apéndice. La importancia de las discrepancias se explica aquí. Cien metros de más o de 00:50:31
menos equivalen a millones de dólares. Los océanos se han convertido en territorios 00:50:39
en disputa por todo el mundo. Todos quieren un trozo de la tarta. Se están trazando fronteras 00:50:48
nuevas para repartirse las riquezas. Hay poderosas industrias en acción en alta mar. Nadie puede 00:50:55
predecir las consecuencias de esta industrialización de los océanos mundiales. Son los efectos 00:51:02
de una revolución que comenzó hace años y que ha pasado mayoritariamente desapercibida. 00:51:08
El océano se está parcelando igual que la Tierra. Y también hay que ser consciente 00:51:15
de que el océano es nuestro futuro. Así que debemos contar con alguna manera para 00:51:25
decidir quién es responsable de qué, dónde y cuándo. En este momento quizá no sea la 00:51:31
solución ideal, pero es la que se alcanzó con la Convención. Los océanos del mundo, 00:51:38
en mayor medida que sus continentes, conforman un ecosistema cohesionado, un continuo sensible 00:51:46
en el que lo que le sucede a una zona puede afectar a todas las demás. 00:51:52
Ahora les corresponde a las naciones mundiales 00:51:59
decidir si se responsabilizan de sus recién adquiridos territorios marítimos. 00:52:02
Autor/es:
RTVE - La noche temática
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Francisco J. M.
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2 de abril de 2017 - 13:19
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